Город без названия

Глава, в которой дождь перестает быть только дождем

Рей уже собирался что-то сказать, но тут девушка зашевелилась, вдохнула и открыла глаза, и он быстро подошел к ней.

Ник же наоборот отступил чуть в сторону, не сводя с девушки внимательного взгляда. Тьма внутри молчала, но он привык быть настороже.

— Что происходит?.. — девушка растерянно заморгала.

— Все хорошо, — сказал Рей негромко. — Как вы себя чувствуете?

— Голова немного кружится. — Она нахмурилась, внимательно оглядела их обоих, не то чтобы с подозрением, скорее с недоумением и интересом.

— Меня зовут Рей, — Рей так явно наблюдал за ней, что Ник очень живо представил, как доктор мысленно ставит галочки: кожные покровы розовые, взгляд осмысленный, дыхание ровное, и невольно хмыкнул.

— А это Доминик, — повернулся к нему Рей. И Ник, пряча улыбку, чуть склонил голову в приветствии.

— Кто вы? — наконец задала она вполне резонный вопрос. — Вы… — она запнулась. — Врачи?

— В каком-то смысле. — Рей чуть улыбнулся. — Хмм… Мы ваши бывшие коллеги. «Сверху» и «снизу», — негромко и мягко проговорил он. — Мы помогли вам вернуться.

Она шумно выдохнула.

— Коллеги? — ее изумлению не было предела. А потом до нее видимо дошла и вторая часть фразы. — Помогли вернуться? Значит, это был не сон… — Она слегка побледнела.

— Что именно? — уточнил Рей. Удивительно, но несмотря на всю важность вопроса, он продолжал говорить все столь же ровно и мягко, не сбившись ни на секунду.

— Что я исчезаю, — сказала она просто. — Не умираю. А именно… исчезаю.

Ник почувствовал, как на ее слова внутри что-то отозвалось — глухо и неприятно сдавило под ребрами.

— К сожалению, это был не сон. — Рей кивнул. — Как вас зовут?

Девушка моргнула.

— Здесь… я Элиза, — ответила она после короткой паузы. — Элиза Морен.

Рей кивнул.

— Что с вами было, Элиза? Вы можете описать?

— Это было… — голос ее зазвучал неуверенно, — будто я держала что-то внутри. А потом не смогла больше держать…

Ник слушал, мысленно пытаясь сопоставить ее ощущения с тем, как это выглядело снаружи. Рей тихонько кивал, подбадривая Элизу рассказывать дальше.

— Больно не было, — глухим голосом продолжала она. — Просто… будто меня становилось все меньше, — потом посмотрела на свои руки и быстро сцепила их в замок. — А в какой-то момент я даже подумала, что, наверное, так все и должно быть. Это заслуженно.

«Значит, не внешний импульс. Не страх, не давление. Пустота и усталость», — мысленно отметил Ник.

— Это началось после несчастья с Андре? — осторожно уточнил Рей. Видимо, он резонно решил, что несчастье послужило катализатором.

При звуках знакомого имени Элиза вздрогнула. Едва заметно, но Ник все же это уловил. Потом она качнула головой.

— Андре умер. Он был человеком… — Элиза на секунду закрыла глаза. — А я… — она сбилась, вдохнула. — Я могла его спасти. Но не стала.— Она сжала губы, потом подняла взгляд и посмотрела прямо на Рея.

— Не смогла, — добавила она тише. — Испугалась. За него… и за себя.

Ник успел заметить, как Рей быстро отвел глаза, будто бы не хотел, чтобы она увидела в них что-то лишнее.

«Слишком долго выбирал второе», — всплыло в памяти Ника. Похоже, что доктору эта тема была весьма близка и знакома.

Рей глубоко вдохнул и на мгновение сжал пальцы в кулак, словно собираясь с силами.

— Не знаю, кому бы был по плечу подобный выбор, — тихо проговорил он.

Элиза выслушала и кивнула в ответ, но как-то неуверенно.

— Видимо, я не одна такая, — сказала она. — Просто… я думала, что должна была знать, как сделать правильно, — она слабо усмехнулась, — а оказалось, я даже не знала, что со мной вообще может что-то случиться.

— Мы еще не полностью люди, но уже и не совсем ангелы, — Рей вздохнул.

— Но вот это, то, что со мной… оно началось раньше. — Элиза снова нахмурилась. — Где-то пару месяцев назад, уже после того, как я встретила Андре.

Под ребрами снова отозвалось, Ник перевел взгляд на перстень, лежащий рядом на столике и еле сдержал ругательства. Значит, все же она — эта чертова попытка привязанности. Или, по крайней мере, шаг в эту сторону.

Он сам до конца не понимал, почему его это так злит. Еще пару секунд смотрел на перстень, будто тот мог внезапно объяснить ему все происходящее. Не объяснил.

Зато кое-что другое вдруг встало на место.

Он взглянул на Рея — слишком спокойного, слишком собранного для того, кто только что сделал практически невозможное. На его лице так же ясно читалась мысль: «мы были правы».

Ника злило не кольцо. И даже не девушка. Его злило то, что это было слишком похоже на историю, которую он еще не читал, но уже ненавидел.

«Одинокие боги».

Он резко выпрямился.

— Рей, нам нужно ехать. Книга, — сказал он, не считая нужным ничего дополнительно объяснять. Рей и так все должен понять, он сейчас думает ровно о том же.

Рей обернулся.

— Так срочно?

— Да, — Ник уже сделал шаг к двери, но Рей все еще стоял неподвижно, и Ник остановился, бросив взгляд на Элизу.

Та сидела, обхватив себя руками за плечи, будто замерзла.

Рей присел на корточки, посмотрел ей в глаза.

— Мы ненадолго отъедем, — сказал он негромко. — Вы справитесь?

Элиза кивнула не сразу, видимо, оценивая свое состояние.

— Думаю… да. — Она замялась и потом все же добавила: — Мне просто сейчас страшно снова остаться одной.

Рей кивнул.

— То, зачем мы едем, — очень важно. Но мы вернемся, — сказал он.

Ник хмыкнул про себя. Он редко слышал, чтобы кто-то говорил таким тоном, и еще реже видел, чтобы подобному верили. Но из уст Рея это прозвучало как факт, а не пустое обещание.