Господин ректор

13.2

Резко развернувшись, я увидела перед собой мужчину в дорогом костюме и с длинными чёрными, как воронье крыло, волосами. Его глаза были полностью чёрные, абсолютно без белков. Красив, но по‑мрачному и поистине пугающе.

— Любопытно, — снова подал голос он и по‑звериному наклонил голову вбок. Чёрные глаза рассматривали меня. А после он лениво качнулся в мою сторону. — Откуда ты такая?

— Из твоего страшного сна, — я держала оружие перед собой и шагнула вперёд. Низкий смех вызвал раздражение.

— А ты птичка с коготками, — ещё один шаг.

В ответ я лишь крепче сжала ливас.

Чем ближе он подходил, тем ярче было моё свечение. На его лице дрогнули мышцы. У меня не осталось сомнений — он один из них. Свет причинял ему боль.

— Я люблю усмирять, — к моему удивлению, он шагнул ещё ближе. Сквозь боль.

— Иди к демонам, — выплюнула я ему в лицо, теряя терпение. — У меня нет времени любезничать с тобой.

Он зло посмеялся и вскинул руку, чтобы схватить меня за горло. Наклон и резкий выпад — но моё оружие не находит цели, и его выбили из рук. Так быстро и незримо. На этот раз я не успела уклониться. Его ладонь сжала моё горло так сильно, что мне с трудом удавалось дышать. В нос ударил запах горелой кожи, но этот пугающий тип продолжал меня удерживать, несмотря на ожоги.

— Видимо, это про тебя рассказывал Крон, — он кивнул в сторону, и сквозь пелену в глазах я увидела того мужчину. Нет, это был совсем молодой парень в капюшоне — тот, что караулил меня у дома. Адепт, сбежавший с зимнего бала.

Мои силы были на исходе, энергии оставалось критически мало. Похоже, это понимал и тот, кто держал меня за горло. Так и захотелось стереть эту усмешку с красивой маски.

Резко полоснула мужчину по лицу ногтями. Он отшатнулся, высвободив меня из мёртвой хватки, и прижал руку к лицу. Истошно кашляя и хватая воздух, я оперлась руками о колени. Я чувствовала, как последние силы меня покидают — щит становится бледнее. В голове металась только одна мысль: люди в опасности.

Я не смогла им помочь. Не успела.

В последний момент, прежде чем мои ноги подкосились, неожиданно взметнулась тьма. Сильные руки придержали ослабевшую меня, не позволяя упасть. Знакомый, уже ставший родным запах подарил чувство безопасности — такое необходимое сейчас.

Его энергия вперемешку с тьмой ринулась сама заполнять мой резерв. Голова перестала кружиться, а мушки в глазах остановили свой танец и исчезли. Мысли наконец прояснились.

— Лорд де Виль. Какими судьбами? — нахально усмехался мужчина, пряча обожжённую руку в карман брюк. Его лицо было исполосовано, а по краям ран виднелись волдыри от ожогов. — Я не знал, что эта самочка, то есть леди, — язвительно поправил он себя, — твоя. Я был бы с ней нежнее.

— Я смотрю, ты быстро поправился, Максимилиан.

— Твоими молитвами, — оскалился тот в подобии улыбки, демонстрируя белые зубы с выделяющимися клыками.

Краем глаза я заметила, как вокруг нас постепенно начали появляться маги. Пару секунд спустя позади Максимилиана открылся чёрный, словно нефть, портал — он переливался и бурлил. Твари устремились в него.

— Уже уходишь? Даже не пообщаешься со мной? — продолжал этот странный разговор Дрейган.

— Спешу, — пожал плечами его не менее странный собеседник. И он сделал это так легко, словно это была действительно обычная беседа, а не встреча врагов. — Тем более я уже увидел то, за чем пришёл, — чёрные, подлинно ужасающие глаза посмотрели на меня, и я инстинктивно прижалась спиной к Дрейгану, ощущая, как он обнимает меня сильнее.

Мужчина в костюме зашёл последним. Несколько магических заклятий и даже какой‑то артефакт успели влететь в портал, прежде чем тот закрылся. Перед тем как тьма унесла нас, я увидела, как маги вокруг нас носились и помогали пострадавшим.

Почему этих тварей так легко отпустили?

Небольшой зал в моём академическом домике встретил звенящей тишиной. Он понял, кто я.

Не в силах смотреть на него, я отошла и до боли укусила губу. Ждала его гневной реакции… презрения.

Всматриваясь в окно, я отметила, что академический двор сегодня как никогда пуст. Не было работников, ухаживающих за садом, дорожками и беседками, так же, как и адептов. Только ветер играл с опавшими сухими листьями, метая их из стороны в сторону.

Секунды тянулись, словно чары, разрывая сердце ещё больше.

— У нас не больше десяти минут. Бери самое необходимое и пошли. Идти будем пешком.

— Что? — я резко развернулась и в недоумении уставилась на него.

— Сейчас придут маги. За тобой. Мы должны уйти раньше, — словно ребёнку, объяснял он мне.

— Ты знал? — осознание накрыло с головой.

— Я так понимаю, тебе ничего не нужно. Хорошо, тогда пошли, — Дрейган проворно схватил мою руку и направился к выходу.

— Как давно?

— С самого начала, — будничным голосом отозвался тот, не останавливаясь ни на мгновение.

Безвольной куклой я следовала, смотря в широкую спину наставника. В голове мелькали картинки из прошлого. Конечно же, он знал. Все его слова и действия свидетельствовали об этом: магическая проверка в первый день, мой интерес к другим мирам в закрытой библиотеке, вопрос, как я вылечила пострадавшего на балу адепта… И многое‑многое другое.

Какая же я наивная.

— Куда ты меня ведёшь? — из горла вырвался хрип.

Мы вышли из дома, и Дрейган повёл в сторону озера.

— Таких, как ты, ловят и используют. Я тебя им не отдам. На такой случай я заранее подготовил стационарный портал — нас не смогут отследить.

«Почему?» — вопрос, который я не успела задать.

Неожиданно голова сильно закружилась, и ноги не удержали. Мужские руки поймали, не дав встретиться с каменной брусчаткой. Но это был не Дрейган. Незнакомый мужчина крепко держал меня. Он смотрел в сторону, его рот открывался, словно что‑то говорил, но я не слышала слов. Вообще ни единого звука. Мне казалось, меня погрузили под толщу воды.