Город в неоновом свете

Глава 8: Черно-белые лица

У выхода из подъезда я едва не сшиб человека в длинном сером плаще.

- Извините, - и тут я понял, это передо мной стоял Гаврила Летучий, главный следователь управления. Он взглянул на меня, словно оценивал мое состояние. Взгляд его был проницательным, как у хищника, выискивающего свою добычу.

- Куда-то спешите в такую рань? – спросил он, обводя меня усталым взглядом. – Не самое благоприятное время для прогулок вы выбрали, не находите?

Я отвел взгляд и почувствовал, как внутри что-то кольнуло. Следователи всегда отличались особой прямолинейностью и в такие моменты это было одновременно раздражающе и неприятно.

- Просто спешу, - ответил я, пытаясь не выдать своего волнения. – Надо к знакомому…

- Опять свои дела? – покачал головой следователь. Видимо, он меня узнал и в тот раз я так же спешил. – Не забывай, что у нас тут тоже работа. Будь осторожен, выходя из дома.

Гаврила отвернулся от меня, и его взгляд пал на доску объявлений, верней, на множество фотографий пропавших без вести.

-Можно вопрос? – неожиданно для самого себя спросил я.

- Ты же вроде к знакомому спешил, - удивился следователь.

- Да, конечно, - замялся я. – Но меня давно терзает один вопрос.

Гаврила кивнул, мол, валяй, спрашивай, пока я добрый.

- Скажите, а есть что-то общее между пропавшими? Я имею в виду хоть какая-то закономерность исчезновений.

Следователь усмехнулся:

- Закономерность исчезновений? – повторил Гаврила, прищурив глаза. – Ты, похоже, в детективы собрался, а не к знакомому. Нет, нет никакой закономерности. Просто случайные совпадения. И, вероятно, просто кому-то не свезло, вот и все.

Я молчал, погружаясь в собственные мысли. Каждый раз, когда я видел эти фотографии, меня терзало ощущение, что за ними стоит что-то большее. Может одинаковые привычки, места, где их видели в последний раз, или даже некто, связывающий все исчезновения в одну цепь. И даже если следователь в этом не был уверен, я чувствовал: ответы скрыты где-то рядом.

Гаврила снова повернулся ко мне, его лицо стало серьезным:

- Знаешь, если бы у нас была четкая закономерность, мы бы уже нашли тех, кто пропал. Иногда все, что нам остается, это искать в темноте, надеясь на шальную удачу и немного интуиции. Но, увы, в нашем деле удача – вещь капризная. И остается полагаться на собственные силы.

- Но все же, - не унимался я. – Вы говорили про четкие закономерности. Значит есть и не такие уже явные.

-Всегда был таким проницательным? – похлопал меня по плечу Гаврила.

- Значит, все же есть то, что их связывает?

Следователь кивнул, попутно пытаясь осмыслить, что же может быть общего между этими людьми.

- Одна часть исчезнувших хотела уехать из города. Кто-то даже и билеты купил, а кто-то только на словах.

- Это все из-за брошюр? - полушепотом произнес я.

- Увы, картинки к делу не пришьешь, - отрицательно покачал головой Гаврила. – Это слишком расплывчатое и натянутое предположение. Просто я заметил такую закономерность и все. Это еще ничего не значит.

Я задумался над его словами. Могла ли существовать подобная вероятность? На первый взгляд – нет. Мало ли кто хотел взять отпуск и уехать, пусть даже на те острова. Могла ли некая тайна существовать среди обычных жителей, которые просто устали от серой рутины?

-А если кто-то из пропавших или родственников на самом деле знал больше, чем рассказывал? – пробормотал я, в воображении рисуя тех, кто собирался покинуть город.

Гаврила вздохнул, как будто его плечи опустились под грузом загадок.

- Да, возможно, стоит поискать в эту сторону. Вся проблема в том, что мы упираемся в молчание близких, будто многие опасаются, что это произойдет и с ними. Вот и молчат в тряпочку. Молчат и боятся. И каждый новый разговор начинаешь все с начала. Смотрят на тебя пустыми глазницами и трясутся от страха.

- Понимаю…

- Нет, ни хрена ты не понимаешь! – сорвался на крик следователь. – Ты не видел, как они смотрят. Это молчание не просто тревога. Каждый из них живет в страхе, у нас нет шанса выбить из них хоть слово.

Гаврила казался раздраженным и уставшим. Видимо, он не привык работать вслепую. А только лишь на следатской интуиции далеко не уедешь. Тем временем пропадают люди по всему городу. А листовок с черно-белыми лицами становится все больше.

- А вторая часть исчезнувших, кто они? – решил переменить тему, пока Гаврила полностью не вышел из себя.

Следователь прокашлялся, а с его лица исчезла былая раздражительность:

- А вторая – это те, кто устраивал драки, дебоширил, лгал, в общем поступал нечестно по отношению к другим.

- Звучит натянуто, - произнес я, не скрывая скепсиса. – Получается, что кто-то или что-то ворует людей, которые ведут себя неправомерно, и нарушает покой горожан? Я в мистику не верю.

- И я не верю, – пожал плечами Гаврила. – Считай это профессиональной чуйкой, если хочешь.

- Хм… - задумался я.

- Ты говорил, что спешишь к приятелю? – следователь вдруг подобрел и хлопнул меня по плечу. – Давай я тебя подкину. Все равно здесь делать больше нечего.

Я согласился, и мы сели в служебную машину. Это воистину транспорт следователя, в салоне был беспорядок: на полу валялись папки с делами, на заднем сиденье лежал пустой термос от кофе и недоеденный сэндвич. Гаврила завел мотор, и, пока мы выезжали на главную улицу, я взял одну из папок и хотел было переложить назад, как оттуда выпало фото. На снимке была убитая в подворотне девушка, на стене которой чем-то красным фигурировала надпись: «Я хочу стать равным Богу», прямо над трупом бедной девушки.

- А это… - протянув фото, я хотел спросить, но следователь меня перебил.

- Это вчера нашли труп, - водитель вырвал папку из рук и отложил от меня подальше. – И не шарься в документах без спросу, уяснил?

- Так это дело рук маньяка? – я почувствовал, как комок подступил к горлу. - А краска на стене, стало быть, это?