Господин ректор

20.2

Еле заметный пас рукой со стороны Моры — и по балкону расходится сноп искр. Выглядит пугающе красиво. Сковывающая магия — старинное и сильное заклинание.

Виланд реагирует быстрее, чем я. Размытым движением возникает передо мной и закрывает щитом. Искры с шипением оседают на защите.

— Продолжай питать Дрея. Там сейчас жарко, — тихо сказал приятель, повернув ко мне голову.

Хотелось узнать, как он об этом узнал, но я не собиралась терять времени. На этот раз сосредоточиться было сложнее. Звуки ударов магических снарядов об щит отвлекали, тёмная нить постоянно соскальзывала.

Я отвернулась к замку. Вдох и выдох. Ещё раз. Шум и лёгкий запах дыма отошли на задний план. Всё моё внимание было сосредоточено на передаче энергии. Перед глазами предстал муж: красивый, сильный, уверенный и… недовольный. Я усмехнулась. Он упрям не меньше меня. Сколько бы раз я ни пыталась его подпитывать своей энергией, он требовал немедленно прекратить это, ссылаясь на то, что ему это не нужно.

Но в данную секунду, более чем уверена, я помогаю ему как нельзя лучше. Даже если после он будет недоволен. Пусть. Пусть ругается. Главное, чтобы вернулся живым.

Не выходя из лёгкого транса, я заметила, как огни дворца окрасили его в кроваво‑красный цвет. Сердце больно ударило в груди. Что случилось?

— Достаточно. Поиграли — и хватит, — спокойным, но холодным до изморози на коже голосом сказала Мора. Её глаза на мгновение блеснули зелёным — и Виланд упал как подкошенный. Его щит потух. Стеклянные глаза уставились в сторону дворца.

Броситься к приятелю не позволил её пронизывающий насквозь взгляд. Я сглотнула, ощущая сильное чувство потери. Он… мёртв?

Нет времени впадать в отчаяние.

Мгновение — и серебряный ливас возник в руке. С силой ударила выдвижным жезлом в каменный пол балкона, посылая сильный разряд молний. Перед тем как шагнуть в портал, я увидела недовольное лицо Моры.

Она закатила глаза?

Думала, я сразу сдамся?

Были такие мысли, но я буду не я, если поступлю так.

Я вышла в холл поместья. Навстречу выбежал дворецкий — Айсон.

— Госпожа, что случилось? — Он в одну секунду оказался рядом. — Я почувствовал, что стены содрогнулись.

— Мора, — сказала я, смотря на тёмный портал напротив.

— Давай не будем ссориться, — мило улыбнулась предательница, наклоняя голову вбок.

Я не успела ответить. Айсон непривычно для меня размытым движением встал передо мной, открывая щит.

Я замерла, удивлённо на него глядя. Не припомню, чтобы он когда‑нибудь себя так вёл. Высокий, худощавый мужчина во фраке сейчас выглядел особенно воинственно.

В щит влетел огненный шар. Потом ещё и ещё один. Я не стала прятаться за спиной слуги и дала ответный удар. Холл очень быстро превратился в поле боя: картины и вазы слетали со своих мест, штукатурка падала, прекрасная хрустальная люстра, которую я сама выбрала в прошлом месяце, рухнула между нами, разлетевшись на сотни осколков.

Я кидалась снарядами, устраивала настоящий ураган с помощью ливаса, посылая на Мору огненный ветер, но она уверенно отбивала все атаки.

Наше сражение продолжалось не меньше получаса. Дворецкий прикрывал меня, давая возможность нападать на неё, и у меня появилась мысль, что мы вполне можем отбиться. Однако она развеялась так же быстро, как и появилась. Щит, прикрывавший нас, разбился — и в нас влетело заклинание, сковывающее магию и тело. Айсон упал передо мной, не в силах пошевелить частями тела. Мой ливас улетел в руки Моры.

Есть ли смысл сопротивляться и пытаться сбежать? Думаю, что теперь абсолютно нет. Она намного сильнее и хитрее, чем может показаться. Разумнее с моей стороны будет подчиниться сейчас и дождаться нужного момента.

Женщина, не торопясь, поправила складки на платье, перешагнула через Айсона, который еле заметно, но дышал, и утянула меня в тёмный, похожий на жижу портал.

— Признаться, я не собиралась использовать тебя, но у меня не остаётся выбора, — её тон смягчился, и она взяла меня под локоть, словно давнюю подругу.

Место, в котором мы находились, напоминало катакомбы. Мы шли по смрадно пахнущим узким коридорам, проходили мимо тёмных помещений и галерей, из которых доносились противные чавкающие звуки. Тусклое освещение давали лишь редкие огни от факелов.

— Ненавижу это место! — зашипела Мора, наступив на мерзкую чёрную жижу. Подол её платья был безнадёжно испорчен. Глубоко вдохнув и выдохнув, она сложным и неизвестным мне заклинанием сменила юбку и пошла дальше, пуская маленький жёлтый огонёк у ног. — Приказ императора о свободе светлых и объединении их с боевыми магами значительно усложнил нам жизнь. Поэтому мне ничего больше не остаётся, как угрожать Дрейгану самым ценным — тобой.

— Ты думаешь, что он пожертвует империей ради женщины? — Я усмехнулась, но её взгляд заставил осечься. Она в этом убеждена.

— Какого дьявола ты здесь делаешь?! Мы же договорились, что ты не будешь сюда… — начал ненавистный мужской голос, когда мы вошли в просторную, светлую галерею, и добавил уже удивлённо: — Как у тебя получилось вытащить её из поместья?

Помещение разительно отличалось от того, из которого мы вышли. Белые мраморные колонны подпирали высокий потолок с большой, искусно сделанной люстрой. На стенах висели старинные гобелены.

Что это за место?— Не без усилий, — женщина швырнула под ноги Максимилиану кулон, сдёрнутый с шеи. — Я истратила амулет и мой собственный резерв. Виланд слишком сильный маг. Мне удалось усыпить его только на короткое время.

— Плевать. Это того стоило, — хрустальный камень подвески раскололся под его ногой. Мужчина с жуткой ухмылкой шёл к нам, пока его пугающие чёрные глаза блуждали по мне.

— Я смотрю, ты приделал руку обратно, или это новая? — Возможно, мне не стоило дразнить его сейчас, но я не устояла.

Усмешка сошла с его лица, желваки заходили. В одно мгновение он оказался вплотную, жёстким захватом удержал за щёки, заставляя смотреть в чёрные, словно бездна, провалы глаз.