Горькая пастила

Глава 1

Я разбирала чемодан и глупо хихикала, представляя его лицо, когда сделаю ему сюрприз. Его самолет прилетает только завтра, и это очередной подарок судьбы: я успею выспаться и подготовиться ко встрече. Загляну в салон красоты, куплю новое платье, какое-нибудь белое, чтобы выгодно подчеркнуть мой загар, который я успела приобрести за ту неделю, что провела на курорте без него.

Стыдно признаться, но с момента знакомства мы почти не вылезали из номера, заказывая еду прямо туда и только пару раз выбирались поплавать в ночном море под звездами. Было ужасно романтично, хоть и немножко страшновато, но только до тех пор, пока он не начинал шептать мне на ухо всякие милые глупости.

Мы только обменялись номерами телефонов, но он не знает, что однажды, когда он был в душе, я обшарила его комнату. Ничего криминального, я всего лишь искала его паспорт, чтобы убедиться, что он не женат и с удивлением обнаружила прописку в своем городе. Записала адрес и вскользь задала пару наводящих вопросов, убедившись, что он действительно живет в красном кирпичном доме у реки. У нас в городе такой всего один. Построен совсем недавно и квартиры там стоят баснословных денег, что обрадовало, но немного удивило: курорт был скорее для моего достатка, хоть я слегка и переплатила, как мне казалось.

Я порхала на крыльях любви, о чем ему неоднократно говорила, и он отвечал мне взаимностью. Строил планы на совместное будущее и с упоением считал, сколько детей он хочет, трое или лучше все же пятеро, не забывая при этом о контрацепции, потому что все они должны появиться после свадьбы.

Расскажи мне кто-нибудь месяц назад подобную историю, я бы насмешливо фыркнула, настоятельно рекомендовала снять розовые очки и посмотреть на реальность трезвым взглядом, но не сегодня. Сегодня все эти бабочки и нежности происходили со мной.

Я стоически держалась, чтобы не начать писать ему сразу же по выходу из самолета, сообразив, что всем нужно личное пространство. К тому же, у него есть еще день, чтобы хотя бы позагорать, потому что приехать из жаркой страны бледным – просто преступление. Потом ему нужно будет собирать вещи и ехать в аэропорт, проходить все эти контроли, затем пересаживаться на другой рейс уже до нашего города, в общем, суета. Лучше я позвоню в дверь, а он сначала удивится, но в следующее же мгновенье подхватит меня на руки, закружив прямо в прихожей. Уверенность, что именно так и случится, была незыблемой: он делал так каждый раз, когда я возвращалась к нему из своего номера, предпочитая приводить себя в порядок не в его ванной.

Через два дня нужно было на работу, но можно было и схитрить, взяв больничный, мол, простудилась пить холодное пиво на горячем песке. Такое объяснение мой начальник примет безоговорочно: сам неоднократно «простужался» подобным образом.

В общем, все было схвачено. Я считала минуты, но решила не терять время зря и сходить в салон сегодня, тем более что оказалась свободная запись, будто специально для меня. Правда, с трудом представляла, что еще такого с собой сделать, чтобы выглядеть еще лучше. Не то, чтобы я была эталоном красоты, хотя аккуратный нос и пухлые губы, доставшиеся мне в наследство от бабушки, безусловно, были плюсом. Дело в том, что прямо перед отпуском я и без того кардинально изменила внешность, перекрасив темные волосы в блонд. И это сработало! Вкупе с серыми глазами образ получился довольно интригующий, в чем я смогла убедиться, найдя свою любовь.

Придирчиво рассмотрев себя в зеркале, я решила просто сходить на массаж и расслабиться перед судьбоносной встречей, освежила маникюр и педикюр и довольной завалилась спать.

С утра, сделав зарядку и приняв контрастный душ, заспешила в торговый центр. Купила платье нежно-розового цвета, решив, что для романтического образа оно подойдет наилучшим образом, переоделась дома, подкрасила губы, улыбнулась своему отражению и поехала по адресу, который могла бы без запинки повторить, разбуди меня кто-то среди ночи.

Этот дом я видела из окна офиса, в котором работала. Остается лишь изумляться, как порой причудливо переплетаются судьбы: мы не встретились в родном городе, где нужно было всего лишь перейти мост через реку, зато смогли найти друг друга за тысячи километров.

Помимо красного кирпича он славился тем, что имел свой внутренний двор и был рассчитан всего на шесть квартир в каждом подъезде, то есть всего двенадцать. Моя любовь жила на третьем этаже, я позвонила в домофон, сделав небольшой шаг назад, чтобы было лучше видно в камеру видеонаблюдения и улыбнулась. Конечно, было бы более удачно, если бы он увидел мне впервые лично, но зато так он сможет справиться с первым волнением, что тоже неплохо.

Магнитный замок щелкнул, но любимый так и не проронил ни слова. Я поднималась неторопливо, решив дать ему еще немного времени, а когда позвонила в дверь, приняла эффектную позу и слегка задрала подбородок, чтобы сразу посмотреть ему в глаза. Но когда дверь резко распахнулась, а я действительно посмотрела в глаза, неприятной неожиданностью оказалось, что вовсе не тому, кому хотела бы.

Мордастый парень в кожаной куртке не по погоде противно ухмыльнулся, сделал шаг навстречу и резко дернул меня за руку, придав такое ускорение, что через две секунды я очутилась на полу в прихожей, успев только тихонько взвизгнуть и выставить руки вперед, чтобы не расквасить нос.