Городские легенды. Город в котором нас нет

Глава 4. И лес зовёт

Прошло несколько недель бесплодных поисков. Сентябрь подходил к концу, воздух в Нэйтморе стал колючим и холодным. Через пару дней должны были вернуться родители Мартина и Дэнна, а значит, время их «свободного расследования» истекало.

Город изменился.

Школа закрылась на карантин, периметр леса обнесли предупреждающими лентами и знаками «Вход воспрещён». Полиция округа несколько раз прочёсывала чащу, но, не найдя ни маньяка, ни следов зверя, забросила дело. Парк у опушки опустел, качели заржавели, и всё это место стало напоминать мёртвый город из документалок про Чернобыль.

Терпение Лукаса лопнуло первым.

— Ну всё, в жопу это ожидание! — он с грохотом ударил по столу. — Нам нужно идти в лес. Нужно повторить то, что делал Эндрю. Вызовем эту хрень на наши условия.

Мартин хрустнул пальцами.

— Ты серьёзно? Ты же первый кричал, что это чушь. А если у нас получится? Что, если мы вызовем то, с чем не сможем справиться?

— Это плохая затея, — подал голос Дэнн. Его лицо осунулось. — Мы лезем в дела, которые не подчиняются законам физики.

Дмитрий подошёл к доске, на которой они чертили схемы.

— Боюсь, я согласен с Дэнном. Но сидеть на месте ещё опаснее. Давайте разберём врага по фактам.

Он провёл маркером жирную черту.

— Факт первый: существо материально. Оно оставляет следы на телах, оно давит, оно перемещается. Значит, его можно коснуться.
Факт второй: орудие убийства. Это не просто верёвки.

— Щупальца? Или конечности? — вставил Мартин. — Сверхъестественная тварь не будет ходить с хозяйственным магазином в кармане. Скорее всего, это часть его тела — длинная, гладкая и сильная.

Лукас резко подался вперёд.

— Вы забыли про электронику!

Все посмотрели на него.

— Помните, когда мы гуляли у опушки? Телефоны начинали тупить. Фотоаппараты зернили, связь пропадала. Эта тварь — ходячий глушитель. Она излучает поле, которое гасит любые цифровые сигналы.

Друзья удивлённо уставились на Лукаса. Обычно он не отличался тягой к научным теориям, но сейчас его догадка попала точно в цель.

— Фотографии! — вскочил Дэнн. — Те снимки из полицейского архива!

Он выхватил из шкафчика конверт. Мартин взял снимки и поднёс их к лампе.

Раньше они казались просто бракованными: серые пятна, полосы, «снег», как на старом телевизоре. Но теперь, зная теорию Лукаса, они увидели в этом систему.

— Это не брак, — прошептал Мартин, всматриваясь в хаос пикселей. — Полиция пыталась сфотографировать место, где оно стояло. Помехи накладываются друг на друга именно там, где должен быть центр… где должно быть Оно.

Он поднял глаза.

— Никто не может сделать его чёткий снимок, потому что техника сходит с ума в его присутствии.

Дмитрий подытожил, и его голос звучал пугающе спокойно:

— Значит, план такой: мы не полагаемся на камеры. Нам нужны датчики помех. Если радио начинает шипеть, а телефоны гаснут — тварь рядом. Мы увидим её глазами, даже если техника ослепнет.

Дэнн нервно сглотнул.

— А если оно неуязвимо? Если оно видимо, но пули или ножи его не берут?

Энтузиазм в комнате на мгновение угас. Тишина в гараже стала почти осязаемой.

Лукас первым вскочил с дивана и начал собирать рюкзак.

— Ну, это мы и проверим. По коням, ребята. У нас есть должок перед Эндрю.

Мартин молча похлопал брата по плечу.

Они знали: за этой лентой полиции их ждёт нечто, что не хочет быть найденным.

Но отступать было некуда.