Графиня и фермер

Глава 2

Гвен вышла из дома фермера с твердым намерением сделать все, чтобы остаться в деревне. И если для этого понадобится устроить переполох, она с радостью сделает это.

Этот дурень решил, что может так просто от нее избавиться? Как бы не так! Сейчас она устроит этому богобоязненному деревенщине скандал века!

Когда первый шок от осознания того, что она попала в другой мир и эпоху, прошел, Гвендолин начала думать над тем, что делать дальше. Проанализировав ситуацию, она поняла, что ферма — ее единственный способ выжить в новых обстоятельствах. Прекрасная природа, чистый воздух, приятная обстановка. Здесь к ней неплохо относились и могли обеспечить работой, чтобы она смогла прокормить себя. Разумеется, до того, как найдет путь обратно домой.

Но упрямый Нейтан решил зарубить ее чудесный план на корню. Вот только он не знал, с кем связался! С этими мыслями Гвен решительно стащила старенькое заношенное платье, одолженное у Эбби, оставшись только в коротких шортах и исподней рубахе.

Ферму Холландов по бокам окружали две фермы поменьше. Хозяйство их было не таким большим, но они совсем не бедствовали. На одной из них находилась молотилка зерна, которой за отдельную плату по очереди пользовались жители деревни, а хозяева другой занимались распилом и обработкой бревен.

Напротив, через широкую дорогу, по которой каждое утро гоняли скот на пастбище, расположились небольшие одноэтажные постройки для наемных рабочих. Далее вниз по склону тянулись дома деревенских жителей. Там же находилась кузня, гончарная и мебельная мастерские.

В это время на дороге было довольно людно. Многие уже возвращались с пастбищ, рыбалки или из леса. Несмотря на то, что небольшой огород перед домом, где выращивали зелень, цветы и травы, был чуть удален от центральных ворот, разглядеть на нем полуголую девицу не составляло труда.

– Эй, люди! – принялась подпрыгивать и выкрикивать Гвен. – Ваш добропорядочный сосед Нейтан Холланд — обманщик! Он обещал мне работу и крышу над головой, но в итоге выгнал! И мне придется скитаться в таком виде по городу!

Деревенские с любопытством уставились на нее, пытаясь понять, что она делает.

– Обманщик! Нейтан Холланд — чертов обманщик!

Фермер не заставил себя долго ждать. Выскочил из дома, подбежал к огороду и вцепился в забор.

– Что ты, во имя всего Святого, творишь? – воскликнул он, выпучив глаза. – Немедленно прикройся и уходи в дом!

– Ни за что! Ты выгнал меня и теперь я всем об этом расскажу! Твоей репутации конец! – Гвен расплылась в злорадной улыбке.

– Это немыслимо! По-хорошему прошу, вернись в дом. Иначе мне придется увести тебя силой. Ты позоришь не меня, а себя в первую очередь!

Но Гвен лишь хмыкнула и, сложив руки рупором, вновь прокричала:

– Обманщик!

Нейтан нахмурился и обернулся:

– Эбби, плащ!

Та лишь кивнула и со всех ног бросилась в дом. На крыльцо вышел мистер Бэверс. Он качнул головой и рассмеялся:

– До чего забавная девица! Скачет, как коза!

– Думаю, вам лучше пойти домой, мистер Бэверс, – поморщился Нейтан, стараясь перекрыть старику обзор, – наша гостья немного повредилась головой, потому и чудит.

– А я уж подумал, что ты изобрел новый способ разгонять воронье! – хихикнул тот и, махнув рукой, побрел по дорожке к воротам.

Эббигейл вернулась через пару минут и спешно сунула Нейтану плащ. Тот заскочил в огород и, приблизившись к Гвендолин, одним быстрым движением накрыл ее плечи. А затем стремительно подхватил за бедра и перекинул через плечо. Она даже охнуть не успела.

– А ну поставь меня на место! – прокряхтела Гвен, но фермер лишь дернул плечом и быстрым шагом направился в дом.

Занес ее в гостиную, усадил на стул и нахмурился:

– Значит вот так ты решила отблагодарить меня за гостеприимство?

– О нет, отблагодарить себя ты как раз не даешь! А это, – Гвен поднялась и распахнула плащ, словно заправский извращенец, – лишь вынужденная мера!

– Во имя Всевышнего, прикройся! – возопил Нейтан, закрывая глаза рукой.

Эбби за его спиной тихо затряслась от смеха.

– Чего такой пугливый? На пляже никогда не был? Я ведь даже не в купальнике! – усмехнулась Гвендолин и осеклась. – Ох, точно ведь. Не был. Все время забываю, что нахожусь в позапрошлом столетии.

– Я не понимаю, о чем ты, но прошу, больше не показывайся в таком виде!

– Если позволишь остаться и дашь работу, клянусь, больше не стану, – коварно улыбнулась Гвен.

– Мы уже все обсудили. Здесь нет для тебя работы, – упрямо качнул головой фермер.

– В таком случае я продолжу позорить тебя. Устанешь за мной по деревне бегать!

– Ты! – Нейтан вспыхнул и поджал губы, сдерживая ругательства. – Ты просто невыносима!

Гвен сложила руки на груди:

– О, так же, как и ты!

– Нейтан, смирись, она тебя обставила, – хлопнула брата по плечу Эбби. – Пойду заберу платье из огорода. А потом мы вместе займемся ужином.