Гостья Города Теней

Глава 16

Спустя тридцать минут поисков, троица обессиленно опустилась на крыльцо. Найти злополучный ключ от почтового ящика им так и не удалось. Такая простая задача, теперь казалась совершенно невыполнимой.

- Что будем делать? - спросил у своих спутниц Детектив.

- Можем попробовать напоить медную голову зельем болтливости, - предложила Изабель. - Если она знает, где ключ, то непременно проговориться.

- Она что говорящая? - удивилась Аврора, покосившись на неподвижную голову с выпученными глазами.

- Да, - ответила молодая женщина. - Коллекционер был еще тот чудак.

- Значит, идем к Шулеру за зельем? - уточнил мужчина поднявшись со ступенек и отряхнув полы черного плаща.

- Других вариантов нет, - ответила Изабель.

Аврора поднялась, последовав примеру своих новых знакомых. Кто такой Шулер она понятия не имела и вообще сомневалась, что медная голова заговорит с ними, пускай и под действием зелья болтливости. Это же какой-то бред сумасшедшего!

Поправляя спутанные волосы, собранные в небрежный хвост, девушка зацепила тоненькую золотую цепочку, висевшую на ее худенькой шейке и та с треском порвавшись, упала на тротуар. Аврора подняла украшение и с тоской посмотрела на порванные звенья цепочки. Вряд ли удастся починить.

Это скромное украшение девушка носила не снимая. Это был подарок отца. Последний и единственный. Странно, что она совершенно не помнила этого мужчину. В ее памяти он был одним большим белым пятном. Какой у него был голос и внешность, Аврора никак не могла припомнить, хоть и часами по крупицам пыталась восстановить его образ. Это было странно. Ведь отец бросил их с матерью не так давно. Девушка винила в этом амнезию, которая преследовала ее последние несколько лет, забирая все самое дорогое.

Девушка уже хотела было сунуть подарок в карман джинсов, но ее внимание привлекла подвеска, которая лежала на ладони рядом с обрывками украшения. Небольшой золотой ключик. Совсем как настоящий.

В голову Авроры закралась безумная идея. В конце концов, что она потеряет, если попробует?

Девушка развернулась и уверенно направилась обратно к почтовому ящику, не обращая внимания на удивленные взгляды своих спутников. Не без труда вставив ключик в миниатюрную замочную скважину, она повернула его вокруг своей оси, сделав два оборота. Металлическая дверца, скрипнув, неохотно отворилась.

Изумленная Аврора сунула руку в ящик и извлекла оттуда перьевую ручку и небольшой запечатанный конверт.

- У тебя все это время был ключ от почтового ящика, и ты молчала? - не меньше чем девушка удивилась Изабель.

- Откуда мне было знать, что он подойдет, - растерянно пробормотала девушка, рассматривая свою находку.

- Откуда он у тебя? - вмешался в разговор Детектив.

- Это подарок отца, - пожала плечами Аврора.

Детектив нахмурился, но задавать вопросов больше не стал. Хотя их у него было предостаточно. Выходит, отец девушки имеет непосредственное отношение к Городу. Возможно, он даже жил здесь раньше. Интересно, что с ним произошло?

От размышлений мужчину отвлек звук рвущейся бумаги. Аврора аккуратно вскрыла конверт, достав из него пожелтевший от времени лист бумаги, сложенный в четверо.

- Это письмо, - констатировала девушка, развернув послание.

- Читай, - кивнула Изабель, приготовившись внимательно слушать.

Девушка не была уверенна в том, хочет ли она делиться содержимым письма с людьми, с которыми была едва знакома. Но те были настроены решительно и не оставляли ей выбора, кроме как сдаться и прочитать все вслух до последней строчки.

"Здравствуй, дорогая моя Аврора!

Я даже не сомневался, что ты разгадаешь эту элементарную загадку и сможешь получить мое послание. Оно далеко не первое, но я очень хочу, чтобы оно оказалось последним. У меня в запасе еще с десяток писем, оставленных для тебя в разных уголках Города. И в каждом я выражаю свою безграничную любовь к тебе и надежду, что ты разорвешь этот круг. Я не могу заставить тебя сделать это, но постараюсь убедить. Я сделаю все, дорогая моя, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Решение же, как и всегда, будет за тобой.

Готова ли ты принять правду такой, каковой она и является? Или же ты хочешь продолжить жить в неведении, закрывая глаза на очевидные вещи?

Аврора, твоя болезнь это вовсе не неизлечимый недуг. Это защитная реакция твоего организма. Стена, которой ты пытаешься отгородиться от Города. Поверь мне, это бесполезно. Ты будешь возвращаться сюда снова и снова, пока не сделаешь правильный выбор.

Ты часть этого места, как и мы все, дорогая моя.

Прими это. Подружись с Городом...

С любовью, твой папа".

Слезинка упала на исписанный аккуратным почерком лист, заставляя чернила в этом месте расплыться бесформенным пятном. Выходит отец не бросил ее из-за этой чертовой болезни? Он был в этом Городе. Но как он сюда попал? Откуда ему было известно, что Аврора окажется здесь? Быть может он до сих пор бродит где-то здесь по узким улочкам, прячась в клубах загадочного Тумана? Вопросов становилось только больше. Что же им делать теперь?

Тот же немой вопрос она прочитала и на лицах своих знакомых. Они снова оказались в тупике. Или быть может Аврора просто не видит очевидной подсказки, которая наверняка лежит на поверхности?

Девушка снова пробежала глазами по тексту и остановилась на такой знакомой фразе, которую уже определенно где-то слышала.

- Подружись с Городом, - прошептала она, пытаясь вспомнить, почему эти слова кажутся ей столь знакомыми.

Ну конечно! Ведь это медиум Марта, которую Аврора назвала при встрече шарлатанкой, сказала ей эту фразу.

- Нам нужно попасть в Дом Судьбы, - уверенно сказала девушка. - Следующая подсказка должна быть там.

Сомнений не было. Теперь Аврора была уверенна, что они на верном пути.