Город теней. В поисках невозможного: пленники тумана

Глава 1

- Ты уверен, что хочешь это видеть? – ошеломлённо произнёс Марк. – Зрелище не для слабонервных.

Утром они вышли из кафе «Red Rose». Печатка Марка рассыпалась ещё ночью, так и не дотянув до утра. Лорд был милосердным и благодаря ему, его не выкинули из заведения. Правда остались они почти при своём, остался перстень и те предметы, что были выиграны за первым столом. И припасённая найденная фишка.

Марк решил первым испробовать возможности кольца. По совету Лорда, он нажал на его центр и теперь, сидел с большими от страха глазами, оглядывая местность и людей, что расходились по домам на отдых. Приходилось сдерживаться от крика, так как такого он нигде ещё не видел, а если брать во внимание, что это даже не графика, а реальность этого города…

- Ну, дай уже, хватит, - нетерпеливо одёрнул Ник. – У тебя сейчас глаза выкатятся и покатятся по дороге. Я их ловить не буду!

Указательный палец мягко стянуло словно жгутом. Но только первая реакция Ника оказалась…предсказуемой. Он заорал в голос и вжался в дверь автомобиля, суча ногами пытался отползти от того ужаса, что предстал перед ним. Половина жителей, что проходили мимо, были не людьми, и они не разговаривали и смеялись, а шли - постанывая от неизвестных тягот. Приближающаяся дама с зонтиком, оказалась призраком. Опустив вниз голову и прижав руки к груди, она проплыла по воздуху мимо людей.

Невдалеке, задрав высоко морду, будто наблюдал за своей стаей, в рост вышагивал на мощных лапах – оборотень. На парней смотрел брезгливо, будто на некое отрепье. Лапы, что служили руками, удерживали ржавую толстую цепь, на которой находилось его подобие, но меньших размеров. Пасть «питомца» закрывал металлический хомут, выполняющий роль – намордника. Лапы скованны кандалами.

- Это что?! – не выдержал Ник, снял перстень и прижал к себе нож, который, если верить бывшему хозяину, был из серебра.

- Видимо – реальность, - ответил Марк, отходя от шока. – По крайней мере, Лорд хотел, чтобы мы это увидели.

- Садист, - сплюнул Ник. – Вообще, люди здесь какие-то очень странные, мне не нравится их речь и манеры. Они будто вообще древние! Хоть кто-то бы оказался тут с нашего времени.

- Мне здесь всё не нравится, - поделился Марк. – Каждый тут на уме себе товарищи. И ищейка этот…

- Ага, - перебил Ник. – Он вообще куда-то пропал, своё что-то разнюхивает…собственно – вопрос, какого ляда он тогда ошивается с нами? И ведь определил каким-то образом, что с похожим строением есть несколько зданий. Тебе не кажется это странным?

- То, что он пропал, ты не думаешь, что его просто не пригласили за этот стол? – заметил Марк, но потом вздохнул. – Да, всё остальное мягко сказать – странно. В общем, я думаю, надо как-то самим двигаться.

- А куда ты двинешься? – развёл руками Ник. – Ты этот город знаешь?

- Нет, смотри, - нетерпеливо почесал лоб Марк. – Мы будем отталкиваться от него, вернее его наводок и догадок, но действовать будем по-своему. Понимаешь? Он-то нас как раз направлять будет, а мы наматывать на ус, где и что находится. От его знаний будем двигаться. Помощи от него тоже почти нет, здесь мы на равных с ним, а по мозгам…что мы, глупее него что ли?

- Да нет, конечно, - воодушевлённо ответил Ник. – Мы хоть и моложе, но хитрей и умней будем. Только вот, что с этими билетами делать будем? Где этот цирк?

- Не цирк, а театр и если ты внимательно слушал его трёп, то, наверное, услышал, что они опаздывают с премьерой. Будем ждать...слушай! Если они тут все такие хитрые, всем всё нужно от нас и опять же – мы как разменная монета, а у них у каждого своя валюта…этому волшебнику мы привели оборотня, а взамен он нам ничего не дал, а лишь послал на задание.

- Так он же простил наш взлом.

- Простил, но обмен не равноценный, - потряс указательным пальцем Марк. – Скорее всего, мы сможем заручиться небольшой поддержкой от него.

- Что-то я не пойму, - потупился Ник. – Чего ты от этого чародея захотел?

- Артефакт! – выпалил Марк. – И на счёт выигранных предметов проконсультируемся. Понимаешь, рано или поздно, мы столкнёмся нос к носу с чем-нибудь таким, от чего просто так не отбиться. Нам нужен начальный запас.

- Я туда не пойду, - отрицательно покачал головой Ник. Одна только мысль о том месте у него вызывала холод внутри. – Если хочешь – иди, но тут я не смогу ничего сделать.

- Схожу, - решительно согласился Марк. – А ты что будешь делать?

- Ждать.

- Наглец, - хмыкнул Марк и сгрёб все предметы, что были непонятны. – Жди.

Не сказать, что его самого страх не пробирал, но сидеть и чего-то ждать, тоже не хотелось. Надо выбираться из этого города. В идеале было бы ещё девицу найти, чтобы спросить с неё за её махинацию, но если первым найдётся выход, то тут и друг не будет против уйти.

Здание приближалось, а ноги предательски подрагивали. Во рту пересохло. Не нравилось ему это место, кто бы знал, как не нравилось. Небольшие ступеньки будто забирали последние силы, от чего шаги замедлялись, а кроссовки казались непомерно тяжёлые, будто из чугуна. Вот уже дверь, на расстоянии вытянутой руки, но входить…

- Проходите, не стесняйтесь, - тройным эхом разлетелось в голове, от чего в глазах поплыло.

От чего-то не хватало воздуха. Марк, глубоко дыша, собрался с силами, открыл дверь, шагнул за порог и рухнул мешком на пол.

- Вы уже были тут, - снова хором прилетела мысль, от чего парня стало мутить. – Поднимайтесь и проходите к столу.

Вялая попытка подняться. Не получилось. Рука упирается в пол, давая возможность упереться второй. Дальше ноги, рядом тумба. Марк цеплялся сознанием за эту опору. Медленно, но верно, ему удалось приподняться. Стараясь ни о чём не думать, он как истукан поковылял к свободному месту за столом, где сидел старик.