Город Лис, Туманов и Грёз

***

Над городом нависали хмурые тучи. Вот-вот обещали пролиться дождём. Я сидела в таверне и слушала сказки о потерянных во времени людях. Истории. Легенды.
Тот, кто рассказывал о них, точно знал, верил, что так оно и было. Он называл пострадавших по именам, помнил чьими дальними родственниками те были. Я холодела от страха.
Старинная площадь снова и снова вставала перед моими глазами. Музыканты с необычайно красивыми лицами задорно играли. Весь люд, что собрался, неудержимо плясал. Я стояла, держась за платье, пока кто-то не дёрнул меня за руку. Ещё мгновение и я закружилась вместе со всеми.
Слышался смех. Лица мелькали, не запоминались, не узнавались. До одного. Тот мужчина мне улыбался, стоял неподалёку. Мне показалось, что он ликовал. Будто поймал меня в сети, как и те яблоки, что так ловко падали в его сумку.
Мыслей не было вовсе.
Зато теперь я слушала старые байки, не в силах прогнать этот навязчивый страх, и думала обо всём, что случилось.
По этому городу не понять в какой он эпохе. Возможно виноват осенний праздник, фестиваль, на который я ненароком попала. Других туристов здесь не много, все они выделялись современной одеждой. Местные же наряжались кто во что горазд. Народные платья, костюмы. Казалось, я попала прямиком в театральную постановку.
Ажиотаж, всеобщее веселье, сидр, которым угощали владельцы таверн, всё это ударяло в голову и заставляло окончательно забыть где ты и кто ты.
Я решилась довериться этому, но что если весь город теперь у них в плену? Что если фейри нас унесли и мне теперь никогда не вернуться? Неужели все эти истории просто сказки. Блеф? Чудачества? Страшилки? Но к чему они призывали? Не доверять незнакомцам? Не пускаться в странствия? Не верить в добрые чудеса? Бояться снова и снова?
Неожиданно скрипнула входная дверь. Я нервно взглянула на гостя. Это был тот «Вильгельм Телль».
Мужчина подошёл к бару. Я навострила уши, но ничего не услышала. Как только он направился к свободному столику, не долго думая, последовала за ним.
Он будто не удивился мне. Разрешил сесть рядом, но поскольку я тянула с вопросом, тоже молчал. Делал вид, что слушает рассказчика и его очередную леденящую историю, на этот раз о незнакомых мне фольклорных персонажах.
Я была уверена, что мужчина на самом деле не слушал. Его взгляд был скучающим, таким какой бывает у тех, кто думает о чём-то ином.
Я подвинула стул к нему ближе.
- Послушайте, что здесь происходит? – прошептала вопрос ему прямо в ухо.
Мужчина указал на рассказчика, который высился над толпой как башня.
- Я не об этом. То платье, что на мне было. Оно исчезло! – продолжала шептать я.
- Что, прямо на вас? – с удивлением спросил он, выкатив глаза, словно эта новость его напугала.
Я кивнула.
- Надеюсь, вы были готовы и зрители тоже, – хмыкнул он с насмешкой.
- Платье исчезло, когда я переодевалась в номере гостиницы, – яростно продолжила я.
- А...
- Но моя одежда пропала! Та, в которой я была. Всё, кроме вещей в сумочке. Она хоть осталась...
- Вам повезло, – серьёзно заявил он. – Можете попробовать поискать одежду в лесу поблизости.
На это мне было нечего ответить. Я недоумевала. Казалось, всё что он говорил неправда, все эмоции на его лице лживы. Он будто играл какую-то роль. Но почему именно мне удалось угодить в этот спектакль?
- Не сочтите за труд объясниться! – рявкнула я.
И половина зала обернулась на нас.
- Простите, – тут же отозвался мужчина и показал мне жестом быть тише.
Я уже была готова закатить скандал, но он внезапно коснулся моей ладони. Я растерялась. Он встал и потянул меня к выходу.
На улице начинал бушевать ветер. Как могла погода так быстро перемениться, когда ещё вчера было тепло? Я куталась в куртку, сверля глазами мужчину.
- Вильгельм, – показал он на себя.
Я непонимающе захлопала ресницами. Он что, опять пошутил?
- А ты - Тиль, – продолжил он, указывая на меня.
- Разве это не мужское имя? – удивилась я.
Он пожал плечами, будто это неважно.
- Пока не вспомнишь своё, – продолжил мужчина и подмигнул мне.
Это показалось очень знакомым, словно со мной подобное было.
- Точь-в-точь, – кивнул Вильгельм на мои мысли и снял шляпу.
«Он такой высокий», – мелькнуло у меня в голове.
Тут я заметила парочку. Они прошли мимо и у них были едва заметные, словно сотканные из тумана, хвосты. И чем больше я заворожённо смотрела на них, тем сильнее и ярче они виделись мне. Рыжие. Лисьи.
Я тут же вернула взгляд на мужчину, тот словно ждал, когда в моей голове прояснится.
- Дежавю, – заметила я.
Мужчина кивнул и сказал:
- Добро пожаловать в город Лис.
С моих губ уже готовилось слететь то привычное прозвание, которым я его называла. Но он ловко прижал палец к моим губам и тем напомнил о нашем секрете.