Господин ректор

Глава 5

Учёба после каникул началась с последним месяцем зимы. В столице морозы были суровее, чем на юге. И я всё так же ругала хранителя за такую холодную библиотеку. С головой укутавшись в тёплый плед, заранее прихваченный мной, читала книгу по высшей магии за дальним столом.

— Привет. Ты ведь Элла? — незнакомый голос отвлёк, и я вскинула голову.

Передо мной стоял тот самый парень, которого я спасла от пожирателя.

— А ты?..

— Оливер Хек, очень приятно! — он сел напротив меня и положил свои книги рядом. — Мне рассказали, что именно ты нашла меня и спугнула пожирателя. Я тебе очень благодарен. Ты спасла мою жизнь. Я в долгу перед тобой! — говорил очень быстро и эмоционально, а я накрыла нас завесой тишины, чтобы никто не услышал разговора. Мало кто в академии знает про пожирателя. Не стоит поднимать панику.

— Я рада помочь, — улыбнулась. — Как ты себя чувствуешь? У тебя ничего не болит, не беспокоит?

Мой взгляд постоянно опускался на его грудь — это было очень странно. Обычно у людей энергия течёт медленно и размеренно. За годы пребывания здесь я перестала замечать потоки, видела их только когда концентрировалась. А у этого парня она ярко сияла и переливалась стремительным потоком, перемещаясь по всему телу. Металась, словно пытается вырваться и покинуть его. Это настораживало и пугало.

— Отлично, спасибо! Я так себя ещё никогда не чувствовал. Во мне стало столько энергии. Мне даже кажется, что у меня магии прибавилось! Не думал, что встреча с пожирателем даёт такой эффект, — весело отозвался он.

— Сомневаюсь, что дело в этом, — я подалась вперёд. — Ты что‑нибудь помнишь? Как это произошло?

Адепт стал серьёзнее.

— Смутно, урывками. Но одно я помню точно.

— Что именно?

— Пожиратель — это был адепт академии. Я не помню его имени, но он обладал магией иллюзии.

— Ты уверен?

Под ложечкой неприятно засосало. Никогда не задумывалась на этот счёт, но если у меня есть магия, вполне вероятно, что у некоторых из тёмных пожирателей она тоже есть. От этих мыслей морозные мурашки пробежали по спине, а в груди кольнуло страхом.

Монстр, владеющий магией. Это плохо.

— Да. Я пытался его найти, спрашивал, но его нет с того самого дня.

— Ты говорил об этом кому‑нибудь? Это может быть действительно важно, — он покачал головой.

— Ещё нет, многое я вспомнил совсем недавно. Я… — он опять замялся и как‑то странно посмотрел на меня. — Я видел тебя перед тем, как отключиться. Ты… ты вся светилась, по твоим рукам ко мне струился свет.

Я замерла, всматриваясь в его глаза.

— Светилась? — он кивнул. — Такой способностью я не обладаю, — засмеялась, настолько естественно, насколько смогла. — Возможно, это были галлюцинации перед тем, как ты потерял сознание. Но то, что ты вспомнил, мне кажется, очень важно. Пойдём, надо рассказать ректору.

Спустя пять минут стук моих каблуков нарушил тишину приёмной. Секретарь приветливо улыбнулась, завидев меня.

— О, дорогая, здравствуй!

С мисс Морган мы подружились, когда я была наказана, и теперь я периодически заглядывала к ней, чтобы посплетничать и просто пообщаться. И, что немаловажно, я научила её готовить нормальный кофе. Она была искренне удивлена, когда узнала, что в кофе соль не добавляется, во всяком случае в классическом рецепте.

— Здравствуйте, мисс Морган, ректор у себя? — я улыбнулась и подошла к её столу.

— Да, но он очень занят и просил его не беспокоить.

— У нас очень важное дело, буквально на грани жизни и смерти, — я посмотрела на неё серьёзно.

— Даже так? Ну что же! — она торопливо встала и заглянула в кабинет. — Господин ректор, у вас посетители!

— Я занят, пусть придут завтра! — грозный, рычащий голос донёсся из‑за двери.

— Но…

— Завтра! — он рявкнул на неё так, что даже меня пробрало. Женщина резко закрыла дверь и прижалась к ней спиной.

— Прости, Элла, давай я тебя на завтра запишу? — сказала секретарь, виновато на меня поглядывая. Я кивнула.

— Хоут, зайдите, — тут же отозвался ректор через магический артефакт на стене, когда секретарь ещё не успела договорить. Его голос звучал теперь спокойно, но тем не менее заставил меня внутренне дёрнуться.

Мы с секретарём удивлённо переглянулись. Он ведь только что был зол.

Ректор сидел за столом и внимательно осматривал нас с Оливером. Отчего‑то его взгляд прилип к пледу в моих руках. Брови на мгновение нахмурились. После цепкий взгляд переместился на парня, стоящего рядом.

— Адепт Хек, верно? — Оливер кивнул. — Как вы себя чувствуете?

— Отлично, сэр.

Ректор снова перевёл взгляд на меня.

— Итак, с каким вопросом вы пришли ко мне вдвоём? — он выделил последнее слово.

Оливер вкратце рассказал то, что и мне, но про моё «свечение» благоразумно умолчал.

— Я знаю об этом, — он откинулся в кресле. От него повеяло холодом, отчего по спине пробежали мурашки из‑за неприятного ощущения. — Расследование было проведено, он исчез бесследно. Скажу даже более: все адепты были проверены. Троих тёмных пожирателей под прикрытием учащихся мы поймали, двое успели сбежать, — медленно, в своей манере, говорил он, постукивая пальцем по столу.

Я всегда наслаждалась его голосом — низким, проникновенным, гипнотизирующим. Но сейчас я испытывала ужас.

— Проверили? А когда? Меня тоже? — прочитал мои мысли товарищ и высказал их. Что было хорошо, потому что я не осмелилась бы задать эти вопросы.

— Я всех проверил лично, — выделил последнее слово и сощурил глаза. — Вас двоих в том числе, — острый взгляд вонзился в меня, ловя каждое изменение на моём лице. — Это всё, что вы хотели сказать? Если да, то идите. Кроме Хоут — вы останьтесь, — добавил он, когда мы оба уже развернулись.

Я собиралась сбежать, но не смогла. «Он знает, и теперь мне конец! Зачем я пришла сюда? Идея спрятаться в самой столице, у всех на виду, казалась наилучшей. Чёрт! Надо было спрятаться в самом дальнем уголке империи — в тёмном лесу, в скрытом от других людей шалаше! Нет же, дура, хотела нормальной жизни», — корила я себя всеми дурными словами, пока со склоненной головой разворачивалась назад.