Графиня и фермер

Глава 3

Нейтан остановился возле комнаты Гвен и постучал три раза, но ответом ему была тишина. Тогда он постучал настойчивее:

– Гвендолин, уже шесть часов, просыпайся! Работа не ждет!

– Оставьте меня в покое, – раздалось сонное из-за двери, – я беру сегодня выходной!

– Она издевается? – нахмурился тот. Резко распахнул дверь и вошел в спальню.

Гвен лежала на боку, подмяв под себя вторую подушку, закинув ногу поверх нее. Хлопковая ночнушка бесстыдно задралась почти до бедра, обтянув округлые ягодицы. И фермер охнул от неожиданности, ужаснувшись подобному непотребству.

­­– Да кто так вообще спит? – пронеслось в его голове.

Стараясь не глядеть на нее, Нейтан двинулся вперед, резко ухватился за простыню и вместе с ней сдернул Гвен с кровати. Та ойкнула и мгновенно раскрыла глаза, распластавшись на полу.

– Чего так грубо?

– Прости, нет времени любезничать, – отозвался Нейтан, глядя в сторону, – ты вроде обещала стать прилежным работником, но сама спишь!

– У меня нет в комнате будильника. А просыпаться на автомате я еще не научилась, – буркнула Гвен.

– Пожалуйста, поднимайся и помоги Эббигейл с завтраком. А позже вы пойдете в коровник.

– Я даже глаза разлепить не успела, – зевнула Гвен и пригладила взъерошенные волосы. – Красавчик, может сделаешь мне чашечку кофе для начала?

– Кофе? – Нейтан изумленно уставился на нее, но тут же отвернулся, вспомнив, что она в одной исподней рубахе. – И после этого продолжишь утверждать, что не из богатой семьи?

– А что, кофе у вас здесь такой дорогой? – искренне удивилась Гвен. – У нас он доступен каждому.

– Не знаю, где это чудесное место, но у нас все иначе. Пить кофе для таких, как мы, расточительно. Будь добра, умойся и оденься. Мы с Эбби будем ждать тебя на кухне.

С этими словами Нейтан развернулся и направился к выходу.

– Ну, тогда хотя бы чай? – с надеждой в голосе проговорила Гвен и усмехнулась, но тот уже вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. – Вот же тиран!

Гвендолин поднялась, одернула перекрутившуюся сорочку и потянулась. Затем умылась в небольшой чаше, наполнив ее водой из кувшина, и утерла лицо тонким полотенцем. Долго выбирать одежду, как часто бывало, в ее мире, не пришлось. Здесь у нее было всего одно платье с чужого плеча. Гвен с жалостью оглядела его и, вздохнув, влезла головой в ворот.

Когда она вышла на кухню, там уже вовсю помогала Мэри.

– Доброго утра, Гвендолин! – сказала она, заметив ее.

– Доброго, – улыбнулась в ответ та. – Чем тебе помочь?

– Эбби просила порезать хлеб, пока я слежу за кашей.

– Хорошо.

Гвен прошла к длинному столу у окна, вытащила из-под полотенца еще горячий румяный хлеб и взялась за нож. В кухню вошла Эбби. В небольшой корзинке у нее были свежие яйца и листья салата.

– Уже взялась за дело? – спросила она, увидев, как Гвен орудует ножом. – Доброго утра!

– И тебе доброго, – зевнула та. – И почему вы встаете так рано?

– Чтобы успеть переделать основную работу до жары, – улыбнулась в ответ Эбби.

Гвендолин отложила нож:

– Ох, для меня это будет не просто.

– Если сомневаешься в своих силах, мое предложение отправиться жить в город все еще в силе, – раздалось сзади.

Гвен обернулась. У дверей, сложив руки на груди, стоял Нейтан.

– Что, и побухтеть нельзя? Сразу на дверь указываешь? – хмыкнула она.

Тот смотрел на нее пристальным изучающим взглядом. Словно пытаясь понять, сколько она действительно сможет продержаться.

– Не волнуйся, Гвен, когда станешь работать в полную силу, утром будешь просыпаться еще до петухов, а вечером засыпать сразу, как только твоя голова коснется подушки, – рассмеялась Эбби. – Всего пару недель, и ты привыкнешь.

– Даже не сомневаюсь, – подняла ладонь вверх та.

– Идем за стол, все готово, – подхватила тарелки Эббигейл, – девочки, подсобите мне.

Через несколько минут все семейство собралось за столом.

– Сегодня мы с Фредом займемся посевом клевера на нашем втором поле, – сказал Нейтан, оглядев братьев и сестер. – Олли, ты, как обычно, пасешь овец. Хэтти – коров. У Эбби полно работы по дому, поэтому Мэри и Гвен займутся всем остальным.

– А что буду делать я? – весело болтая ногами под столом, спросила самая младшая Энни.

– Будешь помогать мне, – улыбнулась Эббигейл.

С завтраком было покончено, и все разбрелись по своим делам. Мэри повела Гвендолин в коровник и показала, как следует доить коров. Гвен довольно быстро втянулась и была очень горда собой, когда ей удалось надоить почти целое ведро молока. Затем они отправились на скотный двор, нарубили корнеплоды и сено на корм. Наполнили кадки для свиней, лошадей и коров, убрались в курятнике, подоили коз.

Позже немного прошлись по грядкам и пропололи лук, редис и свеклу. После чего, наконец, вернулись в дом.