Город в неоновом свете

Глава 20: Возвращение в реальность

Было утро. Настя все еще спала, и я, чтобы ее не будить, прокрался на цыпочках в туалет. Судя по часам, было еще рано. И если бы не нужда, я бы еще продолжал нежиться в постели.

- Со мной в постели сама Эмилия Селести, - я сам не верил и не хотел принимать это как данность. – Может, это просто сон. Ущипните меня, кто-нибудь.

Я провел рукой по запотевшему зеркалу. В отражении возникла знакомая, но немного помятая после сна физиономия. Я улыбнулся своему отражению, как старому приятелю, и умылся холодной водой. Брызги приятно освежили кожу, разгоняя остатки дремоты. Контрастный душ — вот то, что мне сейчас нужно. Я поднял голову и меня бросило в пот. В отражении я был не один. Позади стоял черный силуэт и смотрел прямо на меня.

Я резко развернулся, но наваждение никуда не делось. Все же реальность нашла меня и здесь. Черная тень, сектанты, погоня - все это тяжким грузом снова рухнуло мне на плечи. И, казалось бы, я только нашел свое счастье…

Я не хотел этого допустить, поэтому:

- Эй, приятель! Я ничего против тебя не имею. Но сейчас тебе лучше уйти, - тень стояла и не шевелилась. Я бы очень хотел, чтобы она растаяла в воздухе и унесла с собой все воспоминания о себе. – Понимаешь, у меня только начала налаживаться личная жизнь.

Тень качнулась по ее телу пошла мелкая рябь.

- Я не хочу иметь дело ни с тобой, ни с фанатиками. Просто проваливай и все, тебе понятно?

Черный силуэт резко бросился на меня. Я не успел даже моргнуть или испугаться. Что-то чужеродное коснулось моего лица. Я отступил назад и все пропало. Тени больше не было. Но навсегда ли? Может, зря я так был резок. И, надеюсь, странный гость все понял, осознал и больше не будет меня доставать.

Мне еще больше захотелось закурить.

Сон окончательно улетучился. И я, надев штаны и накинув куртку, вышел из квартиры. В подъезде воняло кошачьей мочой и дешевыми духами, обычная картина для многоквартирного дома в чреве. Щелкнув замком, я вышел на улицу и глубоко вдохнул, заполняя легкие сырым воздухом. Автомобили мирно дремали вдоль тротуара, их бока поблескивали в свете редких фонарей.

Что это было? Сон? Галлюцинация? Или что-то иное, неподдающееся логическому объяснению. Черный силуэт, внезапное касание… Бред какой-то. Нужно выкинуть это из головы. Утро вечер мудренее, учитывая тот факт, что сейчас раннее утро. Ну да ладно. Может, с лошадиной дозой никотина и чашкой крепкого кофе, и ясным умом все встанет на свои места. Пока лучше быстро сбегать в ларек и вернуться в тепло, чтобы досмотреть этот чертов сон.

Над головой раздался утробный низкочастотный гул. Он был не таким, как всегда. Более мощным и глубоким. Даже трубы, заменявшие небо, начали трястись. Прохожие принялись встревоженно озираться, поднимая головы вверх. Я был такой же. Я вертел головой, будто пытаясь что-то разглядеть. И вот мой взгляд наткнулся на черный силуэт. Он стоял на другом конце улицы среди стоявших на стоянке машин.

Черт с тобой!

И я ускорился. Все, что хотелось, это закурить. Для этого нужно добраться до киоска. Я окинул взором дорогу и снова увидел черного человека, который стоял на тротуаре и так же не сводил с меня взгляда. Это была не паранойя, нет. Я чувствовал его взгляд. Он прожигал меня насквозь. Добраться до табачного киоска стало вопросом жизни и смерти. Я перешел на бег. Я видел тень. То там, то здесь. Он… Оно преследовало меня, шло попятам.

Добежав до киоска, я судорожно выудил из кармана мятые купюры. Продавщица, не поднимая глаз повесила табличку: «переучет».

- Мне бы просто одну пачку! – закричал я в окошко.

- Все вы такие, - хриплый прокуренный голос послышался по ту сторону стекла. – Ожидайте!

- Но, дамочка!

Женщина просто захлопнула окошко и отвернулась.

Я обернулся. Его не было. Но спина все равно чувствовала этот прожигающий взгляд. Я пошел дальше, стараясь не выделяться. Смотрел витрины магазинов, делая вид, что интересуюсь товаром. Но в каждом отражении я искал его. Черный силуэт. Безликую тень. Монстра из мира кошмаров.

Наконец я свернул в узкий проулок. Здесь было тихо и безлюдно. И темно. Я прислонился к стене, пытаясь унять дрожь. Вдалеке послышались шаги. На свет вышел мальчик с молодой мамашей. Они не заметили меня и продолжали двигаться по своим делам, о чем-то нервно переговариваясь. Ребенок капризничал, держа в руках мороженное, а мама размахивала руками и причитала. В один из таких эмоциональных выплесков, женщина задела запястьем мороженное и то упало на металлический пол. Итог закономерен. Ребенок остановился и начал реветь.

Я сразу ощутил неладное. В проулке оказался черный силуэт, он посмотрел на ревущего ребенка, затем на ошеломленную маму. Черная как ночь рука поднялась в сторону женщина. Послышался скрежет металла. Решетка оторвалась с петель, скрутилась в форму щупальца и устремилось вперед.

- Стой! – мой крик эхом разнесся в узком проулке. И острие щупальца остановилось в миллиметре от шеи бедолаги. Женщин сглотнула, сделала шаг в сторону и, схватив ребенка, убежала. Еще бы секунда и ей бы пришел конец. – Стой, тебе говорю! Ты что делаешь!

Щупальце опустилось, и снова превратившись в решетку, легло на свое место.

- Ты… Ты хотел убить мать? Зачем?

Тень подошла к тому месту, где лежало мороженное.

- То есть, ты хотел наказать женщину за то, что та случайно выбила мороженное? – тень пожала плечами. – Или для тебя не существует слово случайно. Пойми, ты едва не лишил мальчика его матери. Это плохо, очень плохо.

Черный силуэт посмотрел на мороженное, затем на меня.

- Скажи, - я сделал паузу, подбирая слова. – Это ты виноват в исчезновениях людей?

Я вспомнил слова следователя. Тот говорил, что были случаи, что люди пропадали после скандалов и ссор. Так же и мой обидчик пропал через день после доноса. Я ничего не имел против. Но все же. Все же. И что это, блин, такое. Магия? Новые технологии? Технологическое оружие? Что это вообще такое!