Город запретов

Глава 12 Приоткрывая завесу

Глава 12 Приоткрывая завесу

Кира

Воздух в нашем доме всегда был особенным — густой, насыщенный ароматами старых книг, воска для мебели и едва уловимой, но неизменной ноткой тайны. Но в тот день он казался мне особенно плотным, почти осязаемым. Каждая его частица была заряжена моей решимостью. Я ждала.

Дмитрий был тенью, скользящей по краям нашей жизни, человеком из того мира, что пульсировал за гранью обыденности. Его визиты всегда были предвестием чего-то: нового заказа для отца, тревожных новостей или того самого смутного, манящего ощущения опасности, что щекочет нервы. И сегодня, по натянутой, как струна, тишине, я поняла — он здесь.

Я караулила его приход, как хищник, терпеливо и без единого лишнего движения. Я знала, он придет, да и как можно пропустить праздничный обед в честь длинных выходных. Устроившись в кресле у высокого окна в гостиной с книгой, которую не читала, я лишь делала вид, что поглощена строкой за строкой. Все мое существо было сосредоточено на звуках дома: мерных шагах отца по кухне, тихом звоне хрусталя, доносящемся из столовой, где шли последние приготовления к ужину. И наконец — на низком гулком басе, принадлежавшем ему.

Они с мамой спустились на первый этаж около часа дня. Судя по ее довольному выражению лица, подготовка к выставке шла полным ходом. Отец, что-то оживленно говоря, принялся болтать о каком-то лабрадоре, которому удалось сохранить поврежденную лапу, а тень Дмитрия замерла в дверном проеме.

Он не спешил уходить, будто знал, что теперь я не стану его избегать.

В груди клокотал невероятной силы страх, руки тряслись как после непомерной дозы кофеина, но я не могла сдаться на милость своим кошмарам. Элита перешла к активным действиям. Если я ничего не сделаю, если позволю своим демонам победить, то в таком случае пострадают. мои друзья.

— Дмитрий, — голос мой прозвучал на грани шепота, однако мужчина меня услышал. — Можно вас на минуту?

Он обернулся, и его взгляд, тяжелый и пронзительный, упал на меня. В темных глазах мелькнуло легкое удивление, перешедшее в искру безмолвного торжества, и затем мгновенно погашенное привычной вежливой маской. Он сделал несколько шагов в мою сторону, и пространство гостиной вдруг сжалось, наполнившись незримым напряжением, словно перед грозой.

Нужно просто пережить это.

— Конечно, Кира. Я ждал нашей встречи.

Дмитрий с изяществом опустился в кресло напротив. Он был облачен в обычные серые брюки и на несколько тонов светлее рубашку, и при дневном свете его лицо казалось еще более замкнутым и высеченным из старого мрамора.

Я вцепилась в книгу как за спасательный круг, но едва ли что-то могло меня сейчас спасти.

- Мы с вами каждый день видимся.

Мужчина загадочно улыбнулся.

- И вы постоянно от меня сбегали.

Вот оно что… До меня внезапно дошел подтекст фразы.

— Я хочу поговорить о Карнавале, — выпалила я, отбросив все заранее приготовленные изящные обороты. Прямота в разговоре с ним казалась единственно верным оружием. К тому же у меня не было необходимых навыков ведения завуалированных словесных баталий. — О Кровавом карнавале.

Дмитрий даже не моргнул. Его словно и не удивила выбранная мною тема разговора. Только тень скользнула в уголках его губ, нечто, отдаленно напоминающее улыбку, с примесью тепла.

— Интересная тема для беседы. Что именно ты хочешь узнать?

— Меня интересуют приглашения, — сказала я, заставляя свой голос звучать ровно. Я скрестила руки на груди, чувствуя, как под тонкой тканью футболки учащенно бьется сердце. Нужно было надеть нечто более защищенное, но в костюме мне быстро стало жарко, а обливаться потом да еще и при нем совершенно не хотелось. — Я хочу знать, откуда они берутся.

Он медленно провел рукой по спинке кресла, его движения были гипнотически неторопливыми.

- Их выдает сам Карнавал.

- В каком смысле? Кто-то же их пишет и рассылает?

Мужчина засмеялся. Его мелодичный смех прокатился по комнате и осел у меня в голове, пустив дрожь по позвоночнику.

- Ты все еще пытаешь мыслить материально, законами этого мира, но Карнавал лишь частично принадлежит этой реальности. Ты привыкла, что все здесь зависит от воли людей, однако вселенная устроена куда более масштабно, чем мы себе можем представить. На самом деле человек совсем не высший хищник. Есть сущности куда более могущественные и вот как раз они и правят системой.

- И кто они? – мяукнула я, отчаянно стараясь не упустить нить разговора.

- Я уже назвал тебе одну из сущностей. Карнавал.

Мне показалось, что я пытаюсь пробиться к выходу, но он удаляется от меня все дальше, дразня своим наличием.

- Карнавал это событие. Он не живой.

- Правда? – на идеальном лице Дмитрия отобразилось неприкрытое веселье. – Ты в этом уверена?

Я онемела от изумления, совершенно не понимая происходящего.

- Им не нужно тело, чтобы быть. Им не нужны воздух, вода, еда, чтобы жить. Они существуют рядом с нами, вместе с нами и питаются по-другому. В разных культурах их называют демонами, бесами, проклятьем, напастями, порчей, но все народы говорят об одном и том же – о некой силе, неустанно контролирующей нашу жизнь.