Город теней

10

Воздух в церкви был густой от ладана и свечей, и мне казалось, что каждый вдох впитывает историю этого места.

Моё внимание сразу привлёк новый помощник отца Грегори — Адам. Он стоял у алтаря, высоко подняв голову, и когда свет витража коснулся его лица, тёмно-карие глаза словно загорелись теплом и глубиной.

Вдруг внутри меня что-то ёкнуло. Сердце застучало быстрее, щёки мгновенно загорались жаром, а ладони бессмысленно вспотели. Я поймала себя на том, что не могу отвести взгляд.

И тут наши глаза встретились. На секунду мир вокруг исчез — только он, его взгляд, который казался слишком взрослым, слишком внимательным для кого-то его возраста. Я почувствовала странное возбуждение и… страх. Да, страх. Страх того, что он замечает меня, и что я совсем не готова к этому.

Я резко отвернулась, пытаясь отдышаться, но ощущение, что он всё ещё смотрит, не покидало. Британи сдержанно усмехнулась, будто читая мои мысли, и я почувствовала себя… ну, как школьница на первом свидании.

Каждый раз, когда Адам слегка поворачивался или взгляд его тёмно-карих глаз скользил по скамьям, я ловила себя на том, что ищу в этом движении сигнал — он снова посмотрел на меня? Или это только мне так кажется? Я пыталась убедить себя, что это совпадение, но внутри всё ныло, словно сердце пыталось вырваться наружу.

Я села поудобнее, стараясь дышать ровно, но каждый раз, когда его взгляд вновь пересекался с моим, я невольно улыбалась, а в груди разгоралась странная смесь смущения, любопытства и… чего-то нового, чего я раньше почти не ощущала.

Британи заметила моё напряжение и мягко толкнула меня локтем.

— Не смотри так, — прошептала она с улыбкой. — Ты выглядишь как школьница на первом свидании.

Я хотела ответить что-то остроумное, но слова застряли в горле. Смущение, горячие щеки и странная трепетная дрожь не давали сосредоточиться.

Служба началась, и отец Грегори стал читать молитву очищения. Я пыталась следить за словами, но каждый раз, когда Адам проходил мимо, взгляд его тёмно-карих глаз встречался с моим, и внутри что-то дрожало — смесь волнения, страха и необъяснимого притяжения.

Это было странное ощущение, почти волнующее, как если бы кто-то раскалённой иглой задел моё сердце. Я знала, что придётся привыкнуть к его присутствию, но пока что каждый взгляд заставлял сердце пропускать удары.

— Добро пожаловать в фанклуб Адама Блейка, — тихо усмехнулась Британи рядом со мной. — Думаю теперь ты понимаешь, почему я вставала так рано ради службы. Его лицо… это просто шедевр.

Я чуть вздрогнула от её слов и, зная, что ещё немного и я начну краснеть сильнее, опустила глаза на ладони. Но тёмно-карие глаза Адама словно следили за мной, и я понимала: игнорировать это невозможно.

Служба пролетела незаметно. В основном женская половина прихожан с замиранием сердца следила за каждым движением Адама, тихо вздыхая, когда его тёмно-карие глаза оказывались в их поле зрения. Я ловила себя на том, что тоже не могла полностью отвести взгляд, хотя пыталась быть «невидимой».

Каждый его шаг по полу казался ритмом отдельной мелодии, а лёгкая улыбка или кивок — событием, способным заставить сердце пропустить удар. Даже я, обычно не обращающая внимания на внешность людей, ощущала странное напряжение, которое невозможно было игнорировать.

Британи тихо толкнула меня локтем:

— Видишь? Я же говорила. Каждая девушка здесь уже в его фан-клубе.

Я только покраснела и отвернулась, стараясь сосредоточиться на молитве, но внутри всё бурлило — смесь смущения, любопытства и предчувствия, что эта встреча оставит след.

После службы все жители поспешили к выходу: кто-то обсуждал проповедь, кто-то — новое лицо среди священников, а кто-то просто торопился по своим утренним делам.

— Не хочешь прогуляться? — внезапно предложила Британи, её голос звучал легко и звонко.

— Прогуляться? — переспросила я, слегка удивлённая.

— Да! Давай я проведу тебе экскурсию по нашему городу, — с энтузиазмом добавила она.

В этот момент к нам подошли мама с бабушкой. Мама выглядела слегка усталой, а бабушка с улыбкой наблюдала за нами.

Бабушка слегка улыбнулась:

— Ну что ж, экскурсия по городу звучит заманчиво. Постарайся быть осторожной, ладно?

— Держи телефон рядом, — добавила мама.

Британи подпрыгнула от радости:

— Отлично! Тогда вперед! Я покажу тебе самые интересные места, где мы с друзьями обычно зависаем после школы.

Мы вышли из церкви, и свежий утренний воздух ударил мне в лицо, смывая густую атмосферу ладана. Улицы ещё купались в мягком свете, и город казался одновременно знакомым и новым — каждый дом, каждый уголок словно хранил свои маленькие тайны.

— Вот здесь, — начала Британи, указывая на маленький парк с лавочками и фонарями, — мы с подругами любим собираться после уроков. И там, вон та кофейня, делают лучший шоколадный кекс в городе.

Я слушала её, стараясь не показывать, насколько завораживает меня всё вокруг — и сама Британи, и свежесть утра, и этот странный, слегка волнующий город, который постепенно открывался передо мной.

— А ты уже познакомилась с кем-нибудь из местных? — спросила она, бросая быстрый взгляд на меня.

— Пока только с тобой, Лорой и Крисом, — честно ответила я, чувствуя, как в груди разливается лёгкая теплота.

— Ну, очень скоро мы это исправим, — улыбнулась Британи. — На следующей неделе будет крутая вечеринка у Хлои Майколсон. Её отец — мэр нашего города, так что можно сказать, это будет вечеринка года.

Она замерла на мгновение, как будто оценивая, стоит ли спешить, а потом продолжила:

— А пока предлагаю тебе перекусить. Шикарный чизкейк делают вот в этой симпатичной кафешке, — она кивнула в сторону небольшой улочки, где между старинными зданиями светились окна уютных заведений. — Там ещё кофе такой ароматный, что пробуждает лучше любого будильника.

Мы шли по мостовой, выложенной камнем, а лёгкий утренний ветер шевелил листья на деревьях в маленьком парке. По обе стороны улицы открывались витрины с яркими вывесками, запах свежей выпечки смешивался с ароматом утреннего дождя и теплого кофе из ближайших кафе. Город казался одновременно живым и спокойным, знакомым и новым.