Город Крови. Шаал-Рю

Глава 19. Повторное знакомство

Глава 19

Повторное знакомство

Кошмары с участием Охотника вновь и вновь возвращались к нему. Это было настоящее помешательство, пронизанное страхом и чувством вины. Калейдоскоп из смертей, начиная с девушки и заканчивая существами, которые преследовали его, как ищейки, но отыскали лишь свою гибель. Видения сменялись друг за другом, иногда отступали, и тогда сквозь них прорывались обрывки иного мира. Звонкий голос Кассандры и мрачный — её брата. Уверенный и спокойный голос де Феррата. Казалось, они спорят о чём-то, но Артур никак не мог понять, о чём именно. А затем кошмары снова вернулись, и порочный круг видений замкнулся.

***

Яркий дневной свет внезапно проник под кожу и заставил Артура очнуться. Он несколько раз моргнул, прежде чем осознал, что смотрит на знакомый потолок. Ещё через секунду обнаружил, что находится в своей комнате, на втором этаже заведения тётушки Хаямии. Кто-то заботливо освободил его от одежды, и теперь он лежал под одеялом абсолютно голый, если не считать медальона. Щёки юноши неожиданно стали пунцовыми.

— Что за чёрт, — выругался Смилодон, подскакивая в кровати.

С удивлением он обнаружил на животе полоску от раны, которая почти затянулась.

— А это ещё откуда? — пробормотал Покинутый, пальцами ощупывая засохшую корку.

Не найдя ответа, он решил вернуться к насущным делам. Рядом с изголовьем кровати, на табуретке, лежала его одежда, аккуратно сложенная заботливыми руками Кассандры. Быстренько натянув на себя свои тряпки, Смилодон облегчённо вздохнул. Ножны с мечами висели на стене, там же находилась и его сумка, вместившая в себя весь скромный багаж Покинутого — письмо Агно, мешочек с танагрой Зверя и прочие, менее важные вещи. Из груди юноши вырвался облегченный вздох, и он перепроверил свои богатства. Все оказалось на месте.

— Так-то лучше, — довольно произнёс Артур и попытался восстановить цепочку событий, приведших его к этому моменту.

Что же произошло? Как долго он был без сознания? Глубоко задумавшись, Артур припомнил некоторые моменты злополучного вечера. Вместе с де Ферратом он возвращался в таверну, а потом… Охотник начал бунтовать, и драуг оглушил его какой-то руной. Что? Он же освободил его!

— Охотник пробудился в городе, полном людей, — в глазах юноши появился страх. — Какой ужас!

Смутные образы из пережитых кошмаров позволили ему кое-что вспомнить. Там точно была женщина. Она убегала от него по ночной улице, и движения её свидетельствовали о панике, охватившей разум. Однако потом все изменилось. Кажется, женщина была совсем не против, чтобы её осушили. Артур вздрогнул. Неужели это произошло? Нет. В какой-то момент там появились близнецы тал Рившиц. А затем и Кроно. Они остановили Охотника? Нет, он снова сбежал. Артур лихорадочным движением вытер вспотевший лоб.

— Что было дальше? Ничего не помню.

Смилодон растерянно замер. Частично открывшиеся ему видения были слишком фантастическими.

— Может быть, мне всё это приснилось. Ну не мог же я действительно утолить Жажду кровью тех мерзких существ.

Не в силах больше находиться в одиночестве, Смилодон поспешил вниз, в таверну, где вся компания уже сидела за уютным столом, вкушая пищу. Диор вяло переругивался с де Ферратом, Кассандра изредка вставляла в их разговор короткие реплики, и это было почти прекрасно. Кроме них в помещении никого не было. Услышав шаги, Кроно обернулся и одарил юношу отеческой улыбкой.

— Хорошо, что ты очнулся. Как раз попробуешь свежий гуляш по рецепту Хаямии. А пока позволь представить тебе наших старых знакомых, которые едва не превратили тебя в подушечку для иголок, — при этих словах девушка дернулась, окатив драуга яростным взглядом. — Знакомься, мой друг, это Кассандра и Диор тал Рившицы — оба джаггернауты Ичиро.

Последовавшая пауза не сильно помогла Артуру.

— Джагге… джа… кто?

Кроно ехидно усмехнулся.

— Вон оно — превосходство образования Слизиды над аналогичным в Кион-Тократ. Хорошо, сделаю специально для тебя небольшой экскурс. Клан Ичиро упоминается в источниках впервые около семисот лет назад. Это относительно новая организация, единственной целью которой является уничтожение нечисти, оставшейся после Смутных Времён.

— Семьсот лет это не так уж и мало, драуг, — сухо поправил эльфа Диор. — Кроме того, подобные нам были в Саул Тай задолго до появления самого клана. Старейшина Вальтазар рассказывал, что первым джаггернаутом в этом мире был Гриффис Сет-Хар, тот самый Демоноборец, которого вы так часто поминаете.

— Вот как? — в глазах Артур зажегся интерес.

— Да. Лорд Сихкариус - старейший магистр Ичиро — проводит последний ритуал посвящения на мощах Демоноборца, который стал для нас сакральной фигурой, символизирующей борьбу со злом. Я, как и моя сестра, принадлежим Ичиро с детства, после того как потеряли всех близких во время одного из набегов вампиров на наш родной город в Этраске. Благодаря Вальтазару, который подобрал нас в одном из путешествий, мы прошли через боль и пламя, и стали теми, кто мы есть.