Город звезд и забвения.
Глава 16 — Город Смеющихся Теней
— Это что, шутка? — Арлия замерла на месте, глядя на вывеску, выжженную прямо в воздухе:
"Добро пожаловать в Ха’Лирис — столицу смеха, грёз и безумия. Снимите обувь и забудьте, кто вы."
— Нет, это реальность, — Ирэль шагнула вперёд, и её серьёзный облик впервые за всё время чуть дрогнул. — Мы вошли в зону стихийного разлома. Здесь магия… не совсем стабильна.
— Ну, супер. А я только начала чувствовать себя нормальной! — всплеснула руками Арлия, и в тот же момент её волосы стали… зелёными.
— О! — обрадовался Грамп, — тебе идёт! А можешь попробовать подумать о борще? Вдруг появится!
— Грамп…
— Что? Я голоден и адаптируюсь.
---
Ха’Лирис был городом, где здания танцевали в такт уличной музыке, фонари рассказывали анекдоты, а кошки спорили о политике. Магия здесь жила в каждом звуке и отражении, и в каждой витрине можно было увидеть свою детскую версию, дразнящую тебя языком.
— Здесь ничего нельзя принимать всерьёз, — пояснила Ирэль, — но каждое слово может оказаться ключом. Помнишь пророчество?
Арлия кивнула.
«Где смех громче слёз, там спрятан ответ. Лишь тот, кто смеётся, увидит врата».
— Окей. Смеяться. Легко… — и тут её лицо накрыло пирогом, вылетевшим из ниоткуда. — Кто?..
— Добро пожаловать! — пронёсся голос. — Вас выбрали участниками Гранд-фестиваля Смешных Испытаний!
— Мы не подписывались!
— А теперь — подписаны! — и магический пергамент сам впрыгнул ей в руку, сверкая надписью "Арлия, Ирэль и Грамп. Команда №7."
— Я ненавижу этот город, — буркнула Арлия, вытирая крем с лица.
— А я его обожаю, — мурлыкнул Грамп, надев на голову гигантскую морковку. — Погнали выигрывать.
---
Испытания были безумны.
Первое — пройти сквозь комнату, где стены рассказывали твои худшие школьные воспоминания… на публику.
Второе — поймать ускользающую мысль. Буквально. Маленький блестящий комочек мысли, прыгающий от головы к голове и рассказывающий интимные тайны прохожих.
Третье — признаться в самом смешном поступке своей жизни… и выстоять под градом аплодирующих тыкв.
---
— Это была пытка, — сказала Арлия, держась за живот от смеха. — Но… я смеюсь.
— Я тоже, — призналась Ирэль, утирая слезу. — Давно не чувствовала себя живой. Даже в хаосе.
И вдруг — перед ними открылись врата. Прямо посреди улицы.
— О, нет, — прошептал Грамп. — Мы снова куда-то идём, да?
— Да, — ответила Арлия. — Потому что истина, оказывается… прячется там, где ты забыл, как плакать.
Они шагнули вперёд.
И где-то позади злобно заухмылялся фонарь:
— Возвращайтесь, как снова захочется пирога!
Отредактировано: 11.06.2025
Добавить в библиотеку 