Госпожа его кошмаров

Глава 11

Как ни странно, но столица Святозарии напоминает мне мой родной Питер. Такая же величественная и изысканно красивая. Но Санкт-Ирида вдобавок ко всему сказочно необычный город, особенно её жители. От них у меня прямо замирает сердце. Но некоторых святозарцев я уже знаю, например, фавнов и других созданий, которые явно находятся с ними в родстве. У некоторых из них есть только копыта, или же, наоборот, только рога. Но зато какие! У того господина, который своей деловитостью напомнил мне биржевого маклера, они огромные и закрученные в спираль. Он важно вышагивает по мостовой, размахивая плоским кожаным портфелем, в котором наверняка лежат важные бумаги. За ним идут два господина, которых я с полной уверенностью назвала бы людьми. Но и это не точно. Вдруг под их высокими блестящими цилиндрами скрываются милые рожки?

Но кто мне действительно здесь нравился, так это эльфы. Их женщины были настолько грациозны, что мой придирчивый женский взгляд не мог оставить их без внимания. Своими стройными фигурками они напоминали мне фарфоровых статуэток восемнадцатого века, или же танцующих балерин из старинных музыкальных шкатулок.

Их мужчины тоже отличались какой-то особенной утонченной красотой. Высокие, стройные, с длинными гладкими волосами, даже лица у них были какими-то одухотворенными. Поэтому меня возмущало их незавидное здесь положение. Ведь со слов Эйерис выходило, что эльфы только и умели, что вкалывать на драконов.

Хотя, некоторые эльфийки блистали такими шикарными нарядами, что это невольно вызывало недоумение… Содержанки? По-моему, моя остроухая спутница чего-то мне недоговаривала…

Дом у княгини Софьи оказался добротным и большим. Обстановка внутри мне тоже очень понравилась. Вот только одна мысль о том, что всё это не мое, а какого-то там дракона, заставила меня нервничать.

В голове тут же раздался голос императора: «Я не только оплачивал ваши счета, но и полностью взял на себя похоронные хлопоты…» Значит, княгиня Софья бедна как церковная мышь. Интересно, как она докатилась до жизни такой? К чему мне теперь её титул, если за душой у меня ни копейки и я принадлежу императору?!

Я падаю в удобное кресло и откидываю назад голову… немного шевелю мозгами и с облегчением понимаю, что мой жизненный опыт и эффектная внешность гораздо важнее каких-то там денег. Мне приходилось порой выпутываться из таких передряг, что святозарцам такое и не снилось! А деньги — дело наживное, было бы желание.

Я невольно любуюсь интерьером гостиной. Взгляд бегает от картины к картине, от одной красивой вещицы к другой и… останавливается на черно-белом фото в изящной ажурной рамке.

Меня с кресла как ветром сдуло, я тут же подскочила к бюро, схватила со столешницы фотографию и уставилась на неё с выпрыгивающим от волнения сердцем.

Со старого снимка на меня смотрел папа. Его добрые, какие-то усталые глаза глядели на меня с обычным для него спокойствием. Взгляд родного мне человека проникал в самую душу, отчего в памяти вспыхивали одна картинка из прошлого за другой…

— Этого не может быть! — наконец выдыхаю я, показывая снимок Эйерис. — Это же мой отец!

— Да? Господин Аракчеев?! А ещё он отец княгини Софьи… вот почему вы с ней так похожи! А я думала, что это какая-то ворожба!

Со стоном я падаю обратно в кресло. Смотрю на фото, и у меня это не укладывается в голове.

Жаль только мама не дожила до этого момента. Но она единственная отказывалась верить в то, что мой отец от нас просто сбежал. Она до последнего верила, что когда-нибудь откроется дверь, и он войдет в дом с улыбкой, как и прежде…

— И где этот господин Аракчеев сейчас? Он жив? — спрашиваю я у эльфийки, хотя сама уже знаю ответ.

— Нет, конечно! Его казнили несколько лет назад. Княгиня сама мне об этом рассказывала.

— Казнили? За что?!

Эйерис сразу же бледнеет, затем хмурится и отвечает мне с явной неохотой:

— В Святозарии об этом не принято говорить. Всё, что связано с зеркалами Вечности у нас под особым запретом. Нам нельзя не только в них смотреть, но даже и подходить к ним! Только драконы имеют право ими пользоваться, да и то, далеко не все. Поэтому я сейчас очень рискую, помогая тебе…

— Но если так, то может, нам лучше расстаться? Я не хочу, чтобы ты из-за меня пострадала. Но тогда твоя Софья точно сгниет в каком-нибудь гиблом месте, куда её засунула ваша мерзкая императорша, — говорю я, а сама надеюсь на то, что эльфийка не передумает мне помогать. Ведь без неё мне придется здесь очень туго.

— Тише! — Чёрные как маслины глаза эльфийки враз становятся огромными. — Разве так можно?! Вслух, да про великую императрицу! Это у нас тоже запрещено.

— Вообще-то, совсем недавно я твоей великой императрице начистила мордочку, — довольно замечаю я, но, увидев на её лице полное непонимание, спокойно добавляю: — Я её немного побила, теперь всё ясно? И, как видишь, со мной ничего не случилось.

— А-а-аххх! — Эйерис в ужасе прикрывает ладошками рот.

Замешательство эльфийки просто непередаваемо. Меня это одновременно и удивляет, и смешит. Но из-за чудовищной смерти отца мне сейчас не до этого, поэтому я продолжаю выпытывать у неё информацию.

— А чем он здесь занимался? У господина Аракчеева была ведь какая-нибудь работа, должность?