Госпожа Медвежьего угла

Глава 19

Он принес дров для печи и пернатую тушку курицы. Надо сказать – щедрый жест, ведь домашних птиц здесь очень ценили и ели чуть ли не раз в год, а то и реже. Смерть одной из них воспринималась членами семьи как настоящая трагедия.

– Не стоило, – произнес тихо священник, заметивший принесенное.

– Она все равно была старой, – отмахнулся кузнец и, бросив тушку на стол, свалил дрова перед печью. После этого он присел и принялся разжигать огонь. – Почти не неслась уже.

Валентина с интересом оглядела птицу. Для начала тушку необходимо было ощипать. Требовался кипяток. Без него отделить перья от кожи – та еще проблема. Воды в доме не нашлось. Следовало сходить за ней к колодцу. Он в деревне был один, и им пользовались все деревенские жители. Время двигалось к вечеру, а это означало, что возле колодца обязательно будут люди. Валя поморщилась, представив очередное общение. Она была уверена, что кто-нибудь обязательно выскажется в ее адрес. Но делать было нечего.

– Схожу за водой.

Валентина с легким удивлением взглянула на священника, предложившего помощь. Она ведь даже ничего еще не сказала.

Когда Алберик вышел, в доме воцарилось напряженное молчание. Кузнец несколько агрессивно пихал в печь дрова, а Гвендолина с тревогой поглядывала на него, но молчала, лишь комкая тонкими пальцами одеяло.

– Думаешь, это действительно опасно? – внезапно спросил Рожер, не оборачиваясь.

Валентина предположила, что вопрос был задан ей. Она сделала вид, что задумалась.

– Я не лекарь, но такое частое отворение видится излишним.

Валя старалась говорить как можно осторожнее. Ей вовсе не хотелось наживать себе смертельного врага в лице местной гильдии лекарей.

Рожер ничего на это не сказал, просто спустя время кивнул, давая понять, что услышал ее слова. Как только огонь в печи разгорелся, он поставил заслонку на место и сел за стол. При этом мужчина выглядел угрюмым и хмурым.

Через пару минут в дом вернулся священник. Валентина сразу отыскала подходящий котелок и поставила воду кипятиться. Сама при этом продолжила сшивать два полотна мешковины для матраса. Становилось темнее, нужно было торопиться. Ей и так уже приходилось напрягать глаза.

Впрочем, Рожер обратил внимание на ее затруднение. Он поджег с помощью лучины фитиль, торчащий из плошки с маслом, стоящей на столе. Густая жидкость была темной и донельзя вонючей, а при горении нещадно чадила, но никто даже не думал жаловаться.

Подсев к свету ближе, Валентина сосредоточилась на работе. Стежок за стежком она сшивала два полотна, размышляя над тем, что делать дальше. Понятно, что нужно ждать, когда построят дом, а затем уходить жить отдельно. Но что потом? Чем ей заняться в этом мире?

Дом у нее будет. Ткани, домашняя утварь и еда на первые пару недель – тоже. Выходило, что нужно озаботиться пропитанием. Всегда стеснять кузнеца она не могла, а Иглена после того, что произошло, никогда и ничего больше не даст ей. На других жителей деревни рассчитывать тоже не стоило. Да и Валентина сама не пойдет просить их о чем-либо.

Сейчас, по воспоминаниям Валенсии, время катилось к осени. А это всегда урожайный период. Она вполне могла собрать и насушить грибов и ягод. Часть можно будет продать, чтобы получить монеты. А на них купить другие необходимые продукты. Ту же муку или соль.

О, соль в это время была такой же дорогой, как и золото. Покупать килограммами ее могли исключительно аристократы. Простые люди обходились граммами. Соль берегли и добавляли в еду едва ли не крупицами. Если хозяйка во время приготовления умудрялась рассыпать ее, то в доме обязательно случался скандал, а соль собирали, даже если та падала на грязный пол.

Кроме ягод и грибов, можно было собрать травы. Ту же крапиву. Она здесь была в большом количестве. Деревенские ее тоже ели, но только те, кто был совсем беден. Впрочем, в особо голодные времена крапивой лакомились все. Не стоило забывать и об орехах. В памяти Валенсии сохранились воспоминания о кустах, которые своим видом Валентине напоминали лещину.

За своими мыслями Валя не заметила, как закончила работу. Завязав нитку, она отрезала ее ножом, а затем встала и встряхнула получившийся мешок. После вывернула его и подошла к вываленной прямо на пол траве.

– Давайте помогу, дева Валенсия, – предложил помощь священник. Валя не стала отказываться.

Во время работы она оставила небольшой разрез, через который они в две руки и набили матрас. Тот выглядел нелепо пухлым, но Валентина не переживала – после ночи он станет заметно плоским. Вероятнее всего, через пару дней им придется добавлять травы.

– Держите, – Валя передала матрас Алберику.

Тот взглянул на нее чуть хмуро, а затем неловко спросил:

– Разве это не для вас?

Валентина покачала головой и кивнула в сторону мешка с соломой.

– Не волнуйтесь, я сделаю еще один.

Если священник и хотел возразить что-то, то не стал этого делать. Он только как-то странно посмотрел на матрас в своих руках и сжал грубую ткань.

Валентина решила, что здесь она закончила, поэтому оставила мужчину и отправилась к печи, на которой успешно закипела вода. Что-то с этим сделать она не успела – кузнец отодвинул ее в сторону и поднял котелок за ручку. Второй рукой он взял тушку.

– Идем во двор, – бросил он, выходя из дома.

Валентина не стала задерживаться и поспешила следом.

*****************************************************************

Дорогие читатели, продолжаем знакомство с книгами Литмоба. На этот раз у нас Любовь Оболенская с книгой «Хозяйка разрушенной крепости». Как и в двух предыдущих историях, героиня попадает в суровое средневековье, но на этот раз вас ждет Англия V века. Не самые простые и легкие времена, тем интересней будет понаблюдать, как устроится наша с вами соотечественница.

Приглашаю присоединиться к чтению.

https://litnet.com/shrt/SnPz