Горничная для дочек отца-одиночки

Глава 9

Они меня и в самом деле ждали: отец-дракон и две его дочери. Как ни странно, ждали в игровой комнате близняшек, на четвертом этаже, куда и направил меня эйстер Глэйд. Сам провожать не пошел, довел только до лестницы, а там всего-то и оставалось, что на четвертый этаж подняться. Правда, выходило, что мой визит к экономке откладывается на неизвестно сколько, ну да что с этим поделаешь?

Поднявшись на четвертый этаж и почти не запыхавшись — вот что значит молодое здоровое тело! ― я вошла в игровую, поклонилась всем разом:

― Лорд, леди, вы хотели меня видеть? Чем могу служить?

Я окинула Мию и Майю цепким взглядом, ожидая увидеть на их новых платьицах пятна, грязь или затяжки. Но платьица оказались совершенно чистыми! Похоже, девочки сумели отобедать так аккуратно, что не пролили на себя ни капли и не уронили ни крошки. Я даже восхитилась малышками, но одновременно озадачилась: зачем же меня звали?

Ответ на этот вопрос я получила от герцога Льянсена.

― Забудь на время о службе, эйя Леда, ― предложил он неожиданно и непривычно дружелюбно. ― После обеда я почти всегда провожу пару часов с девочками, и хочу, чтобы ты составила нам компанию. Мы собираемся сыграть в драгоран, а в него веселее играть вчетвером.

В игровой я еще не была, и теперь краем глаза постаралась осмотреться. Комната оказалась очень уютной. Прямо под закрытым и застекленным темными стеклами окном на деревянном полу буквой П лежали маты, укрытые сверху мягкими и пушистыми на вид шерстяными пледами. В центре буквы П стоял низкий столик, на котором были разложены карта, игральные кости и фишки в виде дракончиков.

Стены комнаты были отделаны уже знакомой мне «вагонкой», слева к ним крепились две вертикальных лесенки и откидные брусья. В углу справа от двери стоял беговой барабан с поручнями. «Беговая дорожка на местный манер» хмыкнула про себя я. Тут же вспомнила, что от меня ждут ответа.

― Я бы с радостью сыграла, но, боюсь, для начала вам придется объяснить мне правила. Как-то не приходилось раньше… ― осторожно призналась я, готовясь выдумывать на ходу оправдания, отчего я ни разу не играла в этот их драгоран.

Однако оправдываться не пришлось.

― Разумеется, мы все расскажем и покажем, ― заверил герцог, а Мия и Майя кивнули.

На личиках девочек светилось радостное предвкушение и нетерпеливое ожидание.

— Это очень просто, эйя Леда! ― подбодрила меня Майя. ― Главное, придумай ставку: на что будешь играть!

― А на что вы обычно играете? Денег у меня нет, ― предупредила я.

И тут же подумала, что неплохо было бы в принципе выяснить у герцога или у экономки, полагается ли мне хоть какое-то денежное вознаграждение за службу в замке. Герцог, видимо, подумал о том же.

― Деньги будут. Тебе положен оклад пятьдесят серебряных монет в неделю, ― дернул он плечом, как будто речь шла о чем-то малозначительном. Впрочем, для него, вероятно, так оно и было.

Что до меня, то я пока была не в состоянии оценить щедрость своего нанимателя, а потому лишь изобразила очередной книксен:

― Благодарю, ваша светлость.

― Принято. Так вот, что касается игры, ― вернул меня к делу герцог Льянсен. ― Мы не играем на деньги. Предпочитаем желания. Но, разумеется, они должны быть выполнимыми и не задевающим честь и достоинство проигравшего. Победитель получает право на три желания. По одному на каждого, кто проиграл. Так какие желание хотела бы загадать ты?

― Разве нельзя загадать их после игры? Я ведь могу и не выиграть, ― растерялась я.

― Нет, мы оговариваем желания заранее, чтобы потом никто не пытался отвертеться от их исполнения! ― вступила в разговор резкая и категоричная Мия. Она будто заранее подозревала меня в нежелании исполнить то, что она загадает.

Спорить с хозяином и своими юными подопечными я не намеревалась, но и придумать вот так, сходу, сразу три желания была не готова.

― Тогда вначале загадайте вы, а я послушаю и постараюсь придумать свои!

Мое предложение было встречено двумя согласными кивками и одним недовольным взглядом.

― Чур я первая загадываю! ― пользуясь молчанием Мии, воскликнула Майя.

― Ну, давай, ― лицо герцога смягчилось, губы едва заметно дрогнули в слабой улыбке. Все-таки дочерей он любил так сильно, что от нежности в его взгляде у меня защемило сердце.

― Первое желание ― тебе, папочка! ― Майя едва не подпрыгивала, так хотела, чтобы задуманное исполнилось. ― Если ты проиграешь, то слетаешь вместе со мной и Мией в Поющую пещеру!

― Принято, но с одним условием, ― хитро прищурился его светлость.

― С каким? ― насторожилась Майя.

― С нами отправится эйя Леда! ― объявил герцог.

― А она согласится? ― засомневалась Мия.

― А вы уговорите! ― предложил девочкам их хитроумный отец и со значением глянул на меня будто спрашивал: «Сумеешь устоять перед уговорами двух очаровательных малышек?»

― Меня и уговаривать не надо! Я и сама не против побывать в этой вашей пещере. Она правда поет? ― поспешила согласиться я.

О том, как меня в эту самую пещеру доставят, я, кажется, догадалась. И была совсем не прочь полетать на драконе!