Горький привкус реальности. Восстание против судьбы.

Глава 3

Пришла в себя Аделаида под крики негодующего отца и оправдывавшейся матери. Лекарь, который за время ее пробуждения, казалось, поседел ещё больше (конечно же, он не был членом семьи де Фьюз и скандалы родственников были для него чем-то ненормальным), поспешил ретироваться, как только его подопечной стало лучше.

‒ Нервное истощение! ‒ слова отца отдавались эхом в голове девушки с такой силой, будто он вбивал их молотком. – Все мы прекрасно знаем, что она, видите ли, страдает от своей безответной любви. Нашла по кому страдать! Радуйся, что благодаря твоему отцу тебе не придется жить с нищим, Элеоноре же повезло меньше, впрочем, они друг друга стоят, грязь, отрепье нашего общества...

‒ Хватит – Аделаида повысила тон до непозволительного, чем очень удивила Александра, он даже замолчал, впервые за два часа. Однако также быстро взял ситуацию в свои руки.

‒ Ты могла хотя бы пять минут не позорить свою фамилию? – Аделаида закатила глаза, сейчас меньшее, что она хотела слышать – то, как отец опять трясется над своей драгоценной репутацией. Почему она была для него важнее своей семьи? – От тебя требовалось лишь стоять молча и аплодировать, вслед за толпой, а вместо этого ты свалилась в обморок и чуть не сорвала свадьбу.

‒ Алекс – тут уже не выдержала мать, которой судя по её состоянию, после разговора с мужем придется тоже вызывать доктора. – У Аделаиды нервное истощение, она толком ничего не ела пару дней. Она не по своей воле испортила твой грандиозный выход в свет, девочка не покидала свою комнату, а ты потащил ее на приём! Аделаида очень сожалеет, что так вышло, но криками ты ничего не добьешься.

Слова Лилит, которые она повторяла из раза в раз на протяжении этих пары часов, сейчас оказались не напрасны. Де Фьюз успокоился из-за того, что отчитал дочь. Он поспешил покинуть её покои, видимо, чтобы придумать, как исправить то, что она натворила.

‒ Тебе лучше, дорогая? – Лилит была исцеляющим бальзамом для своих детей, который всегда излечивал их от яда отца. Аделаида знала, что всегда, когда Алекс наорет и накажет, мать её выслушает и приголубит.

‒ Да. – всего лишь одно слово отняло у Адель последние силы.

Она уставилась на картину, которая висела напротив её кровати и больше не сказала ни слова. Лилит хоть и не одобряла эту влюбленность дочери, но прекрасно понимала её, даже больше, чем Аделаида могла себе представить. Мать положила голову дочери на свои колени и принялась гладить её, как в детстве. Слезы Лилит падали на висок девушки и перемешались с её собственными. Аделаида, наконец, повзрослела, вчера она поняла, что жизнь на самом то деле состоит далеко не из подарков отца и прогулок с братьями Мерсьерс. Свадьба Ричарда показала юной де Фьюз всю реальность, вырвала её из мечтаний и, заставила принять своё будущее. Ровно через год Аделаида выйдет замуж за незнакомого ей мужчину, а Ричард будет присутствовать на её свадьбе вместе со своей женой, только в отличии от нее, он не будет плакать и уж тем более терять сознание от переизбытка чувств.

Дни пролетали с неимоверной скоростью, Аделаида шла на поправку лишь внешне – она выходила в сад, вновь начала читать книги, посещала уроки, но делала это с таким окаменевшим взглядом, словно давно умерла. Внутри её всё также съедала безответная любовь, которая стала причиной позора для их семьи, и как бы Аделаида не хотела это опровергнуть, но она понимала, что это чувство поселилось в ней навсегда.

Девушка перестала ходить на прогулки с братьями Мерсьерс и, по словам Себастьяна, который остался верен своим друзьям, не только она поступила также. Ричард был занят своей женой и тоже забыл про традицию, которая сложилась с детства. Только Майкл и Себастьян теперь топтали землю в парке и встречались всё реже, потому что постоянно о чем-то спорили. Единственным развлечением стал семейный ужин, к которому Лилит готовилась уже больше недели. Дело было в том, что пару недель назад старшая сестра Аделаиды, Аврора, письмом сообщила о том, что скоро прибудет навестить семью. Причины, как и просьба о разрешении приехать в гости, в письме не было, поэтому терпение отца семейства было на пределе. Его любимый вопрос «Что же скажут люди?» так и витал в воздухе до назначенной даты приезда. Лилит же с замиранием сердца готовилась встретить дочь, которую не видела уже пять лет, поэтому велела слугам готовить всё самое лучше, в городе даже пошел слух, что де Фьюз готовятся принять у себя королевскую семью.

Аделаида заставила себя спуститься, когда вся семья сидела за столом, а слуги разносили вещи Авроры и двоих её детей по комнатам. Александр был в ярости, а Лилит не могла налюбоваться на своих внуков, поэтому прихода Адель никто, кроме Себастьяна не заметил. Брат шепнул на ушко, что сейчас предстоит пережить грандиозный скандал и лучше сидеть и помалкивать. Аделаида, конечно же, послушала его.

‒ Почему твой муж не приехал? – негодование отца на этот раз было обусловленным. Дочь, спустя пару лет замужества вернулась домой с двумя детьми, прихватив с собой целую повозку вещей. Можно было подумать, что Аврора вовсе приехала к семье не погостить, а пожить, причем на очень долгий срок, иначе зачем было вывозить с собой половину поместья? Что же она могла такого натворить, что муж выгнал ее с двумя детьми?

Аделаида очень внимательно рассматривала сестру и её отпрысков. Аврора очень сильно изменилась за эти годы – фигура её в конец испортилась, она и раньше не могла похвастаться осиной талией, а теперь и вовсе выглядела так, будто до сих пор вынашивает ребенка и будет это делать до конца своих дней. Её черные, как у матери, волосы были сплетены в сложнейшую прическу, которую в своём городе Адель еще не видела, а при дворе, видимо это было последним пиком моды. Двое девочек были идентичны своей матери во всем – близняшки имели идеальный профиль, тоненький аккуратненький носик, маленькие губки, сложенные в две полоски и, конечно же присущую всем женщинам де Фьюз болезненную бледность.

‒ Вы слышали про отряды Самсона? – начала Аврора издалека, она никогда не робела перед отцом так, как это делали другие дети, этим она еще больше походила на Лилит. Аврора спокойно ужинала, пила вино и успевала кормить одну из девочек, которая вместе с сестрой устроилась на коленках у Лилит. Аделаида заметила ещё одно сходство сестры и матери, Аврора тоже не позволяла слугам даже дотронуться до своих детей, не то, что отдать им на воспитание до определенного возраста. Ревность, которая исчезла вместе с переездом сестры, вновь зарождалась в Аделаиде, ей казалось, что Аврора всегда была любимицей Лилит, и теперь мать будет уделять больше внимание ей и её детям. Девушка пожелала своей сестре немедля отправиться туда, откуда та явилась.