Город в неоновом свете

Глава 15: Кишка

Я смог оторваться, но ненадолго. Вскоре сектанты смогли меня засечь и мне пришлось снова бежать. К тому же уже во всю рассылались ориентировки всем полицейским постам, а значит Гаврила уже вовсю пытается меня поймать. Меня! Как он думает, маньяка, который терроризировал весь город. Только проблема в том, что я никакой не маньяк. Маньяк - он другой! Выше! Сильнее! Злее! И, судя по его словам – безумен.

Я прокладывал маршрут через заброшенные кварталы, мастерски избегая полицейских патрулей. В то время как за мной гнались легавые, настоящий монстр продолжал творить свои темные дела, оставляя за собой море трупов. И всех их повесят на меня! Вот это я вляпался, так вляпался, ничего не скажешь. Внутри меня росла тревога: я всего лишь мишень для охоты. Как комитет, так и сектанты искали меня по горячим следам, хотя на самом деле я просто пытался спасти свою шкуру.

Прислонившись спиной к холодной стене, я поднял голову вверх. Все, что мог рассмотреть, лишь прогнивший потолок, сливающийся с темнотой. Желоб тоннеля уводил вглубь, не имея ни начала, ни конца. Никто не знал, где заканчивается «Кишка». Сеть тоннелей, тянулась едва ли не через весь город: разветвлялась и снова исчезала в глубинах. Кишка исследована буквально на семнадцать процентов - здесь легко заблудиться, если свернуть не туда. Я очень этого боялся; но тоннели оставались единственным способом укрыться ото всех и залечь на дно.

Вдалеке, со стороны входа в катакомбы послышались шаги: видимо, они решили действовать до конца, раз уж приняли решение сюда сунуться.

- Масрак, - выругался я.

В этом мрачном месте даже звук собственных шагов отзывался эхом: шаг… Второй… От усталости меня пошатывало, но если я не продолжу бежать, то мне конец. Я уже отчетливо слышал крики. Я ускорился, пытаясь игнорировать мусор под ногами, и провода, которые лежали с оголенными жилами, тянувшиеся из стен. Абсолютная заброшенность. Нет дела местным властям к катакомбам. Слишком затратное дело - обслуживать километровые тоннели.

Я остановился. Крики становились все менее разборчивыми, но я знал: сектанты не оставят меня в покое. Ощущая, как холодный воздух пробирается сквозь одежду, вновь тронулся в путь. Продвижение вглубь стало моим единственным шансом на спасение. Нужно было тщательно следить за поворотами и беречь силы. Каждый метр вперед становился испытанием: я сталкивался с низкими потолками, с развилками, тупиками и мусором. Стены, покрывали ржавчина и плесень. Я слышал, как за спиной кто-то медленно приближался. Крики стихли, но это лишь усиливало страх. Я не знал, кто придет за мной – друг или враг. Но в кишке союзников не было.

Я замер.

Небольшой силуэт пошевелился и вышел на свет. Я старался затаить дыхание и не моргать. Мерзкая крыса размером с собаку посмотрела в мою сторону и зарычала. Я медленно начал отступать, не сводя глаз с голодного животного. Это уродливое существо, казалось, оценивало меня, как свою потенциальную добычу. Шерсть на спине взъерошилась, глаза заблестели в тусклом свете, а в воздухе повеяло опасностью и тревогой. Паника - слишком дорогое удовольствие для меня. И я старался не идти по тонкому льду и мыслить логически.

Гигантские крысы – давние обитатели подземных тоннелей. Обычно они не приближаются близко к людям и нападают группами из укрытий. Эта же была замечена, и вряд ли она решится атаковать первой, особенно если учует во мне угрозу. Осмотревшись вокруг, я нашел кусок битого стекла – его острые края могли бы легко вспороть брюхо хвостатого монстра. Резкий звук, раздавшийся из соседнего тоннеля, заставил меня отвлечься. За звуком последовали шаги.

А тем временем крысиный силуэт все ближе подбирался, прячась в тенях.

Сделав быстрый шаг в сторону, бросил стекло в сторону крысы. Она отвлеклась, и я проскользнул мимо. Уже не было времени медлить, и я побежал, стараясь не оглядываться. Больше всего на свете я боялся увидеть пасть зверя, острые клыки и торжествующий взгляд. Поэтому просто бежал, на сколько хватало сил. Темные стены тоннеля, помимо прочего, придавали жуткое впечатление, что я двигаюсь по длинной кишке. Чавкающие звуки под ногами, слизь на стенах и мох. Да и запах был не лучше. Затхлый воздух наполнялся зловонным ароматом разложения, и я чувствовал, как каждый вдох вызывал в желудке рвотные позывы.

Внезапно впереди показалась развилка, и я запрыгнул в первый попавшийся поворот и затаился. Крыса вынырнула из тени и остановилась. Начала принюхиваться. Гигантское животное, по размерам сопоставимое с лабрадором, казалось, ощупывало воздух своими усами, словно выискивая меня. Затем встрепенулось, зашипело и ускакало в противоположный от меня тоннель.

Я облегченно вздохнул:

- Уф, пронесло – тихо промолвил я.

Но радость оказалась недолгой. Вскоре я понял, чего так сильно испугалось животное. Из тоннеля вышла группа сектантов - около десятка человек, вооруженных до зубов.

- Прошерстите здесь все, но достаньте беглеца, - скомандовал один из балахонщиков. Остальные молча кивнули и рассредоточились по тоннелям. Трое пошли в мою сторону. Я же прислонился к стене. Если я побегу, меня обязательно заметят, а их автоматы и пули явно шустрее и быстрее. Да и остальные подтянуться, они не далеко ушли. Да о чем я вообще думаю! Мне и с тройкой фанатиков не справиться, чего греха таить.

Вдруг за спиной я ощутил пустоту. Стена исчезла и потеряв равновесие, я начал падать. Секунда – и вот я лежу на металлической решетке и смотрю на потолок. А в стене зияет дыра, которая волшебным образом начала разостлаться. Я поднялся и отряхнулся. Все в порядке. Я жив, рюкзак со мной, а вокруг никого.

- Я что сквозь стену провалился? – первое, что взбрело в мою голову.

Впрочем, именно так все и выглядело. Локация, в которой я оказался, была мне незнакома. Перекрестка не было, сектантов не встречалось, мусора оказалось в разы больше. Я подошел к стене и постучал. Монолитная перегородка. Никаких тебе дверей, никаких щелей и отверстий.