Господин ректор

6.2

Элла

Меня ещё потряхивало, когда мы спустились со сцены и направились к моим друзьям.

Я знала, что собирается делать Жизель. Но такого изощрённого издевательства я не ожидала. Для девушки из этого мира было бы средне позору — полураздетой предстать перед всей академией и гостями. Однако я не была на неё зла. Давно забытые ритмы и язык в груди вызывали теплоту и подняли мне настроение. Как я скучала по такой музыке!

— Элла, ты так хорошо танцуешь! Что это за танец?! А, неважно, лучше скажи, кто это с тобой?! — восторженно заговорила Лизи, когда мы подошли.

Растерянно я посмотрела на парня. Я абсолютно не знала, кто это, и видела его первый раз в жизни.

— Кристиан Джейсон, — он положил руку на грудь и кивнул.

— О‑о, — она засмущалась, — а я Элизабет, можно просто Лизи, — она подмигнула. — Вы так хорошо танцевали! Я тоже так хочу! — продолжала она щебетать.

— Ты сначала научись просто ходить, а потом уже танцевать лезь, — проворчал Марк, который сопровождал её сегодня.

— А ты не учи меня жить! — возмутилась Лизи. Они ещё какое‑то время препирались, поэтому я решила познакомить и остальных.

— Это Марк, Гор и Даниэль, — я поочерёдно представила парней; они пожали друг другу руки. — А эта очаровательная нимфа — Шейна, — с удивлением я наблюдала, как та из‑под ресниц смотрела на Кристиана.

— Очень приятно, Кристиан, — адепт взял её руку и поцеловал. Теперь девушка совсем порозовела, что было необычно для её цвета кожи. — Позвольте пригласить вас на танец.

У меня поднялись брови от их реакции друг на друга, и я хмыкнула. Может, пора становиться свахой? Осталось пристроить Гора и Даниэля. Потому что Лизи и Марк уже вовсю бранились, как настоящая пара, — за них я спокойна.

— Позже, сначала поговорим, — нарушив идиллию между ними, сказала я. — Мы скоро вернёмся, — и начала толкать новоиспечённого друга в сторону.

Пройдя мимо беседок, которые осадили влюблённые пары, мы спрятались в темноте деревьев.

Потрогала кору — твёрдая, шершавая, настоящая.

— Этот мир действительно удивителен, — сказала я больше себе, чем ему.

— Скучаешь? — Кристиан упёрся плечом об широкий ствол.

— А ты нет? — удивлённо я посмотрела на него.

— Нет, — пожал плечами он. — Там… — он посмотрел куда‑то вдаль, — меня никто не ждёт. А здесь я нашёл дом, семью, работу. Словно всё то, что я не мог иметь в том мире, обрушилось в изобилии на меня здесь. И я действительно рад, что попал сюда.

Повисло молчание. А я вдруг засмеялась.

— Меня зовут Элла, — протянула я руку. Широкая ладонь пожала её.

— Я знаю, часто видел тебя. Ты довольно популярная персона в академии. Мне сразу показалось, что ты не такая, как все здесь, но побоялся подойти.

Скрывшись под куполом, не позволяющим услышать нас, мы познакомились. Делились прошлой и нынешней жизнью. В какой‑то момент я почувствовала поток магии, но не стала концентрироваться на этом — возможно, просто показалось.

— А теперь иди, она ждёт тебя, — улыбнулась я, когда Кристиан в очередной раз посмотрел в сторону столов.

— Думаешь? — чересчур резко он обернулся ко мне.

— Думаю. Но смотри не обижай, — пригрозила я пальцем.

Парень поклонился и торопливо направился туда, откуда доносилась музыка.

Кристиан Джонсон. Высокий, темноволосый парень с карими глазами и обаятельной ямочкой на щеке.

Я не одна. Тёплое чувство разлилось внутри. Откинувшись на дерево, я закрыла глаза и улыбнулась. Это, разумеется, было и так понятно, но за всё время, проведённое здесь, я ни одного не встретила. Возможно, это потому, что я жила в провинции на окраине империи и держала со всеми дистанцию.

Сейчас я вижу разницу и сразу пойму, кто передо мной. Если сконцентрирую своё зрение, то смогу заметить, что в пожирателях энергия блёклая и перетекает по телу лениво, словно нехотя, — в отличие от людей, кому этот мир является родным.

Распахнула глаза, когда в нос ударил дорогой мужской парфюм, и уткнулась взглядом в чёрную рубашку.

— Что тебе надо, Итан? — вздохнула я. Его мне тут не хватало. Я собиралась уходить.

Он упёрся рукой в ствол.

— Пообщаться.

— И всё? — я попыталась уйти от него, шагнув вправо, но его другая рука тут же преградила путь.

— Ты сегодня очень красивая и танцевала очень… необычно, — его глаза плотоядно сверкнули.

— Скажи спасибо своей сестрице.

— Я обязательно поговорю с ней, — он подался вперёд, к моему уху. — Может, прогуляемся?

— Я занята, — невинно захлопала глазами и положила руки на его грудь. Парень сразу перехватил их.

Я усмехнулась: помнит, значит, наши тренировки.

— Хватит меня игнорировать, — лицо вдруг исказилось от гнева, он с силой сжал мои пальцы. Больно. — Я посылал тебе конфеты, цветы и подарки, пытался быть заботливым. А ты снова и снова строишь из себя недотрогу. Я пытался быть джентльменом с тобой, как ни с кем другим. Но, видимо, тебе быть ректорской подстилкой нравится больше?

— Что ты несёшь? При чём тут ректор? — дёрнулась я, но захват был каменным.

— Ни при чём, значит? Тогда почему он не даёт никому к тебе даже подойти? Стоит взглянуть на тебя или заговорить, как он сразу отсылает подальше, — зашипел Итан мне в лицо. — Впрочем, плевать, сейчас его тут нет.

Итан впечатал мои руки над головой в дерево и прижался ко мне всем телом, покрывая поцелуями шею. Как же мерзко. От него пахло алкоголем.

— Ты с ума сошёл?! Отпусти немедленно! — дёрнулась я, пытаясь вырваться и избежать противных ласк, но мои руки словно приковали к дереву железными тисками. Итан блокировал магические потоки.

— Ммм, ты так вкусно пахнешь. Я уже давно хочу тебя. Каждая девчонка мечтает быть со мной, а ты всё ломаешься…

Вторая его свободная рука торопливо задирала иллюзорную юбку.

— Иди в задницу, Итан!

Мой удар коленом попал чётко в цель. Нужно вырвать руки, чтобы использовать магию. Парень скривился и согнулся, но, к несчастью, через мгновение выпрямился.