Госпожа предпочитает блондинов

Пролог

Сердце пропустило удар, и внутри всё замерло в сладком ожидании.

Мужчина тем временем наклонился ближе, так что меня обдало терпким запахом его парфюма. Я невольно приоткрыла губы и чуть подалась ему навстречу.

— Созвонимся. Как-нибудь.

И даже пожал мне руку.

Руку!

Как будто мы не на свидании были, а только что договор на поставку болтов подписали.

Да как же так?! Мы же три часа болтали без умолку! Да он смеялся! Да он сам предложил десерт!

Ну почему после встреч со мной мужчины всегда исчезают? Не пишут, не звонят и не предлагают увидеться снова?

Как будто я — пробник. Попробовали и хватит.

И ведь это не первый раз. И даже не второй.

Меня просто не выбирают.

Он, кажется, вообще не заметил, что только что сделал, спокойно отпустил мою руку и шагнул в сторону, собираясь уходить.

Нет. В этот раз я так это не оставлю.

— Игорь, подожди!

Мужчина обернулся, явно удивлённый. Быстро пробежался взглядом по столу за спиной, потом похлопал себя по карманам.

— Я что-то забыл?

— Да, — сказала я и сделала шаг к нему. — Объяснить мне, почему второго свидания не будет.

Игорь нахмурился, явно не в восторге от такого поворота.

— Да всё нормально было… — начал он, явно пытаясь сгладить.

— Просто скажи, — перебила я. — Я хочу понять.

Игорь поморщился, отвёл взгляд.

— Понимаешь, дело в том, что ты… — он помедлил, подбирая слова. — Серая.

Я ожидала всего. Что я слишком много говорю. Что смеюсь громко. В конце концов, даже того, что у меня плохо пахнет изо рта! Хотя зубы, перед свиданием я, разумеется, чистила.

Но «серая»? Что это вообще значит?

Наверное, моё лицо вытянулось уж слишком красноречиво, потому что Игорь выдохнул и принялся объяснять, уже осторожнее:

— Ты симпатичная, правда. Просто… на тебе взгляд не задерживается. Вот идёшь рядом — и нет этого ощущения… ну, вау.

— А «вау» — это какая?

— Ну яркая, приметная, не скучная.

Отлично. А я, выходит, — невзрачная, неприметная и скучная.

Я невольно бросила взгляд на зеркало у входа.

Пожалуй, девушка в отражении и правда выглядела обычной. Особенно на фоне других гостей ресторана — с безупречным макияжем и с губами, которые явно не от природы такие.

Да и платье для свидания выбрала спокойного бежевого оттенка с воротником у горла чтобы, значит, человек на душу смотрел, а не на декольте.

Ну вот и посмотрел.

В душу. И пошёл дальше.

— Даже твой цвет волос — он какой-то мышиный, понимаешь? — уже тише добавил мужчина.

Вот за волосы было обиднее всего. Они у меня, между прочим, густые, гладкие и блестящие. И вовсе не выглядели так, словно я сушу их феном из девяностых и питаюсь одним стрессом. Да и цвет — пепельный, к серым глазам подходит.

Или нет?

— Таюш, не обижайся.

— Танюша, — поправила я.

Игорь нахмурился, не понимая.

— Имя у меня тоже обыкновенное. Таня. Без «вау».

На Игоря я не обижалась. Сама захотела узнать причину — вот и узнала.

— Спасибо за честность, — произнесла я напоследок.

Он заметно расслабился, быстро попрощался и ушёл, будто боялся, что я передумаю и задам ещё один вопрос.

Я вышла на улицу следом.

Люди шли мимо, смеялись, переговаривались, спешили по своим делам. Обычный вечер. И никому до меня не было дела.

Впрочем, как всегда.

Я шла, почти не глядя по сторонам, и уже прошла мимо, когда взгляд вдруг зацепился за неоновую вывеску над неприметным входом.

Парикмахерская.

Странно, я ведь сотню раз здесь ходила, но ни разу её не видела. Наверное, потому что я серая и даже вывески от меня прячутся.

Буквы меж тем мягко мерцали, будто подмигивали.

Ноги сами понесли меня по ступеням к двери и вскоре в нос ударил знакомый запах —смесь шампуня, краски для волос и старого линолеума.

Я остановилась у входа, оглядываясь.

Небольшое помещение с тусклым, чуть желтоватым светом, кресла перед зеркалами, на столике — расчески и какие-то флаконы, в углу — старый фен.

И ни души.

— Ну, значит, не судьба, — пробормотала я себе под нос со смесью облегчения и совсем неуместного разочарования.

Я уже собралась развернуться, когда из-за занавески в глубине зала вышла женщина.

Худая, с растрёпанными тёмными волосами, в чёрной рубашке, расстёгнутой на одну лишнюю пуговицу. В пальцах у неё была сигарета, и тонкая струйка дыма лениво тянулась вверх…

Идеальное место для перемен!

Она остановилась, разглядывая меня с лёгким прищуром.

— Вы знаете… — начала я, пятясь к двери, — я, наверное, ошиблась. Я потом зайду.

Бежать! Бежать, пока она этой сигаретой мне волосы не подпалила.

— Сюда просто так не заходят, — проговорила она своим низким, хрипловатым голосом.

И вот этот голос подействовал на меня куда сильнее, чем сама фраза. Хотелось не спорить, не объяснять, не пятиться к двери, а просто стоять и слушать дальше, даже если здравый смысл уже начинал осторожно постукивать изнутри и намекать, что нормальные люди в такие места вечером не заходят.

Она перевела взгляд на зеркало передо мной.

— Подойди.

И сказала это так, будто мы обе давно уже всё решили. Я сама не заметила, как подошла ближе и остановилась перед зеркалом. Просто встала, без колебаний, словно так и должно было быть с самого начала.

Женщина подошла следом, стряхнула пепел в какую-то жестяную банку и посмотрела на меня через зеркало.

— Ну, какие пожелания?

Я встретилась взглядом со своим отражением. Всё та же я. Та же серая.

И вдруг, не думая, как на духу, выдала:

— Хочу яркой быть.

В зеркале её губы тронула довольная улыбка, будто ответ пришелся ей по душе.

— Чтобы от мужчин отбоя не было, — добавила я уже увереннее.

— Будет у тебя столько мужей, сколько сама пожелаешь, — сказала она легко, словно речь шла о смене пробора.