Гостья Города Теней

Глава 11

Спустя несколько минут Детектив и Аврора оказались у одного из домов. Неподалеку находилось кафе "Red rose", двери которого были наглухо закрыты.

- Может, зайдем перекусить, - предложила девушка, которая изрядно проголодалась.

- Прости, я даже не подумал, что ты голодна, - извиняющимся тоном сказал Детектив. - Надеюсь, у Изабель найдется что-нибудь съестное.

- Но почему бы нам не зайти в кафе? - удивилась Аврора. - У меня есть с собой деньги, - в подтверждение своих слов она вынула из заднего кармана джинсов пару смятых купюр.

Детектив устало вздохнул.

- Во-первых, деньги в Городе не принимают. Здесь это просто обычные бумажки, - ответил он. - А во-вторых, это кафе не работает, - уклончиво добавил мужчина.

- Но ведь здание выглядит новым и ухоженным, - воскликнула девушка, - к тому же этот запах, чувствуешь?

- Даже если кто-то и готовит в этом заведении, то точно не для нас. Для жителей Города двери кафе "Red rose" всегда закрыты. Никто из нас не разу не бывал там.

Аврора задумалась, не решившись задавать оставшиеся вопросы.

"Неужели никто из них не попытался пробраться туда через окно или выломать дверь на худой конец?", - подумала она, еще раз взглянув на аккуратное здание с красивой вывеской.

Думая о хрустящих круассанах и печеной картошке, девушка не обратила внимания, как они добрались до нужного места. Детектив осторожно постучал в деревянную дверь и стал дожидаться ответа. Долго ждать не пришлось. По ту сторону послышались уверенные шаги. Через секунду замок щелкнул, и на пороге появилась молодая женщина. Ее пепельные волосы волнами спадали на плечи. Взгляд зеленных умных глаз был живой и уверенный. На щеке у девушки был крестообразный шрам, который совершенно не портил ее, а скорее даже наоборот. На ней было темно-зеленое платье в пол и коричневый кожаный корсет, украшенный ремешками и золотистыми заклепками.

- Давно не виделись, Детектив, - расплылась в улыбке женщина, увидев своего старого знакомого.

- Рад тебя видеть, Изабель, - ответил мужчина. - Мы к тебе по делу. Кстати это Аврора.

- Иного я и не ожидала, - вздохнула Изабель. - Проходите.

Квартира оказалась самой заурядной. Небольшая спальня, гостиная, кабинет и маленькая кухня. Повсюду были, как и привычные предметы интерьера, так и совершенно необычные. Книги по ведьмовству и научные учения соседствовали друг с другом. Пучки высушенных трав лежали по соседству с причудливыми приборами, предназначение которых Авроре были не понятны. Амулеты, запчасти и детали - это лишь малая часть того, что бережно хранила у себя дома Изабель.

- Ну, что привело вас ко мне? - с интересом спросила женщина, наливая в фарфоровые кружки горячий травяной чай.

- Нам нужно попасть в библиотеку, - ответил Детектив, взяв из плетеной корзинки аппетитный рогалик, посыпанный сахарной пудрой. Аврора последовала его примеру. Местная стряпня оказалась ничуть не хуже той, что каждое воскресенье готовила ее мама.

- Детектив, ты ведь знаешь, что та часть Города, где находиться библиотека, отрезана Туманом, - ответила Изабель, усаживаясь напротив него. - Я бы и сама не прочь попасть туда снова. Там ведь хранилище знаний! - добавила она, сделав небольшой глоток горячего напитка.

- Значит, вы раньше ходили туда? - поинтересовалась Аврора.

- Раньше, деточка, Туман вел себя гораздо скромнее, - ответила женщина. - В библиотеке я была частым гостем. Разве что не жила в ней. Ах, сколько же еще осталось неизученных книг. К тому же, там хранятся архивные записи, которые могли бы пролить свет на то, чем вообще является этот Город и чем вызваны аномалии, - мечтательно протянула она.

- Аномалии? - переспросила девушка.

- Изабель специалист по аномалиям, - шепнул ей Детектив. - Она занимается изучением потусторонних сил.

- В точку, Детектив, - ответила женщина, отодвинув опустошенную кружку на край стола. - Зачем вам в библиотеку? - спросила она, смерив взглядом юную девушку.

- Аврора в Городе совсем недавно, - начал свой рассказ мужчина, - и для того, чтобы пролить свет на то, почему она здесь, ей необходимо туда попасть. Она нашла записку, в которой...

- Покажи, - перебила его Изабель, вытянув вперед тонкую ручку.

Аврора нехотя достала загадочное послание и вручила женщине. Ей не очень хотелось этого делать, но выбора не было. Ей непременно нужно попасть в библиотеку.

- Хм, надпись была зашифрована с помощью шифровальщика, так? - спросила Изабель, рассматривая клочок бумаги.

Девушка и Детектив в ответ синхронно кивнули.

- Его давно никто не использует. Я бы даже сказала, что он устарел. Сейчас множество артефактов, которые зашифруют так, что мама не горюй. Тот же шифровальный куб, - задумчиво сказала молодая женщина.

- Что это значит? - спросила Аврора, которая совершенно ничего не понимала.

- А это значит, деточка, что тот, кто зашифровал это послание, хотел максимально упростить тебе задачу. Я бы даже сказала, что он и не пытался скрыть то, что запрятано в тесте. Слишком легкий ребус, - фыркнула она. - Наверняка был оставлен новичком. Вот только, что мог знать новичок о библиотеке, которая находится за туманной завесой - это загадка.

- Так ты поможешь нам в этом разобраться? - спросил Детектив, глядя на Изабель.

- Да, - ответила женщина, - я и сама планировала попытаться пробраться в читальный зал.

- Кстати, - произнес мужчина извиняющимся тоном, - прости, что не сказал тебе сразу, но у нас есть еще одна проблема. Я бы даже сказал две.

Изабель настороженно посмотрела на гостя.

- Марта и Проводник пропали, - ответил он.

В помещении повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем старых часов, стрелки которых неторопливо ползли то в верном направлении, то в обратном.