Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2

Глава 11

«Внимание! Проникновение на охраняемую территорию. Пять субъектов с аномальными энергетическими сигнатурами».

- У нас гости, - пробормотала я под нос, датчики, установленные вдоль границы моих земель, подали сигнал. Я закончила работу над ними не так давно, буквально тем же вечером после прибытия Мари и всех остальных. Тогда же отправила Рика и его людей разместить их в определённых точках.

- Элла, - позвала я свою личную помощницу, - мне нужен сэр Стальной. Срочно.

- Да, миледи. Я мигом, - девушка, когда-то нанятая мной в личные служанки, изменилась, стала увереннее и из простой подай-принеси превратилась в мою тень, которая не только готовила для меня наряды, но и выполняла иные, очень важные поручения.

Вскоре в дверь постучали, и в кабинет шагнул Рик.

- Миледи, - поклонился он, готовый слушать.

***

Ворота, ведущие в Грейстоун на ночь плотно закрывали и зорко охраняли. Должны были. Но Тени и не собирались пытаться пройти через главные двери, ведущие в город, они обошли стороной этот участок и нашли такой, где охрана в пять утра под завывание ветра решила поддаться чарам сна и задремать прямо на посту.

Двоих людей Кайл оставил с лошадьми в пещере среди известняковых скал в паре миль от города, место было достаточно просторное и надёжно скрытое от чужих глаз. Трое же, включая его самого, отправились на разведку.

Неподалёку от того места, где они перебрались через стену, отыскался заброшенный, полуразрушенный барак: крыша с дырками, стены покрытые инеем, но для Теней всё это было неважно, им требовалось место, где можно дождаться рассвета, чтобы, слившись с толпой, изучить врага.

Целый день и большую часть вечера он и его воины тихо ходили по улицам, придерживаясь тени домов, слушали и смотрели.

Грейстоунцы не выглядели запуганными или угнетёнными. Наоборот, в их движениях чувствовалась какая-то странная уверенность, на лицах цвёл здоровый румянец, в глазах ни тени тоски и безнадёги, они позволяли себе остановиться и обменяться новостями, при этом беззаботно шутить, смеяться и желать хорошего дня друг другу. А к вечеру люди начали сбиваться в группки.

- Что они делают? - жестами спросил один из его людей.

Кайл задумчиво посмотрел на дюжину горожан, устремившуюся к ближайшему зданию. Там они выстроились в очередь у двери, где их встречал человек в сером фартуке. Пришедшие показывали ему небольшие дощечки, после чего получали от него какие-то пузырьки и уходили восвояси.

За несколько часов наблюдения Немой насчитал не менее десяти таких точек по всему городу - всё было задумано так, чтобы люди не скапливались в одном месте и не создавали давки.

Дощечки выглядели одинаково: тёмное дерево, что-то выжжено на поверхности.

- Пропуска, - понял он. - Система контроля.

Значит, слухи о том, что молодая графиня навела порядок на своих землях, не преувеличение. Любопытно.

Но ещё больше его заинтересовали обрывки разговоров, что доносились со всех сторон: люди обсуждали новый дом для погорельцев, беженцев из какого-то Каменного Дола, и то, как в том доме необыкновенно тепло, благодаря каким-то артефактам, созданным графиней. Их тон был благодарным, почти восторженным.

«Народ её любит», - отметил про себя Кайл. Это усложняло задачу. В городе, где правитель пользуется поддержкой, чужаков замечают быстрее, даже если эти чужаки таятся в тени.

Но всё это было после… После того, как они увидели солнце и почувствовали на себе его пагубное влияние.

После полудня, когда Тени хотели отправиться в своё временное убежище, чтобы перекусить вяленым мясом, они все почувствовали ЭТО…

Наёмники замерли, ощущая, как по коже поползли колкие мурашки… ужаса… Резко обернувшись, посмотрели своими бесцветными глазами на замок, где с крыши одной из башен в небо бил столп ослепительного белого света. Серая пелена, что окутывала мир испокон веков, разорвалась под напором, и сквозь образовавшуюся прореху полились солнечные лучи.

И этот свет был… отвратителен.

Солнце жгло им кожу, заставляя корчиться в муках. Наёмники попытались укрыться за стенами ближайших домов, но это помогло слабо.

- Это… это невозможно! - мысленно взвыл Немой.

Они задержались в городе ещё немного и выяснили, что Гвендолин Леваньер создала артефакт, способный пробить Великую Пелену. Это открытие значило для них всех только одно…

Отныне Розалинда - не главная цель.

***

Рано-рано утром, когда солнце ещё даже не выглянуло из-за горизонта, я поднялась на Северную башню с чертежами и инструментами.

Каждый раз тратить собственную энергию на активацию Ловца было расточительно, утомительно и вредно для здоровья. Нужно иное решение.

Сегодня кроме сэра Рика, меня сопровождал и дедушка.

- Что менять думаешь? - спросил архин, кивнув на установку.

- Хочу встроить кое-что, чтобы не подвергать свой организм перегрузкам. Для сердца вредно, впрочем, не только для него.