Государства боевых ткачей

Глава 4. Фестиваль четырех генералов

Лошади породы сефалия поражали своей красотой. Они были крупными, мускулистыми, гривы и хвосты их были подобно шелку. А расцветка могла быть самой непредсказуемой. В Фарлезе лошади этой породы могли принадлежать только дворянам, военным с высоким званием, а еще элитному учебному заведению – Академии Лоу-Фа. Они выносливые, сильные, верные, а еще их цикл жизни равен циклу жизни хозяина, такая вот особенность.

Рэйне, как наследнице дворянского рода, жеребенка сефалии подарили на десятый день рожденья. Лошади этой породы отличаются буйным нравом. Для военных они проходят особую тренировку. Но, если хочешь такого скакуна не просто как подарок, а как верного боевого товарища – его нужно было тренировать с рождения. И тренировать должен сам хозяин. И отец Рэйны решил, что дочь справится с этим. Спустя сотню падений, сотню порванной и испачканной одежды, сефалия подчинилась.

Рэйна назвала жеребца Зверем. Шерсть Зверя была цвета вороньего крыла, на правом боку у него была россыпь серебристых пятнышек, словно звезд. А в шелковых гриве и хвосте мелькали серебристые локоны. Жеребец был похож на звездное небо, темное, но такое прекрасное. В бою Зверь ни раз выручал Рэйну, ни раз вместе они уходили от погони. Поэтому, когда девушке отдали приказ оставить жеребца в гостиничной конюшне на время поисков четвертого генерала, она долго негодовала. Но, пришлось признать, что их компания и без того привлекала к себе нездоровое внимание. А четыре огромных сефалии во главе со Зверем так и вообще не остались бы незамеченными. И вот спустя столько времени, Рэйна и Зверь воссоединились. Наконец-то Белая волчица гордо восседала в седле. Конь, словно чувствуя настроение хозяйки задорно цокал копытами.

Рэйна и её небольшой отряд продолжили свой путь. Конечно, пришлось подождать пару дней, пока Аспер сможет ходить. Медленно и с частыми остановками, но они все же вернулись в гостиницу, где оставили лошадей. И тут они столкнулись с первой неприятностью. Лошадей было всего три. Лейла неуверенно держалась в седле, поэтому, все время ехала вместе с Элиасом. Сафию пришлось посадить с Таском, чему не очень был рад его огненный Вир. Вместе с Рэйной пришлось ехать Асперу. Зверь не очень радушно принял незнакомца, но под пристальным взглядом хозяйки прекратил фыркать. После этого путешествие стало гораздо быстрее и комфортней. И так спустя несколько дней компания достигла Виртэна, столицы Райкон.

Виртэн был переполнен. Местные, туристы, торговцы, артисты, ткачи. Было так много народу, поэтому, свободной гостиницы было не сыскать. Почти на окраине города Рэйне и её товарищам удалось найти постоялый двор с единственной свободной комнатой. За полцены хозяйка выдала им пару лишних матрасов и одеял, чтоб парни могли лечь спать хоть на полу.

- Зачем мы здесь? – спросил Аспер, когда хозяйка постоялого двора покинула комнату, - я думал, мы возвращаемся в Академию.

- У нас еще есть время, - уклончиво ответила Рэйна, - торопишься что ли?

- Рэйна хотела посмотреть фейерверк, - улыбнулась Лейла.

- Что?! – Аспер уставился на Рэйну, которая повернулась ко всем спиной и делала вид, что никого не слышит, - она-то?

- Что-то не так? – прищурился Таск.

- Да нет, ничего такого, - покачал головой лис, его уши дернулись, - просто удивился.

- Сегодня последний день фестиваля Четырех генералов, - сказал Элиас, - думаю, мы заслужили на этот маленький отдых. Как-никак, а мы потратили все лето на твои поиски. Так что, уж позволь нам такую слабость.

***

Возможно, кто-то подумает, какой смысл в том, чтоб пропустить все фестивальные дни и явится лишь на завершающий? А я отвечу: последний день фестиваля Четырех генералов – самый грандиозны й из всех фестивальных дней. Ведь именно в этот день по всем улицам города проходило Цветочное шествие. Три десятка артистов в ярких традиционных нарядах четырех народов, сопровождаемые искусными ткачами-иллюзионистами, шествовали по всему городу под блеск искр и дождь из лепестков глицинии. Только в последний день на главной площади служительницы храмов танцевали церемониальные танцы с алыми лентами и пестрыми веерами. И лишь в последний день, на закрытии фестиваля, в небо запускались десятки фейерверков.

Элиас и Таск ждали девушек у врат, которые вели на главную площадь. Вокруг играла музыка, десятки разных ароматов смешалось в воздухе в один единый фестивальный дух. Пахло сладостями и соусами, жаренным мясом и рыбой, орехами, цветами, духами. Все, что было на площади создавало волшебную фестивальную атмосферу. Девушки и юноши в традиционных нарядах всех четырех рас, декорации, сувенирные лавки. Все искрилось, сверкало, звучало.

Спригана и полукровку так же заставили переодеться. И сопротивляться девичьему укоризненному взгляду было бесполезно. Да и смысл? В каждой гостинице, в каждом постоялом дворе можно было нарядиться. Элиас, уже не скрывавший свои истинные крылья и без того собирал на себя слишком много взглядов. Но он выбрал традиционное фестивальное одеяние кафо. На нем были штаны песочного цвета с широким красным поясом, расшитым золотыми нитями, просторная белая рубаха и накидка, сшитая из трех полотен разного цвета – зеленого, красного и желтого. На спригане красовалось черное кимоно, подвязанное белым поясом с черными тонкими узорами. В его волосах был повязан белых шнурок с одним середристым пером и тремя черными бусинами. И теперь они ждали, когда нарядятся Лейла и Рэйна.

Элиас заметил девушек первым. Он толкнул спригана в бок, Таск поднял голову и замер. Лейла, распустив свои крылья, вышагивала, игриво виляя бедрами и собирая на себя все взгляды. На ней было традиционное фестивальное кимоно сприганов, нежного розового цвета, на котором были вырисованы белые пышные цветы с не менее утонченными зелеными листьями. Широкий пояс был повязан по всем правилам, поверх груди, с широким бантом на спине. Свои персиковые волосы Лейла собрала в тугой пучок, украшенный заколкой с такими же белыми цветами, как и на её кимоно. Это была невероятной красоты девушка, истинная дворянка, за руку и сердце которой согласился бы бороться кто угодно. Но сейчас если все и обращали внимание на Лейлу, то взгляд их лишь скользил. И останавливался на Рэйне. На ней было легкое белое платье, оголявшее ключицы и спину, платье имело разрез на бедре. Подвязано оно было алым поясом. Белоснежный волчий хвост почти сливался с нежной, почти невесомой тканью. Под волчьими ушами были заколки с алыми цветами. А на руках её были тонкие кольца браслетов цвета крови и серебра. Все по традициям ойо. Но серебристый волосы были собраны в традиционную прическу древних: высокий пышных хвост с несколькими заплетенными к нем тонкими косами, в которые вплетались тончайшие нити. Пока они шли по тропинке к воротам, к ним успело подойти несколько мужчин и предложили сопроводить их. И Таск, по началу вскочивший им на встречу, не мог и сдвинуться с места. На встречу ему шла совершенно другая Рэйна. Женственная, утонченная и… желанная?..