Госпожа семи мечей

Глава 16.

***

- Всё… Ты можешь меня отпустить… - промямлила я, когда мы вошли в рёкан.

Помещение, наполненное красным светом и теплом, тут же расположило к себе. Не говоря уже об аромате выпечки и других блюд. Из-за чего сглотнула, ощущая голод.

- Хээгх! - остановилась в пороге женщина за пятьдесят низкого росточка, удивляясь.

Тем не менее удивление довольно-таки быстро сошло с её морщинистого лица:

- Путники дорогие! Чего в пороге стоите?! Захаживайте, ужином вас накормлю! - звонко пригласила она.

Мы низко поклонились гостеприимной незнакомке в знак уважения.

- Благодарим, госпожа.

Она поклонилась в ответ и поспешила на кухню.

Мы с моим спутником прошли коридор под лестницей к главной зале, где находились несколько столиков за ширмами.

Я открестилась от помощи Иори, чтобы самой сесть, но скрючилась от боли, пытаясь это сделать. Даже чуть не упала. Однако устояла на ногах только благодаря ему.

Я с досадой поджала губы, а паренёк только воспрял духом. Наверняка заметил иронию, как и я.

Гостей в рёкане находилось немного, но всё же меня радовало, что мы сможем скрыться от них. Хотя и от спутника я тоже не прочь избавиться. Он постоянно на меня пялиться…

Я, конечно, понимаю, что у нас с ним с самого начала знакомства сложилось неформальное общение, но так глазеть невоспитанно!

- Вот, дорогие мои. - слишком быстро явилась с пищей хозяйка рёкана. - Ешьте осторожно, а то еда горячая, только с пылу, с жару.

Она присела на колени рядом и наловчённо переставила тарелки с огромного деревянного подноса на низкий столик. Женщина радушно пожелала приятного аппетита и поспешила по своим делам.

Мы с Иори смиренно сложили ладони перед собой и одновременно оказали уважение к пище и к тем, кто её приготовил:

- С благодарностью принимаю*.

- С благодарностью принимаю.

Блюд на столе выставлено много, и другой бы растерялся, что бы попробовать первым. Но я слишком голодна, чтобы выбирать. Поэтому тут же набрасываюсь на еду, как дикий изголодавшийся волк.

На столе чего только не находилось. Суп из моллюсков, полная чаша риса с горкой, рисовые лепёшки, листья салата и винограда, бобы, по одной хурме на каждого.

Этим точно объешься и потом без задних ног заснёшь…

Я закрыла глаза, наслаждаясь яркой палитрой вкуса.

- Не спеши так сильно, а то заработаешь ещё несварение… - ворчал Иори, неодобрительно качая головой.

- Для этого у меня с собой всегда есть красная нить и иголка! - ответила ещё с полным ртом.

- Но это не значит, что тебе не требуется жевать, Окику-сан. - продолжил поучать он.

Я перестала улепётывать ложку за ложкой и испепеляюще посмотрела на спутника из-под бровей.

Окику-сан?! Да кем он себя возомнил?!

Меня так возмутило моё новое прозвище, что непреднамеренно фыркнула, что аж рисинка выпала изо рта.

Я что, похожа на восхитительный цветок хризантемы?! Или, быть может, на ослепительный шар солнца?!

Лёгкие уже впустили в себя внушительный глоток воздуха, подготавливая меня к отчитке слишком уж наглого парня.

- Я только добра желаю… Ты и так из-за своих ран будешь мучиться. Хочешь загибать ещё и с желудком? - добавил он, и у меня отпало желание причитать насчёт своего нежеланного прозвища.

Я закатила глаза и активно зажевала, слушаясь. Нет смысла спорить.

Но какой же он всё-таки правильный, а?!

Чувствую, рядом с ним какой-то деревенщиной.

Я покачала головой, размышляя об этом, и укусила в прикуску к бульону пышную рисовую лепёшку. Но в этот раз пища не шла так, как прежде.

Я медленно прожевала и серьёзно взглянула.

- Тебе не обязательно это делать.

- Что?!

- Всё. Охотиться за демонами. Помогать мне. Ты видел, что случилось… А меня обучали этому…

- Как раз поэтому я и должен это сделать. Ты тоже не обязана быть одна. Где написано, что ты через всё должна проходить в одиночку?!

Я прищурилась.

Действительно нет таких письменов, которые гласили, что я должна действовать без помощи…

- Твою сестру убили, я не представляю, каково тебе, но всё же подумай, чтобы она желала своему брату?! Вряд ли она бы хотела, чтобы ты после рисковал своей жизнью. Местью её не вернуть. - осторожно проговорила, чтобы не показалось моё высказывание жестоким.

- Дело не в ней. Дело во мне. Я должен это сделать. Я чувствую это всем своим нутром.

С моих уст сорвался протяжной вздох.

Я очень даже понимаю его. Я чувствую тоже самое… К тому же, кто знает?! Возможно, мы не случайно спасли друг друга и должны помогать друг другу…