Грань отточенной стали

Глава 2. Неожиданный заказ.

- Ааааааааааааааль! - В диапазоне ультразвука голосил Рен, врываясь в тренировочный зал при Обители Гильдии Наемников, где в данный момент разминалась я. Мы с Реном были закадычными друзьями с начала и до конца обучения и остались ими и после него. Сейчас оба были в третьем наемническом ранге и находились под приглядом одного и того же наставника - всеми почитаемого Шаа. Жить тоже продолжали в Обители, покидая ее лишь для выполнения работы. Жизнь была тихая, размеренная, хотя и не очень сытая, что нас в принципе устраивало. 

- Рен! - Окликнула я друга, но он продолжил взволнованно носиться по залу. Пришлось повысить голос. - Ренналиус! Кэнлийского ежа тебе под пятку!!!! - Парень замер, будто его к полу приклеили. - Объясни наконец, что случилось!

- Ааааль! - Опять протянул он сокращенный вариант моего не слишком звучного имени. - Что ты натворила?

- Ничего. - Опешила я. В последнее время мы подзавязали с развлечениями в духе обучающихся - не солидно.

- Тогда почему тебя в срочном порядке ищет Наставник? Да еще с настолько обеспокоенным лицом.

- Не знаю. - Я напряглась, пытаясь вспомнить все свои огрехи. Ошибок было немного, но они были, впрочем, как и у каждого начинающего. 

- Тогда беги к нему, проясняй ситуацию.

Я кивнула Рену, быстро заплела свою, абы как собранную стальную (Рен всегда был уверен, что имя своё я получила именно из-за этого цвета) гриву в относительно аккуратную косу, накинула куртку на плечи и побежала в комнаты Наставника. Рен несся следом. У входа я отдышалась, пригладила волосы и после короткого стука вошла. Рен остался караулить снаружи.

В рабочем кабинете Наставника Шаа было непривычно многолюдно: в глубоких креслах для посетителей сидели два выхоленных лорда, принадлежащих, судя по внешности, одеянию и манере держаться к высшим кругам знати Санерии - одного из крупнейших и значимых государств нашего материка, которое располагалось на равнинах, южнее нашей горной Ровенны. У них была крайне сложная иерархическая структура общества, базировавшаяся на королевской власти во вкупе с определенным количеством правящих в своих областях родов, которые, помимо географических, так сказать, обязанностей, еще и выполняли определенные, опять таки, исторически сложившиеся функции. Например, эти двое, исходя из смуглой кожи, белоснежной, с почти незаметным терракотовым отливом шевелюре и янтарным глазам, были, скорее всего, из южной части страны, испокон веку отвечавшей за дипломатию.  Уяснив это, поздоровавшись с Наставником и поприветствовав по санерийским обычаям гостей (чем вызвала ускользающую одобрительную ухмылку Шаа) я заняла место у книжной полки за столом Наставника и выпрямилась на манер стражника. Шаа снова ускользающе ухмыльнулся и повернулся к гостям. 

- Итак - начал для меня и продолжил для санерийцев - представляю вам мою лучшую ученицу за последние 5 сезонов выпусков из ровеннайской Обители, наемница третьего ранга Сталь. Одна из немногих, выросших здесь с младенчества, а, в связи с этим прекрасно подготовленная, сильная, умная и неординарная девушка с прекрасными актерскими талантами. - Отрекомендовал мена Наставник. - Впрочем, про её несомненные достоинства я уже вам говорил. Что скажите, уважаемые лорды?

Судя по постановке вопроса - этот разговор идет уже не первый час и успел достаточно утомить Наставника. Тем не менее две пары янтарных глаз уставились на меня, изучая. 

- Знакома ли леди с правилами поведения в высшем обществе? - Спросил один.

- Конечно, как и любой гильдейский наемник.  - Ответил за меня наставник.

- А как насчёт конкретно взятой знати Ринидара? - Спросил второй.

Наставник незаметно подал знак на демострацию. Это мы знаем, это мы проходили. Я отмерла, плавно отошла от полки на свободное пространство около стола Шаа, присела перед гостями в замысловатом ринидарском реверансе (пока училась его делать - прокляла всё и всех, ибо ногам так гнуться не положено природой!), потом, опустив глаза в пол, меленькими шажками проплыла за синку кресла Наставника и лишь оттуда осведомилась:

- С позволения Наставника, я рада приветствовать Вас, Сильные Мира Сего. - Ринидар был патриархальной страной. Женщин в ней не считали людьми второго сорта, но вот во главе угла всегда стоял мужчина, считавшийся Столпом. Спутница лишь могла дать ему Крылья. (Именно благодаря этому я зареклась работать на территории этой страны).

- Великолепно! - Обрадовался один из гостей. - Она нам полностью подходит. 

- Отлично! - Не менее искренне обрадовался Наставник. - Нам нужна полная информация о задании и время на подготовку легенды. Насколько я понял - дело настолько серьезное, что проверке может быть подвергнут любой факт.

- Именно. - Кивнул второй гость.

- Значит, лорд Хаслес, не будем медлить. - Наставник поднялся и обернулся ко мне: - Сталь! Можешь идти. Но с этого момента тебе запрещено покидать Обитель без моего ведома. И запрещено показываться на глаза вольно странствующим наемникам, остановившимся в Обители.

- Да, Наставник! - Безропотно ответила я, готовясь с глазу на глаз устроить ему грандиозный допрос с пристрастием. Покорностью я отличалась только тогда, когда того требовала ситуация. 

- И вот еще. - Продолжил он. - Зайдешь ко мне после полуденного отрезка занятий.

- Хорошо. Я могу идти?

- Иди. - Я молча поклонилась Наставнику по-гильдейски, гостям - по-санерийски и выскользнула в дверь.

Оказавшись в коридоре я поманила пальцем изнывающего от любопытства Рена и быстрым шагом направилась к выходу из здания, а затем в аллею, в данный момент времени весьма безлюдную. Там, забравшись, как в детстве, на ветки раскидистого снежного дерева я кратко пересказала другу разговор.

- Санерия, говоришь? Юг? - Деловито спросил он.

- Да. Оба смуглые, желтоглазые и беловолосые.