Гостья из Тени

1.ГОСТЬЯ ИЗ ТЕНИ

— 1 —

— Ты решил помочь? Ты хочешь, чтобы я поверила отступнику? Сейчас?!

Железная женщина, но вернее будет сказать — женщина в железных доспехах. Её звали Кассандра Пентагаст. Она кричала и недоумевала уже больше часа. Солас был зол, раздражен и мрачен, но пытался сохранить вежливость. Что, кстати, не так уж и просто. Люди глупы, грубы и не осознают того, как несправедливо распорядилась история, возвысив их над другими народами.

— Да. Я. Хочу. Помочь, — уже в который раз проговорил он, сцепив руки за спиной.

— Не держи меня за дурочку, эльф! Я не знаю, кто взорвал конклав, но уверена — это снова ваших рук дело!

— Эльфов?

— Магов! Где бы не прошли маги, после них остаются руины! Снова и снова…

Солас чуть склонил голову и тихо сказал, заставляя ее слушать:

— Твой мужчина ведь… тоже маг, — он осознавал, что может взорвать ее как бомбу, но в то же время надеялся, наконец, достучаться до Искательницы. А как, если ни через любимого мужчину достучаться до женщины на грани истерики?

Ее лицо искривила гримаса боли.

— Откуда ты…

— Однажды в Тени я наблюдал событие, возвысившее тебя до помощницы Верховной жрицы. И смог сделать некоторые выводы. Я ошибся?

Кассандра на мгновение зажмурилась и покачала головой.

— Он погиб вместе со всеми на Конклаве… — ее голос прозвучал тихо. Солас сглотнул. Если бы она знала правду, то попыталась бы убить эльфа-отступника прямо сейчас. И наверняка преуспела бы в этом: он был слишком слаб и едва ли смог бы без оружия противостоять такому сильному воину, как Кассандра. О смерти ее мужчины Солас не знал и не хотел причинять лишнюю боль, но раз уж это её немного отрезвило, то пренебрегать словесной оплеухой, конечно, было бы глупо.

— Мои сожаления.

На самом деле, ему было не жаль. Сложно переживать из-за потери незнакомого человека.

— Ох… — Кассандра раздула ноздри и нахмурилась, морщина перечеркнула высокий лоб. Искательница вернулась к столу и буквально воткнула в столешницу руки, звякнули о дерево металлические клепки перчаток.

— Ты наблюдал?

— Я сновидец.

— Это должно что-то объяснить мне?

— Прости. Я думал, что Искательница знает, кто такие сновидцы…

— Я знаю. Однако все равно не могу понять, как это объясняет твою осведомленность в… моих отношениях с магом.

— Как ты знаешь, сновидец — это тот, кто может сознательно пребывать в Тени. Во сне, разумеется. Тень же сродни изнанке нашего мира, Искательница. Все, что мы делаем, оставляет на ней свои отпечатки. Иногда они слишком нечеткие и запутанные, а временами яркие и глубокие, как свежий след на снегу. Твоя жизнь тоже оставила свой отпечаток.

— Ты так говоришь, будто восхищаешься Тенью…

— Я увлечен теми загадками и знаниями, что она хранит в себе — да. Тень безусловно вызывает мое восхищение, но не думай, что я не осознаю опасности. Я много времени посвятил ее изучению.

Кассандра чуть покривила рот и промолчала.

Уже темнело и на столе горели свечи. Искры вспыхивали на доспехах Искательницы, на коротко стриженых темных волосах. Солас мог представить ее с длинными, ведь раньше они лежали ниже плеч, а ее тело было изящнее, еще не тронуто грубой силой. Это видение пришло внезапно, вырванное из недр Тени. Там же он видел воспоминания о мужчине. О молодом маге, с которым юной Искательнице пришлось пережить несколько страшных дней. Тем не менее, эта борьба и потери принесли ей победу, а значит того стоили. И вот теперь перед ним стоит взрослая женщина, а не та быстрая, кареглазая лань… Или все же та? Просто уже другая. Более крепкая, сильная, закаленная в невзгодах, как лезвие в огне. И как же горько осознавать, что даже такие люди, как она, слепо слушают указания Церкви.

Солас подавил желание презрительно фыркнуть. Он не в том положении, чтобы злить Кассандру Пентагаст.

— Что ты можешь нам предложить? — наконец-то спросила она. Во взгляде воительницы на секунду мелькнула какая-то дикая усталость… Мелькнула и тотчас исчезла под, нацепленной на лицо Кассандры, маской командира.

Солас ждал этот вопрос с того самого момента, как осознал, что без его помощи люди не справятся. Даже если он рискует… Но небо раскололось, там зияла огромная дыра, похожая на воронку. Из нее дождем сыпались демоны. Мир точно сошел с ума. Сложно предложить что-то разумное людям, которые столкнулись с невероятным.

— Я могу изучить Брешь. — И добавил, чтобы смягчить пронзающий взгляд: — Закрыть ее — это одна из важнейших задач. Закрыть и остановить весь этот хаос. Думаю, должен быть способ.

— Кассандра! — крик донесся с улицы, в дверь постучали.

Искательница мгновенно прошла через комнату и открыла дверь. На пороге стоял мужчина. Грязный, измотанный, по подбородку стекает кровь, рваная рана прошла от носа через губы.

— Что случилось, Каллен? — интонация воительницы ясно говорила о том, что она явно не питает никаких иллюзий насчет новостей — в такое время они могут только огорчать.