Графиня и Бродяга

Глава 10. Виктория

Графиня Виктория Рубер.

Вернувшись в особняк, я связалась с Альберто по переговорнику.

– Что ж, Викки. У меня две новости, хорошая и не очень. С какой начать?

– Начинай с хорошей.

– Список я нашёл, и там есть аж целых семь холостых кандидатов с уровнем резерва свыше двухсот пятидесяти пунктов.

– Это же отлично! – обрадовалась я. – А какая плохая?

– Двое вдовцы. Одному около ста, второму сто тридцать. Боюсь, появление молодой жены у дедули вызовет праведный гнев его родственников, и брачную ночь кто-то не переживёт. Скорее всего, ты, ибо тебя попытаются отравить ещё на свадьбе. Поверь мне, случаи были. Ещё один помолвлен и скоро женится. Говорят, там всё серьёзно и по любви.

– Сразу нет. Я не буду рушить чужие отношения.

– Я так и думал! – хмыкнул брат. – Четвёртый арестован по обвинению в государственной измене. Пятый под тем же обвинением, но скрывается, предположительно в Лобасе. Оставались двое. Один – мой знакомый Персивальд, о котором я тебе рассказывал. Он мой ровесник, ему почти двадцать семь.

– Ты разговаривал с ним?

– К сожалению, да. Выступил в роли свахи на правах старшего брата. Так вот, незадолго до моего звонка он имел честь общаться с одной сволочью, что по недоразумению носит герцогский титул. Гидеоном Монтероком звать. В общем, Перси пригрозили, что если он посмеет на тебе жениться, то его семью ждут большие неприятности. А у него три маленькие сестры и мать на сносях. Он отказался проверять правдивость угрозы, хотя и признался, что ты ему очень понравилась и при других обстоятельствах он непременно бы потащил тебя в храм.

– Спасибо, я поняла. Но ты сказал, был ещё один?

– Да, – отмахнулся он. – Последним оказался преподаватель моей академии. Но там настолько замороченная семейка, что с резервом ниже двухсот пунктов на тебя будут смотреть как на прилипшую к подошве собачью неожиданность. Ему сорок пять, и он до сих пор ищет себе идеальную пару с высоким уровнем силы. Подозреваю, что и в Академии преподаёт, только чтобы присмотреть себе одарённую супругу.

– Понятно. Спасибо за попытку, Альберто, я очень ценю твою помощь.

– Ви, ты давай там не расстраивайся раньше времени, хорошо? Мы обязательно придумаем, как обломать рога герцогу! Кроме того, всегда есть шанс, что закон и не примут вовсе.

– Очень в этом сомневаюсь. Гидеон ясно дал понять, что закон примут и в кратчайшие сроки. Если уж он даже на твоего товарища смог повлиять...

– Я попробую связаться с Академией и запросить новые списки, может, есть свежая кровь с уже достаточным резервом…

– Думаю, если и найдётся, то и там Монтерок проведёт беседу.

– Эх, Викки. Не будь мы родственниками, я бы сам на тебе женился, даже несмотря на угрозы этого уб…

Я предупредительно кашлянула.

– Я бы не испугался.

Я улыбнулась. Ближе Альберто у меня никого не было, и я не сомневалась в искренности его слов.

– Спасибо, дорогой! Ты не представляешь, как мне важна твоя поддержка!

– Вик, мой тебе совет, ложись отдохни сегодня, а завтра я приеду, и мы проведём мозговой штурм. Идёт?

– Идёт! Буду ждать.

Переговорник разрядился, едва мы закончили разговор. Дорогостоящий артефакт редко использовали пустышки вроде меня, потому что он требовал регулярной магической подзарядки.

Мой раньше заряжал отец. Будь у меня магический дар, как у него и Альберто, подпитывала бы артефакт сама, а так приходилось пользоваться сменными накопителями энергии. Сейчас я израсходовала последние из тех, что привезла из Лобаса. Решила дождаться утра и попросить кузена подзарядить мой переговорник своей магией, а как-нибудь на днях посетить магический рынок. На случай экстренной связи у меня есть магическая шкатулка для писем, которая не требует дополнительной подпитки от накопителей.

– Ваше сиятельство, там привезли новую мебель, – оповестила Клара. – Мне принять или вы лично распорядитесь, что куда отнести?

– Спасибо, я сама займусь.

Я покинула Нордрок, как только вступила в наследство, поручив вести дела семейному поверенному. Три последних года прожила в соседнем королевстве – Лобасе, где закончила Академию управления. Там же и планировала остаться, если бы не новость о внезапной тяжёлой болезни поверенного. Пришлось возвращаться на родину и принимать управление делами.

Не прошло и недели, как в родовом особняке в графстве Рубер случился сильный пожар. Тот, кто его устроил, хотел, чтобы причиной возгорания посчитали неисправный артефакт, но я не поверила отчёту стражей. Сгорело только пустовавшее до моего возвращения хозяйское крыло. Хорошо, что комнаты слуг находились далеко и никто не пострадал.

Альберто предложил на время ремонта погостить в его столичном доме. Брат жил почти в центре, а я не очень любила городской шум. Вот и решила поселиться в семейном особняке, пустовавшем уже много лет.

Бытовые артефакты, что должны были поддерживать порядок в отсутствие хозяев, вышли из строя, а большая часть мебели оказалась с отсыревшей, поеденной паразитами обивкой.

Пришлось выкинуть почти всю и оперативно заказывать новую, к радости владельца мебельной лавки. Кое-что уже успели доставить до моего приезда. Зная, что пригодных для жилья комнат будет немного, с собой в столицу взяла только двух служанок.

Последним грузчики заносили антикварный гардероб. Он мне сразу приглянулся в мебельном каталоге. Похожий был в маминой комнате, но сгорел в недавнем пожаре. Помню, когда была маленькой, любила в нём прятаться. Тогда мне казалось, что это самое надёжное место в доме, где меня никто не найдёт.

А можно я в нём спрячусь от герцога Монтерока с его заманчивым предложением?

– Не открывается, – дёргаю дверцу гардероба.

– Так там, это, ключик повернуть надобно, – подсказали мне.

Вот только никакого ключа я не видела.

– А где ключ?

– Да тут был, – почесал затылок самый старший из мужчин. – Точно помню, когда грузили, в замке торчал.