Говорящая с демонами

Десятая глава

Десятая глава

Закрытый мужской клуб «Стронг», окрестности г. Санкт-Петербурга.

В двухэтажном особняке, построенном в стиле ампир, в двадцати километрах от северной столицы было немноголюдно. Не считая администрации и выставленной по периметру территории охраны, в закрытом клубе набиралось не больше полутора дюжины человек. Как и прежде, здесь собрались не простые обыватели, пришедшие сыграть в карты и выпить пару бокалов отличного шотландского виски, а истинные ценители мистического антиквариата. По большей части, это были люди, которые не понаслышке знали о другой стороне жизни – той, где главенствовали темные силы.

Кирилл обвёл внимательным взглядом собравшихся гостей. За исключением пары-тройки лиц, все участники аукциона были ему давно знакомы. Знаменитый на всю страну Стрельбицкий Максимилиан Вениаминович, меценат, известный как большой поклонник мистического, увлечённо беседовал с Алиной Комаровой, светской львицей, не сходящей с обложек «жёлтых» журналов. Преклонного возраста уважаемый московский антиквар, олигарх и владелец заводов-пароходов – Меньшиков Иван Николаевич, заведующий музейным хранилищем Эрмитажа Геннадий Михайлович Трошин, куда же без него, а так же представитель азиатского отделения ордена Винаторов  – Алан Ким. Сегодня все эти люди пришли сюда с определённой целью – заполучить очередной магический артефакт в свою коллекцию: будь то записи католического священника-еретика, или же амулет жрецов древних инков. Единственной странностью, которую заметил Кирилл, было отсутствие, известного в криминальных питерских кругах, чёрного антиквара Якова Штильца. Охотник сомневался, что тот пропустил бы главный аукцион сезона, а в то, что Яша-антиквар не знал о нём, верилось с трудом.

Вечер, на удивление, выдался  тёплым. Середина мая радовала непривычными «плюс двадцать», именно поэтому  французские окна, выходящие на террасу, были распахнуты настежь. Мягкий свет и приглушенная музыка создавали атмосферу лёгкой непринуждённости. Не желая находиться в душном зале, гости вышли на трассу. Время близилось к полуночи. До начала аукциона оставалось не более четверти часа, но и этого времени, было вполне достаточно, чтобы насладиться бокальчиком игристого «Дом Периньон» и пообщаться с другими участниками торгов.

Прохаживаясь среди гостей, Кирилл обменивался с ними приветственным кивком или рукопожатием, но его взгляд то и дело невольно возвращалось к незнакомой брюнетке. На вид ей было не больше сорока лет. В приталенном черном платье в пол под руку с моложавого вида мужчиной, эффектная, яркая она заметно выделялась среди приглашённых.

Её спутник, напротив, казался совершенно не заметным. Он был из того типа людей, лицо, которых забывается в то же момент, когда ты отворачиваешься от них. Среднего роста, около пятидесяти лет, в классическом темном костюме. Никаких особых примет в виде усов, татуировок, или же сережки в ухе. Это было весьма необычно, ведь на каждом из собравшихся было надето что-то защищающее его владельца. Например, у светской львицы в причёске красовалась заколка эпохи правления корейского императора Корё, у мецената из-под смокинга выглядывал кожаный шнурок с каменным наконечником «Эльфийской стрелы». Даже у Кирилла вместо запонок были булавки с кельтскими крестами. Мужчина же был полностью лишен, каких-либо «украшений».

Пара, так же, как и все, наслаждалась фуршетом на свежем воздухе, потягивая золотистое вино, негромко смеялась над неприличными шутками подошедшего к ним олигарха, и вела пространственные разговоры о символизме в творчестве Леонардо да Винчи. Дело было даже не в напряжённой позе или настороженном выражении их глаз, что-то другое выделяло эту парочку. Возможно, это просто нервы. Все были взволнованы перед аукционом. Огромные деньги, не шли ни в какое сравнение с поистине бесценными лотами, и когда дело дойдет до торгов – схватка буде не на жизнь, а на смерть. Не останется ни друзей, ни знакомых, только азарт и жажда обладания.

Внутренне чутье охотника подсказывало обратить на этих двоих особое внимание, а Кирилл привык доверять своим инстинктам. Он пристально всмотрелся в очертания их фигур. Аура у обоих была светлая, без каких-либо тёмных оттенков и вкраплений, в отличие от того, кто стоял чуть поодаль ото всех. Иссиня-черные сгустки, беспросветные, как тьма подземного мира. Вязкая. Мрачная. Подавляющая. Мужчина в черном смокинге и белой рубашке точно не был человек. Порождение самой преисподней. Демон, древний, как сам Ад. Охотник напрягся. Как он мог не заметить его появления? Он словно бы материализовался из воздуха в одно мгновение.

Кирилл приобнял Сашу за талию, привлекая её ближе к себе. Устав Винаторов требовал от него действий. Александра непонимающе уставилась на куратора. Сегодня, в облегающем, темно-бордовом платье, она была невероятно женственной, даже хрупкой. Обычно, одетая в потёртые джинсы и спортивную толстовку, этим вечером охотница заметно преобразилась. Завитые темно-каштановые локоны свободной волной лежали на спине и плечах, макияж немного изменил её лицо, делая чуть старше, но вместе с тем привлекательнее. Если бы не упрямый взгляд, Кирилл ни за что не узнал бы в этой очаровательной девушке напарницу.

– Демон, – едва слышно шепнул он ей, наклоняясь ближе и заправляя волнистый локон за ухо. – К югу от входа, – Саша медленно обернулась в указанном направлении и по лицу её скользнула тень узнавания.

Хоть внешне демон и выглядел как человек, до простого смертного ему было далеко. Он был выше всех присутствующих на вечере мужчин на целую голову, заметно шире в плечах и создавалось впечатление, что мужчина занимает все пространство открытой веранды. Кирилл физически ощущал исходящую от него силу.

– Это он! – Одними губами произнесла Саша, и высвободилась из дружеских объятий, собираясь отправиться к демону. В глазах её плескалось раздражение.

Кирилл предостерегающе положил ладонь ей на плечо, пытаясь остановить, но напарница обернулась и отрицательно покачала головой, во взгляде её читалась решимость. Кодекс охотников приказывал немедленно действовать. Нахождение демона среди людей несло в себе угрозу их безопасности, поэтому следовало как можно скорее позвонить в Орден. Но Александра не стала бы рисковать зря? До конца не понимая, что она задумала, Кирилл нащупал в кармане пиджака глиняный палиндром и занял оборонительную позицию. В любую секунду он был готов прийти на помощь безрассудной охотнице.