Госпожа его кошмаров

Глава 16

Я с опаской озираюсь и вижу, что многие уже обращают на нас с Вельгорским внимание. Но мне такая слава совсем ни к чему!

— Ваше Императорское Величество, почему вы называете меня чужим именем, и почему вы ко мне настолько немилосердны? Вы ведь знаете, что мне пришлось пережить.

— Да уж оставьте этого демона в покое! Черт очень удивится, когда узнает, что вы с сестрой постоянно на него клевещите. Это, во-первых, а во-вторых, я не люблю, когда меня называют Императорским Величеством, потому он в Святозарии он только один — и это мой отец. Несмотря на то, что я тоже император, как и он. А Величеством меня называют только лизоблюды, которые всячески стараются мне угодить. Но ты-то, Светлана, никогда такой не была…

Я едва сдержала в себе стон сожаления.

Вот же упертый царь Горох! Скромность его, видите ли, обуяла, но как мне убедить его в том, что я Софья?!

На этот раз страх проходит у меня очень быстро, потому что человек по природе своей не может постоянно бояться. В конце концов он ко всему привыкает. Наверное, поэтому я невольно обращаю внимание на то, с какой неприязнью и насмешкой Вельгорский отзывается о своем папаше.

— Как скажите, Ваше Высочество.

— Кстати, я так отозвался не о даме в бордовой амазонке, а о её собаке. Она хоть и хороша по всем статьям, но зад у неё действительно отвислый. И это я опять о собаке… — явно надо мной потешаясь, с улыбкой поясняет мне этот гад. — Ещё один вопросик… почему вы не хотите обратиться за лицензией на чародейство? Я лично вам её выдам и направлю к самой сильной ведьме Святозарии. После чего я уже не приму никаких отговорок о потере памяти… Светлана Геннадиевна.

Мы с Эйерис продумали все нюансы, с которыми я могла бы здесь столкнуться. Поэтому я прекрасно знала, что папаша император терпеть не мог ни ведьм, ни их магию. Именно поэтому он старался прибегать к колдовству в самых крайних случаях. В отличие от его подданных, которые при малейшей проблеме сразу же бежали к ведьмам. Если, конечно, им это позволял их кошелёк, потому что за любое чародейство нужно было платить. Не говоря уже об артефактах, которые стоили еще дороже.

Но, несмотря на это, клиентов у чародеев не становилось меньше, и в любом магическом магазине или лавке покупателей ждали витрины со всевозможными артефактами. Также в Святозарии процветал подпольный магический бизнес, где всем желающим предлагали такие же на первый взгляд артефакты, но уже гораздо дешевле. Правда, происхождение этих магических вещиц и их сила были весьма сомнительными. Но многих это не останавливало. Потому что далеко не всегда артефакты приобретались для благородных целей…

— Но Ваше Высочество, вы же знаете, как Великий Император относится к магии…

— А вы с сестрицей все предусмотрели, — цедит сквозь зубы мой бывший, внимательно ко мне присматриваясь. — Жаль, что я не могу прямо сейчас подозвать какого-нибудь фавна и вывести тебя на чистую воду. Ведь мы с тобой оба знаем, что ты не беременна. Ведь я позаботился об этом… Светлан, я сожалею об этом, но у меня просто не было другого выхода!

Мои пальцы до боли в костяшках сжимают повод. Я едва сдерживаюсь, чтобы не высказать этому гаду все, что я о нем думаю. Но сейчас от моей выдержки зависит не только моя дальнейшая судьба, но и жизнь моего малыша.

Неожиданно все замолкают, а Вельгорский, к моему огромному облегчению, присоединяется к другим вельможам. Но не успеваю я расслабиться, как замечаю среди всадников движение. Они почему-то все как один расступаются и… прямо передо мной появляется папаша император.

Надо же, верхом на великолепном черном жеребце он выглядит даже величественнее, чем на троне! Неудивительно, что почти все присутствующие здесь в почтении склоняют пред ним головы, а дамы даже боятся поднять на него глаза.

Но у меня на это есть все причины, а у этих барышень просто кишка тонка. Мне бы сейчас их проблемы!

Словно подтверждая мои опасения, этот напыщенный императорский индюк небрежно роняет:

— Княгиня Софья, вы поприветствуете должным образом своего любимого императора?

От его низкого хрипловатого голоса мне становится не по себе.

Завораживающий и одновременно зловещий. Это голос настоящего хищника, уверенного в своей безграничной силе.

Как назло, у него такой же тембр, как и у сына… Когда-то я сходила с ума от одного только голоса любимого мужчины. Его бархатные нотки словно бы проникали мне под кожу и раскрывали самые потаенные уголки моей души…

— Да, Ваше Величество, — с готовностью соглашаюсь я и направляю Ариадну ему навстречу.

Бог мой, у этого мужика такая мощная энергетика, что рядом с ним мне трудно дышать. Его неприкрытая животная страсть ко мне просто сводит с ума, и я ничего не могу с этим поделать. Да мне сейчас так страшно, что я противна самой себе!

К тому моменту вокруг нас уже не осталось ни души. И я к своему ужасу обнаружила, что вся разодетая знать отъехала от нас на приличное расстояние. Но сделали они это не из деликатности, а от страха.

Словно загнанный зверь я обвожу глазами ослепительно зеленую лужайку, которая при других обстоятельствах наверняка вызвала бы у меня дикий восторг.

Знаю, мне никто сейчас не поможет, не защитит от императора и его одержимости… И все же я на что-то еще надеюсь. А Борислав тем временем протягивает ко мне руку и нежно проводит по ней кончиками пальцев. Скользит от виска вниз и останавливается около моего подбородка. Затем, как и в прошлый раз в тронном зале, он приподымает его, вынуждая меня посмотреть ему в глаза.