Город женщин

5. Переломный вечер

Арина, как и обещала себе, полностью отдалась работе. Но при каждой возможности интересовалась в соседнем отделе, можно ли на нежилых участках пробурить скважину или протянуть линию с электричеством. Симпатичная сотрудница из архитектурного отдела с удовольствием отвечала на вопросы любопытной Арины.

В один из пятничных вечеров окна кабинета едва дрожали от порывов ветра. На улице сгущались сумерки, а в комнате разливался тёплый свет настольной лампы. Арина допечатывала отчёт, когда в дверном проёме появилась Вера. Та самая Вера из архитектурного. Она никогда раньше не заходила в отдел продаж.

У неё были красные глаза, растрёпанные волосы, опущенные плечи. В руках — папка, которую она сжимала с такой силой, будто пыталась удержать в себе последние силы.

— Вера?.. Всё в порядке? — Арина от удивления сбилась в цифрах, которые вбивала в таблицу.

Вера кивнула — машинально, будто думая, что этого достаточно.

— Ты здесь одна? — спросила она сдержанно, тревожно озираясь по сторонам.

Арина кивнула, вставая из-за стола:

— Да, одна. Я почти закончила. Тебя подвезти? Подождёшь минутку?

— Не торопись… Арина, я хотела бы… остаться здесь. На ночь.

После короткой паузы она добавила:

— Мне просто некуда идти.

Арина повернулась к ней. В глазах Веры стояли слёзы.

— Я поссорилась с мужем, — едва слышно прошептала она.

— Охрана в девять закрывает офис. Думаю, здесь остаться не получится… Извини, спрошу прямо — тебя не будут искать? Муж? Родители?

— Я только что сбежала от мужа. Родители далеко, а здесь он меня искать не будет.

Арина чуть наклонила голову:

— Тогда поехали ко мне. Переночуешь. Я живу одна. Мне даже будет веселее — впереди ведь выходные.

— Правда?.. — Вера выдохнула с облегчением. — Арина, я буду тебе должна…

— Перестань.

Арина закрыла журнал и выключила монитор, понимая, что с отчётом сегодня уже не сложится. Она накинула плащ, погасила свет в кабинете и девушки спустились на парковку.

— Я лучше сяду сзади… и пригнусь, — прошептала Вера. — Вполне возможно, что Рома караулит меня у выхода. Если увидит меня в машине — может начать преследовать.

— О, Боже… И давно у вас такое?.. Прости, если не хочешь — не отвечай.

— За год уже третий раз сбегаю…

Когда Арина выезжала с территории офиса, действительно заметила у ограды мужчину в тёмном пиджаке. Он стоял в полутьме, оглядывая машины.

Арина, не подавая виду, свернула в объезд — выбрала другую дорогу, чтобы сбить возможную слежку. Всё оставшееся время они ехали молча. Арина думала: как же хорошо, что сейчас живёт одна. Не нужно никому ничего объяснять, не надо спрашивать разрешения — можно просто помочь. Без оправданий. Без драм.

Когда подруги оказались в квартире, Арина отправила Веру в ванную, а сама занялась ужином. За столом разговор пошёл сам собой.

— Он выжидает, — тихо сказала Вера, — просит прощения… а потом снова. Говорит, что я сама провоцирую. Что я даю повод. Но у меня почти никого не осталось — он даже к соседу ревнует.

— И ведь не изменится, — обречённо сказала Арина. — Сколько бы ни извинялся.

— Я знаю. Мой отец такой же. Маме почти пятьдесят, а он всё равно кого-нибудь найдёт, к кому ревновать. Я хотела развестись ещё в прошлый раз… Но он угрожает. Говорит, что не даст развода.

Голос начал дрожать, и Вера прикрыла рот рукой, как будто пыталась удержать внутри весь ужас:

— Он… он угрожал, что убьёт меня. Если я уйду.

Арина не скрывала возмущения:

— Так это… в полицию надо обращаться.

— Бесполезно. У него связи. Он с друзьями из органов на рыбалку ездит. Его никто не тронет, — сквозь слёзы пояснила Вера.

Арина прошлась по комнате, покачала головой. Казалось, внутри всё кричало: «Это — слишком близко. Это я. Это могла быть я…»

Потом остановилась и спокойно сказала:

— Слушай… Есть одно место. Домик. В глуши. Я там недавно была.
Не спрашивай пока. Просто поехали. На пару дней. Отдохнёшь. Подумаешь. Никто нас там не найдёт.

Вера подняла взгляд:

— Правда?.. Когда?

— Утром. Я как раз собиралась туда на выходные.