Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2

Глава 3

Я смотрела на измождённого старика, и сердце сжималось от жалости. Какими бы ни были обстоятельства, сейчас передо мной, едва держась на ногах, стоял умирающий человек, и пренебречь его болью я не могла.

- Архин Велан, - мягко начала я.

- Дедушка, - в тон поправил он меня. Я несколько напряглась и, упрямо вскинув подбородок, с нажимом повторила:

- Архин Велан, прошу вас, будьте гостем в моём доме. Вас устроят в уютных покоях, принесут горячий обед. А потом, когда вы немного отдохнёте, мы с вами поговорим.

Я посмотрела на свою экономку, всё это время молча стоявшую неподалёку:

- Элла, размести архина Велана в лучших гостевых покоях. Тех, что в Восточном крыле, рядом с моими комнатами. Там теплее и тише.

- Слушаюсь, госпожа, - сделала короткий книксен женщина, стараясь скрыть обуревающее её любопытство.

Я на мгновение задумалась, что ещё может понадобиться человеку в его состоянии?

- Пошлите за мастером Альдрином, пусть прихватит с собой все лечебные настойки, что у него есть. Приготовьте лёгкую пищу. Отдельно позаботьтесь о людях, прибывших с архином.

- Будет исполнено, госпожа, - экономка ещё раз поклонилась.

Пока я отдавала распоряжения, Велан просто стоял и молча слушал. В его зелёных глазах мерцала благодарность и… улыбка?

- Ты очень добра, Гвендолин, - просипел он. - Совсем как твоя мама.

- Отдыхайте, - я осторожно взяла его под руку, чувствуя, как он весь дрожит от усталости. - Всё остальное может подождать. Главное сейчас - восстановить силы.

- Времени у меня мало. Слишком мало. Но… - он слабо улыбнулся, - раз уж ты настаиваешь, несколько часов отдыха не помешают. А потом мы поговорим.

Вскоре в зал вошли ещё две служанки. Они бережно помогли старику подняться по лестнице в восточное крыло. Я шагала впереди, как хозяйке дома мне полагалось провести высокого гостя в отведённые для него покои лично. Пока шли, я думала…

Мама сбежала с принцем. Итере-е-есно. Потом вышла замуж за наследника Леваньер. Тоже весьма интригующее. Где-то между всем этим таится некий секрет. Вопрос, а хочу ли я его раскрыть?

Пока нет.

Дверь в комнату распахнулась, и мы вошли в большое помещение, согретое теплом, идущим из ярко горевшего камина.

- Здесь вы сможете отдохнуть, - сказала я, глядя, как служанки помогают старику сесть на край кровати. - Если что-то понадобится, потяните за вот эту верёвку, слуги тут же придут.

- Благодарю. Я знал, что из тебя вырастет удивительная женщина. Жаль только, что не был рядом, чтобы увидеть это своими глазами.

В его голосе звучала такая боль, что я почувствовала, как к горлу подступает комок.

- Дай мне немного времени, Гвендолин. Я должен привести мысли в порядок, вспомнить всё, что нужно тебе передать.

- Отдыхайте, архин Велан. Отоспитесь, как следует.

Я вышла из покоев, мягко прикрыв за собой дверь. В коридоре меня ждал Чёрный Волк.

- Миледи, - сказал он вполголоса, - я выставил дополнительную охрану, как вы и велели. Но я не думаю, что нам угрожает опасность.

Мы молча дошли до моего кабинета. На столе стопкой лежали планы оборонительных сооружений.

Но мысли о прадеде, что вот так, будто из воздуха, соткался на пороге моего дома, не давали покоя. В голове роились мысли, самые разные.

- Ваш дедушка - маг, - нарушил тишину Волк, - точнее был им.

- А какого направления?

- Насколько могу судить из всего услышанного, он маг света, - негромко ответил мужчина. - Только они могут чистить воду в магических реках.

- Ясно, - вздохнула я.

- Теперь я понимаю природу вашей силы, - добавил он, пронзительно на меня поглядев.

«Это навряд ли», - подумалось мне.

- Вы сможете ему помочь? Продлить его дни? - вдруг спросил спутник.

- Почему это вас так заботит? - удивилась я, садясь за стол.

- Таких магов, как он, осталось мало. Ваш дедушка отдал всё, чтобы сохранить на нашей земле волшебство. А взамен потерял почти всю свою семью. Даже не смог ни с кем из них проститься. Архин Велан заслужил ещё немного времени, чтобы побыть рядом с вами. Впрочем, не мне вам советовать, - видя, как я нахмурилась, добавил он.

- Всё в порядке, - возразила я ему, - ваши советы к месту, я просто размышляю, что могу сделать в его случае… Мне нужно провести тщательную диагностику всего его организма, в том числе и крови…

Рыцарь понимающе кивнул и, коротко поклонившись, покинул кабинет, оставив меня одну.

Посидев ещё немного, я вернулась к своим проектам.

Ближе к ужину в дверь постучали.

- Войдите, - отозвалась я, не отрывая взгляда от чертежей.

В кабинет шагнул мастер Альдрин, пожилой лекарь с седой бородкой и добрыми глазами. Но сейчас его лицо было мрачным.

- Миледи, - он покачал головой, - я осмотрел вашего гостя. Дал ему все свои лучшие настойки: корень жизни, эликсир силы, отвар молодости. Ничего не помогает. Его тело просто истощено до предела. Архину Велану осталось жить считанные дни, миледи. Вероятно, неделя, если повезёт. Я многое видел за свою жизнь, но такого… - он беспомощно развёл руками. - Даже магические зелья тут бессильны.