Город тысячи обманов

Глава первая … воды межконтинентального океана… (3)

«Итак», - думал Раджаб, словно не замечающий замершего рядом с ним Кадира, - «Все, кто находился на яхте впали в непонятный транс, едва мы с Камилем открыли ящик и переместились в Махтанбад. На судне очнулось только одиннадцать человек. Это и понятно. Если брать во внимание количество масок, которых на тот момент было тринадцать. Предположим, что две из них принадлежат мне и моему другу. А это значит, что ровно одиннадцать жителей Махтанбада непонятно каким образом очутились в данный момент на яхте. Но я прекрасно помню, что вокруг колодца с сердцем ифрита было тридцать девять человек! И это не считая Черной Королевы! Какой вывод из этого можно сделать? Нам предстоит отыскать еще двадцать шесть человек и двадцать шесть масок! И, если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, королева должна собрать ожерелье, в котором тоже тридцать девять камней. Тогда непонятно почему так возрадовался ифрит? Почему акцентировал внимание на цифре сорок?! Либо я чего-то недопонял, либо что-то не услышал. Впрочем, этот момент можно пока пропустить. Сейчас мне интересно иное. А именно – возраст тех, кто был перемещен в этот мир. На момент проникновения ифрита в Махтанбад нам с Камилем было двадцать девять лет. Сейчас же – по тридцать шесть. И если ифрит вышвырнул нас в этот мир в возрасте, соответствующим двадцати девяти годам, почему я помню себя с детства? Почему помню, как мы росли вместе с другом?! Что-то тут не сходится. И я не знаю, у кого искать ответы!» - последнюю фразу капитан, незаметно для себя, произнес вслух.

- Нужно навестить мою матушку, - подал голос стоявший рядом охранник владельца яхты. – Я не хочу никого ни к чему принуждать, но мне кажется, что она о чем-то знает. О чем-то, что хранит в тайне от всех. Даже от меня.

- Ах, это ты, Кадир, - вздрогнул от неожиданности капитан. – Я и забыл о твоем присутствии.

- Это не страшно, - черное лицо охранника озарила белозубая улыбка. – Я уже привык быть тенью хозяина.

- Ты стал тенью Камиля в этом мире, - нахмурился Раджаб. – Но ведь для тебя, или с тебя, была создана отдельная маска? – продолжил, увидев, как кивнул Кадир. – Расскажи, кем ты был в Махтанбаде? Что ты вспомнил, воспользовавшись артефактом?

- Ничего, - горько вздохнул охранник. – Я помню вкус тёплого материнского молока. Помню зелень джунглей и обжигающий жар пустыни. Помню взгляд незнакомки, прижимающей меня к груди, - умолк, словно ушел в себя.

- Дальше! – поторопил капитан. – Что было дальше?!

- Я не знаю, - пожал плечами Кадир. – Дальнейшие воспоминания относятся к этому миру. К сиротскому дому, где мне пришлось выживать среди таких же брошенных мальчишек. К постоянному чувству голода. К поискам пищи, выброшенной в урны на пляже. Вобщем, ничего, что хотелось бы сберечь в памяти. И так было до того дня, когда меня нашла моя приемная мать. Нашла замерзающим на пустынном пляже. Нашла и забрала в свой дом. Матушка и посоветовала мне наняться охранником к нашему доброму хозяину. И я всегда буду благодарен вам, капитан, что выбрали именно меня из нескольких десятков претендентов.

Раджаб вспомнил тот день, когда в одном из прибрежных кафе он назначил встречу с несколькими мужчинами, желающими поступить на службу в охрану судовладельца. Он не мог понять тогда и не понимал до последнего времени, почему отдал предпочтение совсем юному чернокожему претенденту. Ведь были мужчины и постарше, и мускулистее. Те, кто прошел выучку и принимал участие в боевых действиях.

Капитан решил, что именно сейчас все становится на свои места:

- Мне кажется, я знаю, кто ты! – воскликнул, глядя в глаза Кадира. – Но не стану забегать вперед! Вначале, нужно встретиться с твоей приемной матерью.

Охранник кивнул, принимая сказанное к сведению и не думая оспаривать. Раджаб тем временем продолжил:

- Нужно пройтись по каютам и собрать маски. К моменту пробуждения Камиля, они должны быть в сейфе.

Кадир покачал головой:

- Не думаю, что получится. Что кто-то захочет добровольно отдать кусочек своей плоти. Хоть я ничего и не помню сам, но Газван рассказал о том, что произошло в подземелье дворца падишаха. Эти маски не просто слепок с лица жителей Махтанбада. Они словно срезанный тонкий слой кожи. Часть тела, хранящая память о том, кто ты есть. О времени, прожитом в городе, расположенном в сердце пустыни.

- Ты слишком умен для простого охранника, - отчего-то поморщился Раджаб. – Но я вынужден признать твою правоту. Тем более что Камиль может и не вспомнить ни о масках, ни об их количестве, - погрустнел, подумав в каком состоянии оставил друга. – Мне нужно спуститься в каюту судовладельца, - пробормотал, словно желая сгладить неловкость. – Как позвать второго помощника? Наши переговорные устройства пропали, а включать общее оповещение мне не хотелось бы.

- Газван уже спешит на мостик! – сообщил охранник. – Каждый из нас, оставшихся, знает, если в нем возникнет нужда. Для этого не нужны переговорные устройства.

Едва Кадир закончил говорить, как вошел второй помощник:

- Я буду здесь до вашего возвращения, капитан, - сообщил, глядя в иллюминатор полными слёз глазами.

Раджаб понял, что из попытки успокоить Мессалину ничего не получилось, вздохнул, не желая травить душу Газвана неуместными вопросами, и заспешил вниз по трапу к каюте друга.