Город вечного мрака

Глава 1

Выйдя из вагона, я потянулась. Поставив на пол дорожную сумку, начала оглядывать вокзал. В углу было небольшое кафе, где удобно устроившись за столиком, две старушки и один дед что-то обсуждали. Недалеко от них прогуливалась дама в модном костюме с собачкой на руках. Поодаль от неё, какой-то мальчик лет пяти раздавал газеты. Вверху на карнизе сидели голуби.
Но тут было странно...Тихо как-то, неуютно. Нет, тут суетилась пара-тройка воробушков, разговаривали редкие прохожие... Но делали они это тихо. Так, как будто кто-то понизил громкость в телевизоре. Никогда не видела, чтобы люди так массово шептались, а птицы спокойно сидели, даже не летали.
Громкий свист и шум отъезжающего состава разорвал окружающую меня тишину. Послышался противный скрип, а потом тяжелый грохот уезжающего состава. Дороги назад нет.
Я обреченно вздохнула, понимая что застряла в этом городке до тех пор, пока не закончу миссию. Решив закурить, достала сигарету, потянулась за зажигалкой и поняла, что в привычном кармане её нет. Проверила в других-тот же результат.
-Да твою ж...!
Я уже хотела выкинуть сигарету в ближайшую урну, стоявшую в конце зала, как тут ко мне подскочил забавный парнишка. Он было одет в не первой свежести рубашку и коричневые штаны на подтяжках. Черные волосы непослушными кудряшками торчали из-под кепки-восьмиклинки. В светло серых глазах таились смешинки, а уголки его пухлых губ предательски дрожали, несмотря на все старания хозяина сделать серьёзный вид. С ног до головы он был весь в грязи, будто только что вылез из трубы камина, а его потёртые туфли явно, очень давно, видали свои лучшие времена.
- Мадам, я могу вам помочь! - Он пошарил в карманах своих замызганных брюк и выудил оттуда зажигалку. -Позвольте!
Слабый огонёк вспыхнул в его руках, я прикурила и жадно затянувшись, выпустила дым. Парнишка довольно улыбаясь, продолжил говорить:
-Мадам, я вас никогда здесь не видел! Хотя знаю весь город. Странно, что вы приехали в нашу глушь...хотя город у нас хороший! Меня зовут Калеб. Я тут как назойливый комар, всегда тянет к новенькому. Погодите! Куда вы так быстро? А поговорить?
Не дослушав парня, кинула ему монетку и подхватив сумку, направилась к выходу.
Но перед лестницей, ведущей к большим распахнутым, резным дверям я остановилась. На перроне это не привлекло моë внимание, а сейчас резануло глаз-несмотря на богатую обстановку: новые, изящные черные лавочки, чистый пол с серым кафелем, высокие греческие колонны цвета грейдж и большие чистые окна с побелкой, всё смотрелось довольно серо и невзрачно.
Тут меня догнал Галеб...или Каллан?
- Мадам, вы поражаете своей скоростью! В последний раз я так бегал только когда моя коза Музя решила прогуляться в соседний огород!
-Рада что твоя коза понимает, что с тобой ей не выжить. -Я начала подниматься по лестнице и Галлан побежал за мной.
-Ну что вы мадам! Мы с ней живём душа в душу и...
-И имеем трёх козлят? -Я заинтересованно подняла бровь.
-Нет, мадам мы только ждём! Скоро...Подождите...-Он подозрительно сощурил глаза : « Вы издеваетесь надо мной»!
-Ну что ты! Я бы никогда... -Наигранно поднимаю руку и отрицательно качаю головой.
Выйдя в город, в нос ударил резкий запах металла и мускуса. Пройдя чуть дальше, амбре разбавился запахом скошенной травы и совсем немного, запахом свежей выпечки. Наверное, чуть дальше была пекарня.
-Мадам, а вы где жить будете?
Я закатила глаза. Ну вот зачем ему это знать? Неужели собирается приносить на порог гостиницы крыс в качестве подношения!?
-Слушай, Галлан...
-Калеб!
-Да хоть Глеб, сейчас единственное что я хочу, это поесть, сходить в душ и лечь спать. И сейчас, ради этого я готова продать душу.-Я вздохнула-Так что я пока по-хорошему прошу, отстань, а?
- Мадам, - Парнишка ничуть не обиделся, наоборот, даже духом воспрял-Да я ж помочь хочу! Я ж весь город знаю!
-Чего тебе надо? -я устало прикрыла глаза.
- Да я ж из чистых побуждений!!! Я ведь не могу не помочь даме в беде!!!
Я обречено простонала. Мало мне было миссии под прикрытием в этом злом городе! Так ещё этот прилип, как банный лист на ненужное место.
Тут где-то вдалеке послышался бой часов, извещающий о том, что уже полдень. А это означало то, что если я не потороплюсь то опоздаю на заселение.
-Так ладно-Я закатила глаза, и махнула рукой сдаваясь-веди меня к гостинице мадам Гретт.
-Будет исполнено-Парень шутливо козырнул мне рукой.
***
От вокзала до гостиницы мадам Гретт идти было далеко, ведь она располагалась в центре города на главной площади. По рассказам моего болтливого прилипалы, из окон открывался чудесный вид на фонтан, самый красивый в городе. Ещё он рассказал о том, что город выстроен по кругу. То есть в его центре стоит фонтан, а уже от него , как от солнышка, лучами выстроен город. А ещё оказывается, что город хоть и построен в глуши, но довольно большой. Так что не стоит даже надеяться, что ты за три часа дойдешь до окраины.
Сам городок был довольно симпатичным. Аккуратные крыши домиков, почему-то все в чёрном цвете, образуют длинные просторные улицы с каменной брусчаткой. Помимо крыш, у всех домиков были одинаковые серые стены. Навстречу нам неторопливо прогуливались местные жители. А один мальчик при виде нас врезался в дерево. Довольно смешное зрелище. Но не только он был смешон. Например, вон там идёт леди в сером платье, она так горделиво поднимает свою голову и выпячивает грудь, что начинает складываться ощущение, будто бы по спине у неё скатывается лёд и ей неприятно. Хотя потом я увидела небольшое жемчужное ожерелье, но оно было настолько невзрачным, что я очень быстро забыла о его существовании. Или один толстый господин, который врезался в меня? Ой как он ругался! Покраснел аж настолько, что стал похож на петуха, даже парик подходяще сполз на лоб!
Но это только самые яркие представители местного населения. Все остальные казались очень блеклыми. Все они смотрели угрюмо и безразлично. Но стоило Калебу пройти мимо них, как их настроение улучшалось, а на лицах разгорались улыбки. Всем явно очень симпатизировал этот паренёк.
-Вот так и возник наш город. И хотя к нам мало кто приезжает, нам хватает хлопот. -Парень прервался, переводя дыхание. Он уже битый час рассказывал о возникновении города и приключениях его горожан.
-Эта история безусловно очень интересная, но всё же, когда мы дойдём до гостиницы!?
-Ну как же, вон за тем поворотом. -Калеб пожал плечами.
-Отлично! Давай быстрее.
Я прибавила ходу. Ну не хотелось мне больше на улице оставаться. У меня всё то время, что мы шли, было ощущение что с каждым шагом, улицы становятся все более бесцветными и невзрачными . От этого мне становилось не по себе.
В гостиницу Калеб зашёл вместе со мной, и начал мяться на пороге. Осмотрелась. У мадам Гретт всё было минималистично. Большой тёмно-зелёный ковёр на полу, приглушённые бра на стене-смотрелись намного живописнее, чем серая улица с редкими прохожими. Небольшая стойка регистрации в углу и большая резная лестница наверх.
-О кого я вижу! -Услышав скрипучий, такой родной голос, я повернулась к лестнице. -Лилит, дорогуша! Я так давно тебя не видела!
Мадам Гретт спустилась ко мне. Она выглядела сухонькой старушкой, в аккуратных очках и с седыми волосами, собранными в высокую причёску.
-Лилит, - Старушка обняла меня так, что рёбра хрустнули. Я не видела тебя с тех пор, как умер старик Джо. О, мне так жаль тебя, дитя! Это было ужасное событие... Я не смогла оставаться там и переехала сюда! Уж волновалась, как ты там! - мадам Гретт отошла от меня, и утёрла скупую слезу. -Я так рада снова видеть тебя!...
-Я тоже мадам. -Я тепло улыбнулась-Но прошу, простите меня, я так устала и хотела бы отдохнуть.
-Да-да что это я! Сейчас, сейчас-старушка заторопилась-сейчас всё будет! Ой, Калеб, это ты? -Старушка остановилась.
- Да мадам,-Парнишка заискивающе улыбнулся.
-Ох проказник, -Мадам прищурилась-я помню ту разбитую вазу!
- О мадам, я не специально..! -Парень весело захохотал и выбежал на улицу.
***
После ухода Калеба прошло два часа. За это время я успела вымыть голову и принять душ. Завтрак я попросила принести к себе в номер. Поэтому, когда я вышла из душа, меня ждал ароматный кофе и незатейливый ужин. Ела я быстро поскольку знала, что дальше мне понадобится очень много сил.