Грань человечности

XXII

Пара тысяч лет – лишь миг в космических масштабах. В этих категориях люди и интеграторы были одним биологическим видом совсем недавно. Пока первая волна переселенцев двигалась к выбранной планете, на ней успела появиться и исчезнуть целая цивилизация, но совсем не инопланетян. Принять мысль, что никакого внеземного разума нет, и человечество ухватилось за свой собственный хвост, оказалось непросто для всех четверых, включая Алтера. Возможно, что ему, безоговорочно верившему в непогрешимость Совета первых, было даже тяжелее остальных. Но Мао не спешил помочь своим слушателям осознать свалившуюся на них правду. Вместо этого первый интегратор завел новый рассказ совсем на другую тему.

– Знаете, друзья, когда я понял, что потерял возможность безопасно выбраться из Солнечной системы, то занялся изучением всего оставленного после себя человеческой цивилизацией. Здесь еще были живые люди, но они наотрез отказались идти на контакт и спустя некоторое время умерли. Я же собирал любые знания, до которых мог добраться. Чертежи и исследования, книги и статьи, фотографии, фильмы, музыка – все, что несло в себе хоть какую-то информацию, – Мао многозначительно обвел всех глазами. – Калан Рей отправил вас в этот запретный мир точно не за историей происхождения интеграторов. И мне есть, что предложить кроме нее.

– Оружие? – первым, как и ожидал Мао И, в себя пришел Серафим.

– Именно. Люди довольно быстро осознали, что созданную мной защиту так просто не преодолеть. Поэтому они начали строить мощнейший в своей истории боевой космический корабль, но вот воспользоваться им так и не успели.

– Не успели воспользоваться? Значит, им уже было, чем воспользоваться, и корабль закончен?

– Ты внимателен к деталям, Серафим. Действительно, это оружие собрано и ожидает только финальной настройки. Давайте посетим спутник Земли, и я все покажу.

Паучьи ноги Мао снова застучали по полу и плавно понесли его в сторону кабины. Остальным же осталось только пожать плечами и последовать за ним. Алтер, не дожидаясь команды командира, сел за штурвал и начал отстыковываться от ES-01-1. Освободившись от лишнего груза, Люрик отправился в сторону Луны.

– А он еще функционирует? – поинтересовался Фридрих, последним занявший свое место.

– Конечно, друг мой. Земляне его очень хорошо законсервировали, когда поняли, что не успеют подготовить для использования.

– Земляне? По рассказу я понял, что люди все вместе пошли войной на интеграторов, – Серафим сразу заметил неувязку.

– Да, так и было. Люди объединились ради общей цели. Но этот союз изначально оказался обречен. Земляне, прибравшие к рукам технологию пространственного перемещения, не собирались ей делиться. Сначала остальных это мало волновало, но постепенно стали возникать противоречия. Также произошло и с новым боевым кораблем. Ресурсы в него вкладывали все, а присвоить себе попытались земляне. Это стало триггером, который опять запустил войну внутри Солнечной системы. Успей хоть кто-то из противоборствующих сторон воспользоваться новым оружием, и остальные были бы в момент подавлены. Но этого не случилось.

– Они уничтожили друг друга. На этот раз уже без остатка, – холодно заключил Стрельцов.

– Верно подмечено, Серафим. Возможно, кто-то и успел вырваться отсюда, доподлинно мне неизвестно. Те же, кто выжил, постепенно вымерли. Никому из них не хватило ресурсов, чтобы пережить последствия тотальной войны.

Последние слова Мао о судьбе жителей Солнечной системы сделали атмосферу в кабине совершенно мрачной, и разговоров больше не было до самой Луны. Всех троих представителей человечества занимали мысли о том, что и их народ может ожидать подобная участь. Сознание бесспорно является сейчас важнейшей угрозой, но и сами для себя люди представляют немалую опасность. Алтер же все еще переваривал предыдущий рассказ об интеграторах. А Мао просто физически устал говорить. Слишком давно этого не делал, и голосовые связки находились не в лучшей форме. Лишь когда Люрик приблизился к цели, он стал объяснять, где им стоит приземлиться.

Луна, естественный рельеф которой изначально не был ровным, сейчас больше походила на скомканный лист бумаги. Когда-то здесь располагалось множество предприятий и научных центров землян. Но ничего из этого не сохранилось, только угловатые горы обломков возвышались над пыльной поверхностью спутника. Тем не менее Мао удалось быстро найти им же и восстановленную посадочную площадку. Оттуда, немного поплутав среди руин, они пришли к провалу вглубь Луны, который сверху казался бесконечным. Но далеко внизу дно у него все же имелось. Это сооружение оказалось просто абсурдно большим подземным ангаром, только крыша которого выходила наружу. А еще в нем покоилось нечто огромное.

– Итак, друзья. Мы с вами попали в действительно знаковое место. Много сотен лет назад именно на этой космоверфи был построен легендарный Грааль. А сейчас здесь находится не менее значимый корабль, последнее великое творение человечества. Не знаю, какое имя хотели дать ему создатели, но я называю этого гиганта Омегой.

Все рассыпались в разные стороны, пытаясь осмотреться. Из-за плохого освещения границы подземной верфи терялись где-то во тьме, а она казалась вовсе безразмерной. Можно было подумать, что сюда поместится небольшая планета. В этой непроглядной темноте оказались различимы только монолитная бетонная стена, вся расчерченная зигзагами толстых кабелей, и днище космического корабля.

Матовая темно-синяя обшивка Омеги поглощала весь падающий свет, не создавая ни одного отблеска. Она состояла из плотно друг к другу подогнанных шестиугольных и ромбовидных панелей. Изредка их причудливый узор нарушался каким-нибудь выступом, торчащей антенной или, наоборот, впадиной. Также с большим интервалом между собой сверху свешивались цилиндрические гондолы двигателей, имевших не меньше десяти метров в диаметре. Это были стартовые одноразовые блоки, необходимые для вывода корабля в открытый космос.