Говорящая с драконом

Глава 17

Рино

Когда Элина появилась на самом верху огромной лестницы, я открыл рот от восторга. Насколько она красивая! В алом, словно южный закат, платье и перчатках из заморского кружева.

Она спускалась по лестнице, на щечках девушки выступил румянец.

А я стоял, как истукан, и смотрел на неё.

Всё вокруг перестало иметь смысл. Только Элина. Демоны, я одержим ей! Влюблен так сильно, что страшно.

И ревную свою выскочку. Она с таким восторгом смотрит на Рейна…, а я по сравнению с ним лишь избалованный мальчишка.

В миг, когда она оказалась на последней ступеньке, машинально протянул ей руку. Эта прекрасная леди должна быть моей.

Но Кроу наступает мне на пятки. И тоже протягивает моему рыжику руку.

А в голове вдруг возникла картина сегодняшнего дня.

Ванны. Мягкий аромат цветов. Лина пахнет цветами. Закрываю глаза и вижу яркий алый отблеск волос моей выскочки.

Горячая вода. Кажется, я не мылся уже целую вечность. Кроу в другой ванне. Собран, как всегда.

— Ты когда-нибудь расслабляешься, генерал? — ухмыльнулся я.

— Не время, — бросил мне.

— А где же уважение, Кроу? — закинул руки за голову, потянулся, — я принц всё-таки.

— А ведешь себя, как ребенок.

— Опять ты об этом. С выскочкой мы разберемся без тебя.

— Я сообщил ей о своих намерениях, — он вылез из ванной, выпрямился.

— О каких? — не нравится мне всё это.

— Что намерен жениться на ней, когда мы отвоюем Валамейн и поймаем Валесиуса.

Он говорил что-то еще. Но я уже выскочил из ванной и наступал на генерала.

— Как ты смеешь? — прорычал, сжимая руки в кулаки.

— Так и смею. Элина не твоя собственность, Рино. Она не игрушка, которую можно влюбить в себя, а потом выкинуть за ненадобностью!

— Она не игрушка! — прогремел я, стремительно замораживая воду в ванных, — я люблю её!

— Тогда что за ерунду ты нёс в лесу? Об ответственности за королевство? — глаза Рейна вспыхнули тьмой, — девичье сердце очень хрупкое, Рино!

— Это не твоё дело, генерал, — таранил его взглядом, — рыжик любит меня.

— И из-за тебя ещё наплачется. Я этого не хочу. Твоя мать не даст согласия на ваш брак.

— Когда я убью Верховного мага и принесу его голову к ногам отца, они примут любое моё решение, — сорвал полотенце с вешалки и направился одеваться.

Вернувшись в реальность, я увидел, что мой рыжик ещё не принял решение.

Элина сомневалась, кому вручить свою крошечную ладошку. Маленькая девушка, но отважная и сильная. Да, я наговорил ей ерунды, но лишь чтобы напугать.

— Убью, — прорычал Кроу, чтобы слышал лишь он.

— Честная конкуренция за даму, не более, — ухмыльнулся генерал.

Лина переводила взгляд с меня на Рейна. Эти секунды казались мне долгими, тягучими.

На балу в Академии я знал, что она будет со мной. А сейчас я не уверен… и это безумно злит меня.

Выскочка осторожно потянула свою руку…

Но тут…

— ЛИНА! ЭЛИНА! — раздался громкий визг, мы все поморщились и резко развернулись.

К нам приближалась принцесса Кацияма, окруженная толпой охраняющих её мечников.

— Принцесса, — поклонился Рейн.

— Кацияма! — Лина было рванула к своей подружке, но оступилась и полетела своим очаровательным носиком в пол.

Вот мой шанс! Подхватил и закружил свою леди. Взгляд упал на архимага Ньяра, который в этот момент мне подмигнул.

— Отпусти, — зарделась Лина, — Рино!

— Не хочу, — шепнул ей на ушко, — ты лёгкая, выскочка.

— Высочество! — процедила она, но я вдруг ощутил навязчивый порыв сотворить что-то безумное.

И сделал…

Впился в губы самой желанной девушки.

— Ммм! — она попыталась меня оттолкнуть, но не смогла.

Лина нравится мне любой: покорной, строптивой. Такой вот смущенной.

— Что ты творишь?! — прорычала моя выскочка, отталкивая меня.

Я отпустил её и тут же словил сочную пощечину. Но эти её эмоции… боги, они прекрасны!

— Это было феерично, — ухмыльнулся Рейн Кроу, — принц предъявил права на наследницу Клариссы Боумен?

— Уйди с дороги, — довольно ухмыльнулся я, наслаждаясь остаточным вкусом губ моей выскочки, — не позорься.

— Битву я, может, и проиграл, — усмехнулся Кроу, — но в ведении войны мне нет равных.

Пока Элина со слезами на глазах обнимала Кацияму, ко мне подошел Гальви Кросс. Признаться, я изрядно по нему соскучился.

— Как ты выбрался? — спросил безо всяких сантиментов и лишних эмоций.

— Кацияма помогла. Майнд не могла больше держать принцессу Ункай в плену. Пришлось отпустить, как только её отец наведался в Валамейн.

— Ясно. Насколько всё плохо?

— Не так, как может быть. Основной удар големов пришелся на южные рудники.

Сердце сильно забилось. Южные рудники — это ряд деревень, где добывается черная руда и обсидиан. И там живут родители Лины.

— Демоны, — процедил я, — остались целые деревни?

Кросс пожал плечами.

— Говорят, да.

— Где Бейри?

— Он остался с Корк. Лу не хотели выпускать, хотя его родители настаивали. Любовь, что поделаешь.

Мой взгляд постоянно лип к Элине. Она так звонко смеялась, радовалась прибытию друзей!

А я могу лишь смотреть на неё издалека. Потому что сам всё испортил.

— А ты как? Твой отец…

— Знаю. Он под влиянием пси-магии, — вздохнул я, — но пока мы не можем наступать.

— Да. Здесь, у Ньяра, пока безопасно. Говорят, генерал вызвал своих военачальников. Преданные Кроу армии уже на подлете. По дороге уничтожают этих мерзких големов.

— Мы тоже должны сражаться, — произнес я, затем взял с пролетающего мимо подноса бокал с чем-то пузырящимся и желтым.

— И будем! За тебя, Рино! И за Алриаду! — заявил мой друг.

А я снова взглянул на прекрасную девушку в красном платье. И понял лишь одно: я буду сражаться за неё.