Говорящая с книгами

Глава 21

Сцена 68

- Игорь, с тобой все в порядке? - участливо наклонилась к нему. - Мы задержались на работе и ты предложил меня подвезти, потому что на улице дождь.

Ненавижу врать. Ненавижу. Но сейчас это ложь во спасение, только не знаю кого: меня, Тома или самого Игоря. Наверное всех. Да, Эля, постарайся ради нас всех сыграть свою роль до конца и распутать клубок. Не бывает бесконечных ниток, рано или поздно эта игра закончится. Спроси хотя бы у котов, им не привыкать играть с клубками. Они точно знают, когда заканчивается нить.

- Не помню ничерта, - он потер рукой лоб и нахмурился. - Примерно с обеда. Даже переговоры с британцами, как в тумане. Вроде помню, но как будто фильм смотрю.

- Может, тебе стоит отдохнуть? Переутомился? - рука сама потянулась к двери. - Мы почти приехали, так что давай я здесь выйду. А ты разворачивайся и езжай домой. Выспись лучше.

Щелкнул замок. Игорь заблокировал двери. Мое сердце сделало кульбит и замерло.

- Сиди. Там дождь и темно, не страшно в таких условиях гулять по частному сектору? - босс улыбнулся как-то странно, непривычно, по-доброму.  Давно не видела у него такой улыбки, почти как в школе. Без иронии, легкого оттенка высокомерия и отстраненности. Просто искренняя улыбка.

- Раньше же ходила, - пожала плечами.

- Раньше я не подвозил тебя домой, - резонно заметил Игорь и, видимо, пришел в себя. Включил поворотник и выехал на дорогу.

Через пять минут машина остановилась у дома Ирэн и, как по волшебству, закончился дождь. Мужчина щелкнул на кнопку и дверь разблокировалась. Ну, по крайней мере, я так думала, когда благодарила и дергала за ручку.  Щелк. Щелк. Не открывается.

- Игорь, что с замком?

Ох, надеюсь, это проблема с дверью, а не у моего бывшего одноклассника мозги перемкнуло. Мало ли, вдруг с него какой-нибудь мимо проходящий автор еще и маньяка списать умудрился. Всякое бывает. В мире, наполненном авторами, каждый может случайно стать прототипом.

- Я открыл. Странно. Попробую с той стороны, - вылез из машины и подбежал, скользя ботинками по грязи,  к моей двери.

Вот и дождалась ты, Эля. Игорь Романов собственной персоной открывает тебе дверцу автомобиля. Ну что за жизнь? Мечты сбываются, когда уже нафиг не надо. Или все-таки надо? Смотрела на Романова сквозь мутное стекло. Дверь открылась без проблем и теперь улыбающийся Игорь предстал передо мной без дополнительных эффектов размытия. Улыбался слегка смущенно.

- Хорошо, что дверь заело. Я бы не заметил, что высадил тебя в лужу, - кивнул под ноги.  Проследила за его взглядом. Да, лужа была фантастическая: большая, глубокая и мерзко-коричневая.  Романов - венец мужской логики. Вместо того, чтобы отъехать в сторону, встал одной ногой в лужу. И как отсюда выбираться? Если постараться, можно шагнуть в сторону и попасть просто в грязь, а не утонуть в воде.

- Отойди немного, - встала на порожек машины, -  сейчас попробую аккуратно… Ой!

Меня бесцеремонно подхватили на руки. Всего пара мгновений и вот она я, растерянная и удивленная стою на каменном крылечке у ворот нашего с Ирэн жилища. Пытаюсь дышать ровно, спрятать вспыхнувшие щеки и забыть, как это, когда тебя бережно несет мужчина: его чуть солоноватый запах, сильные руки и ровное дыхание. Уверенный и спокойный, как будто так и надо.

- С ума сошел? - возмутилась, не зная, что еще сказать. Надо было отделаться простым “спасибо”, но я так растерялась, что обронила куда-то в грязь вежливость.

- Зато ты не испачкалась, - резонно заметил Игорь, глядя на мои совершенно чистые туфли.

- А вот ты да, - ответила снисходительным взглядом.

- Ну я же здесь мужик, мне положено в грязи валяться и симпатичных барышень на руках носить, - осекся. Видимо, сам не ожидал такое ляпнуть. Я от симпатичной барышни тоже немного обалдела и превратилась в окончательно смущенную.

- Если хочешь, заходи. Высушишь обувь, - прозвучало, как в глупом американском кино, когда девушка пытается заманить парня на ужин с завтраком. Тут же быстро добавила. - Ира будет рада тебя видеть.

“Только бы он не подумал ничего плохого! Почти ночь, а я зазываю его в гости. Стыд какой” - каким-то чудом сохраняла спокойствие, хотя внутри дрожала от волнения и страха. Если первую фразу мой горе-спутник воспринял положительно, то от второй почему-то в восторг не пришел.

- Ты живешь с Ирой? - чуть нахмурил брови.

- Да, снимаю у нее половину дома по хорошей цене.  Уютно и от центра близко, - такое чувство, что извиняюсь. Глупо. Да, я живу с лучшей подругой и нам очень весело. Правда, последние дни мы совсем не видимся, но это уже совсем другая история.

- Понятно. Я лучше домой. Ты права, мне нужно поспать, - почти развернулся, чтобы уйти. Но почему-то передумал.

Я схожу с ума. Смотрю на него в свете нашего бледного фонаря у двери. Игорь стоит в полоборота и едва заметно улыбается мне. Мне, а не кому-то другому. От одной мысли в груди щемит и дышать даже влажным после дождя воздухом становится безумно тяжело. До боли. До острого желания приблизиться.

- Чтобы ты ни думала, Эля. Я рад, что ты вернулась в мою жизнь, - в его взгляде промелькнуло нечто странное и тут же исчезло. Мне не удалось выхватить и разгадать, что именно. Момент упущен.  - И я давно должен был это сказать. Спасибо за подарок, - мужчина закатал рукав ветровки.

Шумно вдохнула вместо удивленного вскрика и шагнула назад, врезалась спиной в дверь и случайно нажала звонок. Он пронзительно возвестил о моем появлении на весь дом. Я, не отрываясь, смотрела на браслет. Столько лет прошло.

- До завтра, Элли.

Игорь развернулся и почти бегом устремился к машине. Когда подруга открыла мне дверь, машина уже отъезжала от нашего дома.

Сцена 69

- И кто это был? - хитро улыбнулась Ирэн, разливая ароматный чай. Мы всегда пили его, когда шел дождь. Такая вот маленькая традиция. которая сейчас стала для меня пыткой.