Грань: Зависть

Интерлюдия 1.3

"Его красавица говорила ему, что подобных ей нет во всей Вселенной. И вот перед ним пять тысяч точно таких же цветов в одном только саду!" Антуан де Сент-Экзюпери

Кио куда-то ушел, пока Анзу вздрагивала от каждого шороха.

Все может измениться, если ее схватят прямо в комнате. Но она четко помнила тот разговор, где дядя хотел, чтобы принцесса покинула дворец. Это ее шанс! Слабое место в плане злодеев! Именно им она и хотела воспользоваться.

Главное, что ей помогут сбежать. А дальше… Девушка уже знала, как поступит и куда направится. Подсказки были повсюду, просто дочь императора не обращала на них внимания.

Наконец раздались долгожданные знакомые шаги.

- Госпожа? – услышала девушка приглушенный голос телохранителя.

Анзу распахнула дверь и кинулась в объятия. Ее всю немного потряхивало от столь противной близости, но принцесса посчитала, что защитник спишет это на волнение от побега. Ей нужно было лишь спрятать лицо, которым она зарылась в одежды Кио. Именно его кривило от отвращения к мужчине и происходящему в целом.

Все вышло, как нельзя лучше. Оторопев на секунду, надсмотрщик начал нежно поглаживать ее по голове, крепко прижимая к себе. Кислый запах пота ударил в ноздри и потому девушка поспешила отстраниться.

- Выступаем. – кивнул твердо Кио. – Я проведу нас наружу.

- Благодарю. – отозвалась глухо принцесса.

Воин развернулся и отправился прочь от комнаты дочери императора. Девушка поторопилась следом, боязливо осматриваясь по сторонам.

Теперь начинается самая опасная часть ее плана. Взявшись левой рукой за бамбуковые ножны, и положив правую на обмотанную ручку клинка, Анзу отсчитывала шаги.

По пути им не встретилось ни одного наряда или караула. Видимо, телохранитель всех разогнал властью дяди. Дорога была чиста. И это прекрасно.

Кио вышагивал впереди, широко разведя плечи. Он прямо-таки источал уверенность и силу.

Наконец они прошли мимо тронного зала, и девушка поняла, что пора действовать.

Правая ладонь вспотела, и потому Анзу перебрала пальцами на ручке, а после…

- Порыв Ветра! – выдала принцесса и нанесла атаку, целясь в шею своего провожатого.

Порыв Ветра – секретная техника. Это выпад прямо из ножен. Шелест покидающего свой дом оружия сливается со свистом рассекаемого воздуха. Она настолько же неожиданная, как и опасная.

Кио запнулся на секунду, а после упал всем телом вперед, присев на колено.

- Я так и знал. – послышался усталый голос защитника. – Сразу почувствовал, что здесь, что-то не так.

Страх ударил в голову принцессы. У нее был единственный шанс, и она его благополучно упустила. Телохранитель был готов и уклонился от атаки. В груди все оборвалось.

Однако Анзу решила больше не сдаваться и встала в полноценную стойку, выставив перед собой лезвие меча.

- Арэта предупредил меня, - неторопливо повернулся воин, и его оружие покинуло ножны, – что тебе кто-то доложил о нас. Естественно, я был готов к атаке в спину, но ты смогла меня удивить.

Мужчина провел ладонью по шее сзади и на пальцах осталась кровь. Все же Анзу смогла его достать. Это воодушевило девушку. Значит, она не совсем бесполезна.

- Вы – мрази. – выплюнула принцесса. – Всех вас ждет один финал – бесславная кончина.

- Может быть. – философски пожал плечами воин и добавил с гадкой ухмылкой. – Зато закат твоей жизни будет ярким и запоминающимся.

- Мог бы и дальше вести себя достойно. – выдавила из себя Анзу. – Зачем нужно было обличать мерзкое нутро?

- О! – обрадовался Кио. – У тебя острый язычок. Ну, ничего. Я научу тебя им пользоваться иначе. А теперь бросай меч и иди передо мной.

- Какой же ты ничтожный. – выцедила принцесса и невольно передернула плечами.

Это и стало отмашкой к схватке.

Телохранитель прыгнул вперед, ударив сверху. Девушка скользнула влево и попыталась уколоть в ответ.

Кио отвел удар второй рукой, в которой блеснул короткий меч – вакадзиси, не давая себя ранить. И сразу же выполнил боковой секущий.

Анзу отпрыгнула назад. Надсмотрщик выругался, потому что его основной клинок застрял в деревянной двери сбоку, порезав ее наполовину.

Это шанс! Так решила принцесса. Она сделала два шага вперед и попыталась насадить противника на лезвие. Кио странно изогнулся, не выпуская застрявший меч из правой руки. А потом еще раз и еще. Девушка ни разу не попала в воина.

Дочь императора сделала шаг вперед и попыталась разрезать тело наглеца секущим. Столкновение с вакадзиси высекло искры, а в следующее мгновение Кио выдернул оружие из плена и сам решил нанести боковой удар.

Анзу скользнула вниз и оттянула свой клинок, а после нанесла из такого положения еще один укол.

Надсмотрщик не ожидал выпада и получил первую рану в левое плечо.

Девушка еще хотела провернуть в ране лезвие, но не успела. Ей пришлось отступать.

- Сука. – выцедил воин, глянув на рану, и добавил грозно. – Ты поплатишься за это.

Дочь императора ничего не ответила, лишь крепче сжала зубы.

Эта царапина не решит исход боя. Но шансы есть! Только что девушка доказала самой себе, что Кио не неуязвим.

Потому она встала в полноценную стойку вновь.

- Тварь. – выцедил телохранитель и бросился вперед.

Первая атака – удар сверху. Девушка привычно сместилась в сторону – в этот раз вправо – и тут же пригнулась, пропуская секущий над головой. Очередной укол, теперь в плечо ведущей руки.

Надсмотрщик чуть изогнулся и попытался нанести удар в голову. Анзу крутанулась на носках влево и уже оттуда нанесла три укола. Все мимо. Кио очень опытный боец, и смог увернуться.

Телохранитель перестал баловаться. Скрипнув зубами, Кио начал бездумно и быстро атаковать снисходящими ударами, словно резал салат. Принцесса на корточках вертелась, как угорь в руках неумелого рыболова, избегая смертельной раны. Правда, плащ уже зиял ровными краями разрезов. Но это всего лишь одежда.