Гостья Города Теней

Глава 9

Детектив повторил только что произнесенный Авророй текст.

- Бессмыслица какая-то, - сказал он. - Какая может быть связь между коробом и гребнем? Да и разве лисы говорят? Какой в этот смысл? Здесь должна быть какая-то подсказка!

Аврора закусила губу, пытаясь не подать виду, что ей известен автор этого загадочного послания. Но как она вообще могла его здесь оставить и самое главное зачем? Выходит однажды девушка уже посещала Город? Но когда? Во время одного из провалов в памяти? Быть того не может. Мать бы из комнаты ее не выпустила, не то что из дома. Тогда как записка оказалась здесь? В музыкальной шкатулке Джульетты?

- В детстве, - наконец-то заговорила девушка, пытаясь скрыть волнение, - мы использовали специальный шифр, благодаря которому могли обмениваться записками, не боясь, что их содержимое кто-нибудь узнает. Мы писали бессвязный текст, который скрывал в себе какое-то слово или фразу.

Детектив еще раз взглянул на записку.

- Значит, ты сможешь узнать скрытый смысл этого послания? - наконец спросил он у Авроры.

- Боюсь, что нет, - с грустью ответила девушка. - Для этого необходим шифровальщик, с помощью которого в тексте спрятали ответ.

- Шифровальщик? - удивленно вскинула тонкую бровь Джульетта.

- Да, - подтвердила Аврора. - В детстве в качестве него мы использовали обычный лист бумаги с небольшими отверстиями, который помогал прочесть текст. Для этого его необходимо было приложить к записке и сложить те буквы, что оставались не закрытыми.

- По-моему, я видел нечто похожее в Доме Судьбы, у Марты, - сказал мужчина, поднимаясь с мягкого диванчика. - Простите нас, Жюли, за столь неожиданное вторжение, - извинился он перед белокурой девушкой.

- Что вы, мсье Детектив. Я всегда рада вас видеть, - немного смутившись, ответила она.

Попрощавшись с Джульеттой, они покинули Имение и направились в самое сердце Города.

- Мне не очень хотелось бы снова встречаться с этой женщиной, - сказала Аврора, после затянувшегося молчания. - Мне кажется, я ей не нравлюсь, - добавила она, глядя себе под ноги.

- Глупости, - отмахнулся Детектив. - Просто дай ей немного времени.

- Этот Город, - начала было говорить Аврора, но запнулась, - что он из себя представляет? У него есть название? Где он вообще находится?

- У него нет названия. Мы зовем его просто Город. Говорят, раньше он был обычным, ничем не отличающимся от других городов. Кто-то утверждает, что он находился в западной Европе. Но однажды произошло что-то страшное и непоправимое, - поправив шляпу, Детектив продолжил. - Мы зовем это Искажением. И не спрашивай о том, что это значит. Доподлинно это никому не известно. Город будто вырвали из реального мира и переместили сюда.

- Переместили куда? - спросила Аврора, пытаясь осмыслить то, что только что услышала.

- Если бы мы знали, где именно находимся, то давно бы выбрались отсюда. Город находится где-то вне пространства и времени. Все мы его пленники, которые однажды попали сюда из обычного мира, только из разных времен.

- И много в Городе жителей? - спросила девушка.

- Точно не знаю, - пожал плечами Детектив, - их число постоянно меняется. Одни приходят, другие исчезают. Есть лишь несколько тех, кто здесь обитает постоянно. Это Марта. С ней ты уже познакомилась. Проводник, который встречает новичков на Вокзале. Есть еще Шулер, Изабель, Валери, Джульетта, которая живет в Имении, и я.

- Проводник, Детектив, Шулер, - протянула Аврора, будто пробуя прозвища на вкус. - Неужели у вас нет настоящих имен?

- Наши имена остались в прошлой жизни, - с грустью улыбнулся Детектив. - Вот мы и пришли.

Перед Авророй снова красовался Дом Судьбы, в который ей совершенно не хотелось входить.

- Если хочешь, можешь подождать меня здесь, - предложил мужчина, заметив смятение на ее лице. - Днем на улице безопасно.

- А ночью? - насторожилась Аврора.

- Ночью Город окутывает туман, который может быть опасен. Порой он перемещает улицы Города. Привычные места меняют свои очертания под его воздействием. К тому же ночью можно встретить Оборотней, - добавил он.

Девушка поежилась. В ее планы встреча с монстрами совершенно не входила. Но ведь днем бояться нечего, не так ли?

- Я подожду здесь, - согласилась Аврора, усаживаясь на одну из ступенек, ведущих в Дом Судьбы.

Детектив молча пожал плечами и скрылся за дверью.