Горшочек, не вари!

Глава тринадцатая

Колдун вернулся следующим утром, на рассвете. Дверь так грохотала под ударами его кулака, что я выскочила из спальни и слетела вниз по ступеням, забыв надеть платье. Так и встретила его, стоя в одной ночной рубашке. Колдун был на что-то зол и сразу с порога потребовал предъявить ему ключ и яйцо. Я побежала в спальню. Взяла яйцо, связку ключей и быстро спустилась вниз. Колдун долго их разгадывал, потом положил в карман и вдруг неожиданно, опустился передо мной на одно колено и предложил стать его женой.

Я пару минут помолчала, делая вид, что размышляю, а потом согласилась. Только дура будет отказываться, когда колдун ей предложение делает. К тому же, хоть воспоминания о жуткой комнате в подвале благодаря Мраку потускнели в моей памяти, блестящий топор, воткнутый в плаху, я хорошо помню, и перечить моему жениху мне что-то не хочется.

Попросила только его, чтобы у нас была свадьба. Красивое платье, гости и праздничный ужин. Колдун согласился. Причем сразу. Даже спорить не стал. Решено было ее через день сыграть, чтобы все приглашенные успели собраться. Надеюсь, Мрак к этому времени успеет вернуться и Ганса с собой привести.

День спокойно прошел, а вот на следующий уже суета началась. Прибывающих гостей колдун встречал, а я на кухне суетилась до тех пор, пока не появились странные человечки, босые, но все как один одетые в зеленые бархатные кафтанчики и дружно стали мне помогать. Прошло еще какое-то время, и они полностью взяли готовку в свои руки. Я пошла наверх, наряжаться. Ну, где же Мрак с Гансом? А если они опоздают? А вдруг кот не добрался до деревни? Или еще хуже: его поймали и убили друзья колдуна. А так как у Мрака была моя записка, колдун узнал о нашем плане и теперь разделается со мной прямо во время свадебного пира. Я вспомнила отливающий серебром топор и с трудом смогла вставить в прическу очередную белую розочку, так сильно дрожали у меня руки. Чтобы успокоиться, хожу по комнате из угла в угол. Проклятье! Где же этого кота  черти носят? Стукнули ставни. Оборачиваюсь — на полу кот сидит и тяжело дышит. Я бросилась к нему, засыпая вопросами:

— Мрак! Почему так долго? Что-то случилось? Где Ганс? Он с тобой пришел?

Кот дыхание с трудом перевел и заговорил:

— Ганс здесь. На заднем дворе, за дровницей прячется. Я бежал так быстро, как только мог. Вот, посмотри, —  и он продемонстрировал мне стертые до крови лапы.

— Бедный ты мой… — я погладила его по голове. — Что делать будем? Гости уже собрались. Скоро меня позовут.

— Ганс не один. С ним еще другие мужчины из деревни пришли. Только они хотят убедиться в том, что то, что ты написала в своем письме — правда.

Тираду фамильяра прервал громкий возглас. Я сразу же узнала голос колдуна:

— Эльза!

Я вздрогнула и посмотрела на дверь.

— Меня зовут.

Потом повернулась к коту. Как же мне не хочется идти к колдуну и его гостям… Но делать нечего.

— Я пойду к жениху, а ты Ганса и его друзей в подвал проводи. Только не сразу. Пусть гости напьются. Мрак…

Кот шагнул вперед и поднял морду, глядя на меня своими желтыми глазищами.

— Что-то я боюсь… Предчувствие у меня какое-то нехорошее…

Кот насмехаться не стал. Иронизировать тоже. Ответил предельно серьезно и четко, как солдат:

— Я только мужчин в подвал отведу и сразу к тебе вернусь.

Я хотела сказать, чтобы он Лёшке кое-что передал. Мало ли что со мной может на этой свадьбе случиться, но передумала. Не хочу, чтобы мои чувства другие озвучили. Что-то я совсем рохлей стала. Тетёхой. Вспомнила, как этим словом в прошлом Лёшку называла и чуть не разревелась от жалости к самой себе. Слышу, по лестнице кто-то поднимается. Обернулась, фамильяра нет. Я выдохнула, плечи расправила, голову повыше подняла. Куда бы наши не попадали - нигде не пропадут. Вот и я сейчас пропадать я не намерена. Если что, русский дух всегда со мной. Да и отступать мне, собственно говоря, некуда.

***

Свадьба веселая получилась. Жаль, Гоголя на ней не было. Наверняка он изрядно расширил бы свой кругозор по части существующей в этом мире нечисти. Тут были и невысокие смуглые человечки, в честь праздника нарядившиеся в красные кафтанчики. Я решила, что это гномы, но другие называли их кобольды. Как по мне, так это одно и то же. Про босых домовиков, которые мне готовить помогали, я уже рассказывала. Были среди гостей ведьмы и бледные девицы с венками на голове. Русалки, наверное.  Все пили, как будто не в одно горло, а потом еще и танцевать стали. Когда совсем уже вакханалия началась, я встала и тихонько из комнаты вышла. Меня даже не хватились. Веселье достигло того момента, когда жених и невеста в принципе, никому уже не нужны. Все забыли ради чего, собственно, они здесь собрались.

Закрывая дверь, я чуть не споткнулась о сумочку с оранжевыми глазами-бусинами. Значит, Мрак уже Ганса с друзьями в подвал отвел и ко мне вернулся. Подняла я своего временного фамильяра, принявшего вид меховой сумочки с пола, к поясу привязала и на кухню пошла. Уверена, там сейчас никого нет, и мы сможем с Мраком нормально поговорить. Зашла, дверь за собой прикрыла. На противоположной стене окно. Если придется бежать, я в него свободно пролезу. Еще бы оружие какое-нибудь найти. Нож, например.

Подошла я к длинному, на всю стену столу и стала искать. Как назло, все ножи куда-то исчезли. Только скалка лежит. Я так увлеклась поисками, что бдительность потеряла. Вдруг за моей спиной что-то стукнуло. Послышались шаги. Я замерла, не решаясь обернуться. И вдруг слух неприятно резанул наглый голос: