Господин ректор

Глава 3

Тьма рассеялась, выпустив нас в приёмной.

— Доброе утро, господин ректор, — встала со своего места секретарь, а после посмотрела на меня. — Здравствуй.

Я не успела ответить, как ректор приказал:

— За мной!

Он прошёл в свой кабинет, а я бросила на секретаря виноватый взгляд и кивнула в знак приветствия перед тем, как последовать внутрь.

В кабинете глава академии уже снял с себя пальто, расстегнул сюртук и сел за массивный стол. Откинувшись в кресле, голубые глаза вдумчиво меня рассматривали. Его лицо было абсолютно нечитаемым.

— Я рад, что вы также старательны и неугомонны в поисках новых знаний и в моей академии тоже. Однако… — он постучал пальцами по столу, — меня раздирает любопытство: чем же вас так заинтересовали другие миры?

Сердце больно ударилось в рёбра. Мне показалось, что в комнате за одно мгновение закончился весь воздух. Дышать стало нечем.

«Он знает, что я была там до вчерашнего случая. Он знает, что именно я искала и читала», — пронеслось у меня в голове.

— Чистое любопытство, не более, — я вложила в свои слова последние капли вдруг испарившейся смелости. — Ничего такого, что могло бы вас обеспокоить, — прямо ответила на его взгляд.

И ведь ни капли лжи. Я же не пытаюсь захватить их мир или призвать кого‑то. Я просто хочу вернуться домой.

Длительное молчание пугало, но он вдруг резко сменил тему:

— Как вам книга?

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, о какой книге идёт речь. «Он надо мной издевается?» — мелькнула мысль.

— Сюжет не зацепил. Показалась скучной, — отвела взгляд в окно, старательно скрывая смущение.

— Скучной, — протянул он, а я кожей ощущала, как его глаза меня не отпускают. — Я назначаю вам наказание в виде отработки. На три недели вы станете моим личным помощником, — я стремительно повернула голову и посмотрела на мужчину. — Вас что‑то не устраивает? — изогнул бровь.

— Нет, господин ректор, — мне ничего не оставалось, кроме как смиренно опустить голову.

— Вы будете приходить на отработку после занятий и выполнять мои поручения до ужина. В течение дня, не мешая учебному процессу, вы тоже будете выполнять мелкие задания. И первое моё задание… — он подался вперёд и сложил руки в замок на столе. — Сварить мне кофе. Сейчас.

Мне показалось, я ослышалась. Резко вскинула голову:

— Что?

— Кофе, адептка Хоут. Вы умеете варить кофе? — Я моргнула и нерешительно кивнула. — Отлично, жду его в течение пятнадцати минут.

Он взял документы со стола и начал читать, давая мне понять, что время пошло. Ещё несколько секунд я смотрела на ректора и пыталась понять: «Меня что, только что сделали личной девочкой на побегушках на три недели?»

— Ох, детка, сильно наказал? — тут же отреагировала на моё появление секретарь.

— Нет, всё хорошо. Э‑м… Подскажите: где здесь можно сварить кофе?

— Кофе? Ректор хочет кофе? Сейчас сварю! Я такой интересный кофе умею вари… — тут же встрепенулась женщина, но её монолог прервал голос главы из магического камня под потолком:

— Мисс Морган, адептка Хоут отрабатывает наказание. Покажите ей всё необходимое. Дальше она должна справиться сама.

Секретарь не осмелилась перечить ректору и проводила меня в крохотную кухоньку рядом с приёмной. Быстро всё показав и объяснив, она сразу же убежала по оклику начальника. А я, наконец‑то сняв с себя тёплое пальто, принялась за дело.

Ровно через указанное время я стояла у кабинета и занесла руку для стука.

— Заходите, Хоут, — опередил меня голос изнутри.

Стук каблуков раздался в тишине кабинета. Раздирало желание отправить чашку магией, но это было бы верхом неприличия в данной ситуации. Поэтому пришлось подойти самой и аккуратно поставить её на стол.

Оторвавшись от бумаг, ректор посмотрел на чашку, а потом на меня. Он осторожно взял фарфоровую кружку, принюхался и поднёс к губам. Не спуская с меня глаз, мужчина сделал глоток.

Впервые за всё время пребывания в академии и знакомства с Дрейганом Сноу де Виль у меня пробежали мурашки по всему телу. От нечитаемого взгляда кровь в венах забурлила, неожиданно стало нестерпимо жарко. Воздух в помещении загустел, не давая сделать вдох.

Что это такое? Магия? Первый раз такое чувствую.

Появилось дикое желание спрятаться от этого загадочного взгляда и от странных ощущений. Только усилием воли я заставила себя стоять ровно и выдерживать эту пытку.

Мужчина сделал ещё один глоток и, как мне показалось, облегчённо выдохнул.

— Сейчас отправляйтесь на занятия. Жду вас после их завершения.

— Хорошо, господин ректор.

Я кивнула и тут же вышла из кабинета. «Странный мужчина, очень странный», — подумала я.

Академический перезвон оповестил, что до начала занятия осталось несколько минут. Забрав вещи, я поспешно отправилась на лекции.

Позже, задумавшись на обеде, я ковыряла вилкой салат. Из головы не выходил ректор и его странное поручение с кофе: разве этим должен заниматься наказанный адепт? Как же уборка в магической оранжерее, поймать всех сбежавших зомби из леса, собрать осколки манекенов на полигоне после яростного сражения боевиков, расставить яды в кабинете зельеварения и всё в таком духе? Не понимаю…

— Элла! — я вздрогнула и посмотрела на Марка, который, похоже, пытался докричаться до меня не в первый раз. — Это тебе. Прости, что накосячили, — он протянул две шоколадки со взглядом брошенного котёнка.

Я закатила глаза, но забрала их и положила рядом.

— Слушай, от твоих шоколадок я уже начала прибавлять в весе. Я слишком их люблю и не могу не есть, поэтому перестань мне их приносить! — сказала, пожалуй, слишком эмоционально.