Город, в котором умирают ангелы

ГЛАВА 4

Лжесвидетель не останется ненаказанным, и кто говорит ложь, не спасется.

(Притч., 19:5)

Наши дни

Мгновение и дорогу мне перегородила странно одетая девушка.

Невысокая хрупкая блондинка в легком летнем сарафане с рисунком из розовых цветов и салатовых листьев. У нее была странная улыбка и пробирающий до костей взгляд, нетипичный ее миловидной внешности. Длинные распущенные волосы развевались на легком ветерке подобно складкам доходящего до коленок сарафана. Обуви на блондинке не было. Девушка стояла босиком на стылой весенней земле, с которой еще кое-где не сошел снег и не мерзла. Дискомфорта блондинке не доставляли обнаженные руки, плечи, шея и, судя по откровенному силуэту сарафана на бретельках, отсутствие белья.

- Ну, так, помнишь? – ее переливчатый голос был наполнен лукавством, скрытым превосходством и глубоким знанием.

Я вздрогнула, не в состоянии отвести взгляд.

Такие девушки нравились абсолютно всем мужчинам – с виду робкие, трепетные, нежные. Их хотелось защитить, уберечь, одеть в платье принцессы и спрятать в своем замке. Внешне они были сравнимы с цветами – хрупкие, с тонким изысканным ароматом, всеми лелеемые.

- Здравствуй, - мой голос прозвучал хрипло. Я не страдала проблемами с памятью. – Ты совсем не изменилась за четыре года?

- Хорошая наследственность, - ловко увернулась от ответа на вопрос блондинка. – Почему не спешишь рассыпаться в благодарностях?! Я спасла тебе жизнь.

- Вряд ли.

- До брось, - девушка преодолела разделяющее нас расстояние и панибратски положила руку мне на плечо. Я дернулась в сторону молниеносно. – Не думаешь же ты, что после всего, что совершила, отделалась бы простым испугом. Не обманывайся на чужой счет. Таких проступков не прощают.

- Кто ты?

- Та, кто спасла тебе жизнь. Но большинство зовут меня Астрой. Тебе тоже можно, Ксана.

Блондинка улыбнулась подкупающе нежно – почти в соответствии своему цветочному имени, если бы не маленькая искра несгибаемой жесткости в глубине ореховых глаз. Заметить ее было непросто, вокруг Астры патокой сочилась аура, располагающая к себе собеседников.

- Откуда тебе известно мое имя? В прошлый раз я не представилась.

- Да, четыре года назад ты была не так многословна. Но я тебя извиняю.

- Откуда известно мое имя? – настойчиво повторила я, не поддаваясь сладким отвлекающим речам. Кажется, это была манера Астры – говорить так, будто каждое слово благодетельствовало собеседнику, кардинально меняло его жизнь к лучшему.

- Не сердись, - девушка подняла обе руки ладонями вверх. – Я просто – такая же, как и ты. Провидица. Знаю будущее, знаю правду, вижу больше, чем доступно кому бы то ни было.

- Что?

- Я здесь для того, чтобы ты смогла вернуть мне долг. Можешь сколько угодно убеждать себя в обратном, но правда в том, что я спасла тебе жизнь. Или даже больше… уберегла от участи, куда худшей, чем смерть. Я – твой друг.

- С такими друзьями враги не нужны.

- Ох, - с предвкушением выдохнула Астра. – Народный фольклор, обожаю. Кто это сказал?

У меня возникли мысли об абсурдности нашего диалога.

- Прочти «Принцип Питера»(20*), - холодно ответила я и попыталась обогнуть девушку, заканчивая, таким образом, нашу беседу.

- Эй, - Астра довольно жестко ухватила меня за предплечье. Тон ее голоса изменился – патока превратилась в едкую кислоту, яд. – Я не закончила.

У меня не было ни малейшего шанса увернуться, сбежать, оттолкнуть, с учетом моей физической подготовки. Блондинка держала мертвой хваткой. Высвободиться я смогла бы, только ампутировав руку.

Обведя Астру взглядом с ног до головы, я, с удивлением прислушиваясь к притихшей интуиции, мрачно спросила:

- Чего ты хочешь?

Девушка посветлела, отпустила меня и сделала шаг назад. Лицо ее вновь превратилось в нежную маску ранимой трепетной особы с цветочным именем и самыми доброжелательными намерениями.

К неприятному привкусу во рту прибавилось отвратительное пресыщение сахаром, от которого немедленно захотелось выпить не меньше ведра воды.

С загадочной улыбкой девушка ловко достала – я на самом деле даже не поняла, откуда – визитку из белого картона и протянула мне в руки.

- У них открыта вакансия юриста.

Выбора не было. На этот раз интуиция не смолчала, велела согласиться.

Я взяла в руки визитку и прочла минимум информации, который на ней был напечатан. Детективное агентство «Детективное агентство», адрес, сайт, телефон.

Когда я снова подняла голову, Астры рядом не было.

Куда она делась, я не знала и, наверное, все-таки, не хотела знать.