Город звезд и забвения.
Глава 8 — Гном, чих и соль на рану
Дорога к селению гномов оказалась усыпанной чем-то подозрительно хрустящим. Арлия шла и всё время посматривала под ноги.
— Это... соль? — спросила она, щурясь. — Ты точно уверен, что мы не идём в закусочную для духов?
— Это защитный периметр, — пояснил её спутник, глядя на горизонт. — От слизней и духов воды. Они терпеть не могут соль. Как и Браксвин, кстати.
— Гном не любит соль? — удивилась она.
— Гномы вообще не любят, когда им напоминают, что они гномы. Или когда они чихают. Особенно от имён. Особенно настоящих.
— И как мы будем с ним говорить? На жестовом?
Он протянул ей амулет — небольшой круглый медальон с символом в виде крутящейся улитки.
— Это — амулет-молчун. Пока носишь — никто не услышит твоё настоящее имя. Даже ты.
— Подожди, я забуду своё имя?
— Временно. Просто не паникуй, если вдруг тебя зовут, а ты не откликаешься.
Она приподняла бровь:
— А тебя как зовут?
Он улыбнулся.
— Забыл. Попросил молчун лет на десять.
Арлия фыркнула:
— Гениально. Два анонима в магическом лесу. Что может пойти не так?
Когда они подошли к селению, ворота открылись с грохотом. Их встретил квадратный, пушисто-бородатый гном в броне из старых кастрюль и сковородок. Он смерил их подозрительным взглядом.
— Цель визита?
— Молитва. Соль. И, может, немного пирога, — не моргнув, ответил её спутник.
Гном задумался.
— Хорошо. Но без имён. У нас сегодня обострение у шефа. Последний раз кто-то сказал "Алексей" — и половина кузницы улетела на луну.
— Принято, — кивнула Арлия. — Меня зовите… «Она».
— А его?
— «Тот».
Гном хмыкнул:
— Мистически. Проходите, "Она" и "Тот".
Селение гномов напоминало рынок, где сошлись стихийное бедствие и ремесленные фестивали. Кувалды, дым, драки за лучшие гвозди. Но пахло вкусно — чем-то между печёными яблоками и молотом Тора.
Когда они вошли в шатёр вождя, Браксвин сидел в кресле и чесал бороду венчиком.
— Говорите. Но не называйтесь.
Арлия шагнула вперёд. И вдруг... споткнулась. И выдала:
— Извините, я — Арл—
ЧИХ.
Шатёр разлетелся. Половина скал осыпалась. Где-то на горизонте громко залаял дракон.
Она встала, отряхивая волосы, и сказала:
— Упс.
Браксвин кашлянул, глядя на неё:
— Нравишься ты мне, "Арл-упс". Останься. У нас как раз не хватает кого-то, кто умеет ронять небо.
Отредактировано: 11.06.2025
Добавить в библиотеку 