Горшочек, не вари!

Глава десятая

Прошла неделя. Катерлизхен отыскать так и не удалось. Соседки рассказывали, что как раз в тот день, когда она исчезла, в деревне появился незнакомый старик с большой сумой за плечами. Он ходил по домам и милостыню просил. Вот с ним Катерлизхен якобы и ушла. Я большей чепухи в жизни не слышала. Зачем молодой девушке, а Катерлизхен всего лишь на два года старше меня, с каким-то стариком уходить? У нее жених есть. Да, кстати, о женихах. Тот парень, которого я первым повстречала, оказался моим сводным братом. А еще мне кажется, что он к Эльзе, девушке, которой я сейчас стала, неровно дышит. Проще говоря — нравится она ему.  С одной стороны, мне это выгодно. Я всегда могу Ганса о помощи попросить, а с другой… вы сами понимаете. Так что ночью я сумку от пояса отвязываю и с собой в кровать кладу. Когда Мрак рядом, мне спокойнее.

Прошло еще какое-то время. Я в доме уборку затеяла. Юбку повыше подоткнула, рукава засучила и пол драю. Классно получается, самой нравится. Вдруг слышу: стук в окно. Я выглянула — никого нет. Странно. Только за тряпку схватилась — снова стук. Я отложила ее в сторону и на улицу вышла. Что за глупые шутки? Вот узнаю, кто из мальчишек так веселится, уши надеру!

Родители еще утром на рынок уехали, а Ганс, наверное, в кузницу пошел. Он говорил, что ему коня подковать нужно. Возле дома никого. Я на улицу вышла. В одну сторону посмотрела — пусто. В другую поворачиваюсь — старик стоит, с огромной такой сумой. Я только рот открыла — он меня за руку схватил. Попыталась выдернуть — тщетно. Крепко держит. Через мгновение окружающие меня предметы стали увеличиваться в размере. Я поняла, что уменьшаюсь, как Алиса, пригубившая флакончик с надписью «Выпей меня». Старик схватил меня за шкирку, как котенка, и сунул в свою сумку.

Очнулась в лесу. Видать, кто-то меня из сумки вытащил и вернул прежний размер. Осмотревшись, поняла, что стою перед большим домом. Рядом тот самый старик. Увидел, что я на него смотрю и изменился. Стал мужчиной средних лет. Вид у него обычный, не страшный, ни когтей острых, ни клыков. Только глаза почему-то разные: один зеленый, а другой черный. Вроде мне испугаться нужно,  а почему-то не страшно. Гипноз? Колдовство?  Надо у Мрака спросить. Может, он знает, почему так происходит. Улыбнулся мужчина и говорит:

— Любушка моя, тебе у меня понравится, все у тебя будет, чего только душа твоя пожелает!

Эх, знал бы он, чего моя душа по-настоящему желает…

Вошли мы в дом. Там красиво, чисто. Прямо дом моей мечты. Зажили мы вместе. Я, первое время опасалась, что колдун будет ко мне приставать. Даже нож, ложась спать, под подушкой прятала. Сумочку, в которую Мрак превратился, на бантик завязала. Дернешь за один кончик, она тут же отвяжется и мой временный фамильяр на мою защиту встанет. По крайней мере, мне хочется на это надеяться. Но ничего не произошло. Всё тихо и спокойно. Колдуна целый день дома нет. Вечером возвращается, ужинает и обязательно мне какой-нибудь маленький подарочек дарит: то браслетик, то сережки.

 Через неделю меня это, честно говоря, напрягать стало. Что ему от меня надо? К тому же Лёшу я в этой сказке не встретила. А раз так, то и мне здесь делать нечего. Вот только как выбраться отсюда, не знаю. Не пойму, к чему история идет и что мне сделать нужно, чтобы ее завершить. Прошло еще несколько дней. Моё терпение закончилось. Не люблю я ждать. Особенно неизвестно чего. Собрала сумку и решила утром, как только колдун уйдет, сбежать. Мрак, кстати, меня поддержал. Грустный он в последнее время. Наверное, как и я, по Лёше скучает.

Но как только мы на побег решились, все изменилось. Утром, за завтраком, колдун мне говорит:

— Мне нужно на несколько дней отлучиться. Вот ключи от дома. Можешь везде ходить, все смотреть, только в одну комнату не заходи. В ту, которую можно открыть вот этим маленьким ключиком.

Он еще фразу договаривал, а я уже в такой восторг пришла, что с трудом на стуле сидела. Знаю я эту сказку! Знаю! Хоть и дрожало все у меня внутри, но я постаралась на лице спокойствие сохранить. Колдун тем временем вытащил из кармана яйцо и на стол перед собой положил.

— Это яйцо не простое. Береги его как следует. А лучше — всегда носи с собой. Если оно пропадет, то случится большое несчастье.

Я головой покивала, колдуна проводила и снова в столовую вернулась. Бросила взгляд на яйцо и бантик на поясе развязала. Шлепнулась сумочка на пол и тут же котом обернулась.

— Мрак! Я знаю…

Не успела я фразу договорить, как кот одним прыжком на стол взлетел и стал яйцо нюхать. Хвост торчком, усы веником. Весь такой решительный. Прям эксперт по яйцам.

— Мрак, что ты его нюхаешь? Обычное яйцо.

Кот неохотно согласился:

— Ты права. Тогда зачем он велел его с собой носить?

— Колдун проверку мне устроил.

Мрак плюхнулся попой на стол и уставился на меня своими глазищами. Я села на стул и спокойно продолжила.

— Ты мне договорить не дал. Я эту сказку знаю. Вся она сплошной психологический тест. В комнате, о которой он говорил, находится что-то страшное. Я пойду туда с яйцом. Ты ведь слышал, он сказал, чтобы я его всегда с собой носила. Испугаюсь и выроню его.

Тут я задумчиво почесала нос.

— Нет, я немного поспешила, когда назвала его обычным. Это яйцо волшебное. Если оно испачкается, смыть с него грязь будет невозможно. Вот тогда колдун и узнает, сдержала я свое слово или нет.