Горький вкус мести

Николь

     У судьбы даже было имя - Николь Дюкре.

     Очаровательная блондинка с серыми глазами, с легким золотистым загаром от солнца Нового Орлеана штата Луизианы, приехала навестить одинокую тетушку Клотильду, но влюбилась в этот маленький провинциальный городок и решила остаться. Чем и вызвала ажиотаж среди старшеклассников.

      Девочки "хотели в подруги" популярную одноклассницу, мальчишки мечтали стать для нее "больше, чем просто другом", но Билл не даром был прирожденным лидером, а так же обладал сногсшибательной внешностью: он выглядел старше своих шестнадцати лет - высокий, мускулистый (сказывались занятия футболом), шатен с серозелеными глазами...

     Уже через месяц, красавица Николь была его девушкой и щедро дарила робкие поцелуи.

    Тетушка Клотильда, приятная дама за шестьдесят, сама влюбилась в Билла, когда он приехал с огромным букетом роз и попросил разрешения встречаться с Николь. Они были очарованы его манерами, умением вести беседу, предупредительностью...

      Билл и Николь ходили в рестораны и музеи, катались на яхте и на лошадях, целовались на Радужном мосту... Там же он вручил ей приглашение от матери, известной меценатки и благотворительницы Элизабет Коннор на семейный обед.

     Девушка была польщена и одновременно смущена этим приглашением, но Билл признался, что сказал матери - приведет для знакомства девушку - невесту.

    - Я понимаю, что еще рано об этом думать, но я уже  сейчас готов признаться в своих чувствах и подарить тебе кольцо, чем потом всю жизнь жалеть если меня кто то опередит!

     - Ты станешь моей невестой? - спросил он, традиционно встав на одно колено и подал ей коробочку.

     Там лежало кольцо из белого золота с маленьким бриллиантом.

      - Ты правда не шутишь?! - Николь слегка прищурила глаза.

      - Нет, я очень серьезно! - в глазах шутника и балагура не было и намека на веселье, - Я люблю тебя, Николь... Это любовь с первого взгляда и навсегда!

       - Я бы примерила кольцо, - девушка протянула ему руку.

       - Это значит - да?

      - Да!

       Кольцо оказалось немного великовато, но молодые люди не расстраивались.

      - Я еще расту, - улыбнулась Николь, - мне только семнадцать... Примерю еще раз, когда назначим день свадьбы... - Билл прервал ее размышления поцелуем.

     В этот вечер было еще много поцелуев и планов на будущее...

     Билл хотел чтобы первая встреча матери и Николь прошла безупречно. Когда они вошли в столовую, юноша никак не ожидал, что на обеде будет присутствовать Ричард, который работал в Сиэтле и приезжал лишь в выходные.

     - Я приехал отметить повышение, брат! Мне предложили должность судьи... Еще лет пять... и здравствуй Сенат! - Ричард отсаютовал в их сторону бокалом шампанского.

      Еще больше Билл не ожидал какая реакция будет у Николь, когда она увидит Ричарда... Он конечно же был красивым - брюнет с глубокими синими глазами, стройный и подтянутый, но ему уже двадцать шесть... Он взрослый мужчина... 

       А она просто весь обед просидела с открытым ртом и смотрела на Ричарда так, словно он был ангелом во плоти! Причем он понимал, насколько замечательная девушка Николь, было вдвойне обидно и за свое и ее разбитое сердце.

       Элизабет конечно попыталась "разрядить атмосферу" за столом, но вышло не очень... В этом Ричард был похож на отца - все женщины с пятнадцати до восьмидесяти были от него без ума и маленькая Николь попала в ту же "паутину"... Нужно было как то заканчивать  этот " трагический обед".

      - Дорогая, Николь! Я очень рада была, что Билл представил подругу мне и Ричарду! - она выделила слово подруга, намекая, что даже не рассматривает ее в другом статусе. - Прошу меня простить,  но у меня еще запланирована встреча на вечер.

      После ухода матери, стало еще хуже... Она хоть поддерживала разговор... Минут десять все молчали -  Николь продолжала смотреть завороженно на Ричарда, Ричард смотрел то на Билла то на Николь, пытаясь разобраться в ситуации, а Билл смотрел на девушку, еще полчаса назад бывшую его невестой...