Господин ректор

Глава 13

Энергии было так много, что, казалось, она начнёт выплескиваться из меня неконтролируемыми выбросами магии. Она буквально не давала мне сидеть на месте.

Стремительно искупавшись и поев, я покинула академию. Мне нужно было забрать несколько вещей из квартиры — неизвестно, сколько я ещё буду жить в академическом домике.

В кратчайшие сроки я добралась до квартиры. Бен, как всегда, приветливо меня встретил и за чашкой чая рассказал все свежие сплетни о соседях. За уборкой, сборами и отправкой порталом оставшихся нужных мне вещей время пролетело быстро. И вот я переминаюсь с ноги на ногу на свежем воздухе, желая поскорее вернуться в академию.

Поздним холодным вечером на улице практически не было людей. Что неудивительно, ведь сегодня последний день осени — мало кто желает нежиться в морозных объятиях зимы.

Я торопливо шла по пустынной улице и пыталась найти хотя бы одну карету. Мне не хотелось тратить резерв энергии на портал, но, судя по всему, придётся: в округе не было ни одной повозки. Удивительно.

Высокие магические светильники тускло освещали улицу, лёгкий осенний ветерок гонял последние опавшие листья. Вокруг тихо, даже слишком.

Замираю и поворачиваю голову в сторону, реагируя на движение справа. В нескольких метрах от меня стоит чёрная клыкастая тварь и скалит зубы. Сердце больно бьёт в районе горла и падает в пятки, холод страха прошёлся по спине. Медленно разворачиваюсь к демоническому псу лицом и замечаю ещё троих. Делаю шаг назад, а они — вперёд.

Одно движение — и в них летит сразу несколько огненных шаров, которые… не попали. Ловко уворачиваясь, пожиратели проносятся мимо меня. Ошеломлённая, резко разворачиваюсь, ожидая нападения сзади, но они бегут дальше, даже не оглядываясь на меня.

Пожиратели так близко к центру столицы — не может быть…

Крики о помощи и плач вывели из ступора. Я кинулась вперёд, туда, где виднелись яркие вспышки от магических снарядов. Когда я вбежала в парк, передо мной предстала страшная картина: люди с криками пытались спастись от тварей. Их оказалось больше, чем трое. Кровь на каменной кладке и тела в неестественных позах вызвали дурноту.

Детский крик заставил дёрнуться. Судорожно оглядев парк, я нашла маленькую девочку под деревом. Она истошно кричала и плакала, пока побледневшая мать прятала её за своей спиной от адского пса, который надвигался на них, упиваясь страхом своих жертв.

Боевой снаряд ударил чётко в голову, и эта тварь упала, больше не подавая признаков жизни. Я вовремя успела к ним подбежать. Очередная тварь уже прыгнула на них.

Отработанный месяцами ещё с мистером Хоутом рефлекс сейчас сработал на ура. Ливас появился в моей руке и, раскрывшись со всей силы, ударил демона в морду, посылая электрический импульс.

Серебряное оружие, украшенное чёрным металлом, искрило в руке, показывая, что готово отзываться на любой приказ.

Псина отскочила и затрясла головой — чёрная кровь залила траву. Через мгновение она кинулась на меня. Наш бой длился несколько минут: я не подпускала её к матери с ребёнком.

Меня отвлёк новый вскрик девочки — ещё одна псина нападала сзади. Этого секундного замешательства хватило, чтобы тварь спереди кинулась на меня.

С расширенными глазами я наблюдала, как она несётся на меня, а потом неожиданно бьётся об поставленный рефлексом белый щит и, получив ожог, скулит. Долго не раздумывая, я развернулась и бросила огненный шар в ту, что уже была в полёте с раскрытой пастью. Шар только зацепил бок. Демон дёрнулся и кувырком упал рядом с девочкой — та продолжала кричать так, что у меня уже закладывало уши.

Резко подскочив, зверь клацнул зубами, едва не задев малышку. В последний момент я успела подбежать к ним ближе, запуская свой щит.

С бешено колотящимся сердцем и рваным дыханием я крепко сжимала девочку и её мать за плечи, прижимая как можно ближе к себе, и наблюдала, как два мерзких существа ходили вокруг. Они не атаковали. Не могли. Мой щит оказался препятствием, которое они не могут преодолеть.

— Надо уходить! — скомандовала я, продолжая крепко прижимать их к себе.

Мне нужно увести их подальше отсюда. Стремительно пересекая парк, мы видели, как тварей стало больше — счёт шёл уже на два десятка. Они набегали со всех сторон. Люди, которым не посчастливилось выйти погулять именно сегодня, прилагали все усилия, чтобы просто выжить. Однако многие терпели неудачу — об этом свидетельствовали многочисленные трупы людей, которые ещё совсем недавно просто вышли подышать морозным воздухом…

Не выдержав, я двинулась в сторону, желая взять под свой купол ещё нескольких людей, которые так отчаянно хотели жить.

Молодой парень бросал магические снаряды и загораживал своей спиной беременную молоденькую девушку. Вновь раскрыв ливас, я выдвинула из него лезвия. Он вошёл словно в масло, не встречая никаких препятствий. Хлюпающий звук породил тошноту. Зверь упал с перерезанным брюхом.

— Под мой щит!

Их не надо было просить дважды. Обнимая и придерживая девушку, парень помог ей войти. Но щит был мал. Пришлось увеличить его. Энергия, которую я получила от Дрейгана, стремительно покидала меня. Надо как можно быстрее отвести людей в безопасное место.

Я оглянулась в поисках подходящего укрытия и вздрогнула. Перед нами было трое пожирателей, которые внимательно изучали меня. Выставила ливас вперёд — чёрная кровь всё ещё капала с него.

Шаг вперёд — и я вышла из щита. Быстрый выпад — и цепляю прыгнувшую тварь в бок. Завязался бой: на меня набросились сразу трое. Несколько минут я успешно отбивалась, используя только ливас. Свою магию и энергию я направляла на удерживание щита, к которому пытались подобраться другие демонические псы. Они кружили вокруг, не имея возможности коснуться. Щит сжигал их живьём — после их неудачных попыток в воздухе запахло горелой плотью и шерстью.

— Осторожно! — окрик сзади предупредил, но я не успела среагировать.

Что‑то тяжёлое влетело в мой бок и снесло с ног. Меня проволокло по земле на несколько метров. Серебряный ливас выпал из рук и сложился. Я инстинктивно зажмурилась, когда перед лицом раскрылась зловонная пасть.