Грани меж двух миров почти неощутимы.

Часть 5: По следам похитителей

· Прошла неделя в гильдии со дня ее вступления, а Ханами так и не сумела привыкнуть к строгому распорядку дня. Истреблять дьяволов с ее умением и опытом было легко, потому Сакурай справлялась с подобными делами без особых усилий. Как напарники, Марк и Ирена вполне могли повздорить, однако в бою, стоило признать им равных нет.
Виктория требовала провести расследование, потому как соседняя гильдия была настроена явно враждебно, что доказала последняя ее авантюра с похищением Ами. Подобные посягательства в случае их продолжения способны были нанести их собственной гильдии немалый урон.
- Пойми, я не могу...
Верлорен смотрел на Викторию с откровенной грустью. В его взгляде и тревожной дрожи голоса чувствовалась вина, которую Лидер не в силах был скрыть. Он так и не рассказал об Афелии ни ей, ни кому-либо – Марк все еще надеялся избежать излишних неприятностей и не желал поднимать всю гильдию на уши. Провести расследование – в случае успеха то же, что и выйти на Афелия, и, если о том, что он жив, станет известно, последствия среди его соратников нелегко будет предугадать. Скорее всего, он и в самом деле был жив, верил Марк, но, согласно рассказу Ами, он работал теперь на другую гильдию – однако и узнать в точности, кто решился предпринять последнюю дерзкую акцию, было не менее интересно. Несомненно, операцию разработал их лидер, но, кто, помимо него, был в этом деле задействован, следовало еще выяснить.
- Если это не в твоих силах, тебя никто не принуждает, – указал Андрей, хотя ни Виктория, ни Марк к нему не обращались.
Виктория смерила Андрея протяжным недовольным взглядом.
- Не твоего ума это дело, и твоего совета никто не просил. Если похищение Ами повторится во второй раз, мы, вероятно, можем и не спасти её.
- Я ценю Ами и не хочу, чтобы это повторилось, но разрешить этот вопрос не так просто, как ты думаешь. – добавил Марк.
Виктория, покачав головой, направилась к выходу – Андрей, проводив ее взглядом и лишь улыбнувшись Марку с долей лукавства, двинулся следом.
***
- Он в самом деле выглядел так же, как и раньше?
Марк и Ами сидели в мастерской, вновь, не в первый раз, обсуждая случившееся в последний вечер.
- Все тот же темноволосый, высокий парень. И манеры те же, что и прежде.
- Как думаешь, его существование намеренно скрывали? – Лидер казался спокойным, как и ранее: в его положении не стоило подавать виду, даже если нечто действительно тревожило его. Если в гильдии замечали, что две самые хладнокровные особы начинают отчего-то суетиться, их беспокойство очень быстро распространялось и на иных соратников.
Ами тихо сидела в стороне, как будто занятая какой-то мыслью, однако, услышав слова Марка, обернулась.
- Я принял решение. Я проведу расследование в тайне, вместе с Иреной.
Ами взглянула на него с очевидным сомнением, если не с откровенным недоверием.
- Ты понимаешь, что если об этом узнает вся гильдия, она, возможно, вовсе распадется, так? Как долго ты её объединял, наращивал мощь и богатство, создавал ей имя? Одна мелкая мымра может уничтожить труд всей твоей жизни, к тому же.. Она не более чем новобранец. Стоит ли идти на неоправданный риск? Впрочем, ты волен делать все, что пожелаешь, только я в этом не участвую.
Верлорен ответил Ами усмешкой, не зная, о чем еще стоило ему говорить – и, не оборачиваясь, покинул неспешным шагом её мастерскую.
***
11:24
Ханами в это утро покинула постель лишь из одного желания утолить голод, и, одевшись наскоро и оставив комнату, спустилась на первый этаж общежития – в общую столовую. То было просторное помещение с тремя поддерживающими сводчатый потолок колоннами, столики были аккуратно выставлены в ряд, и в самом конце столовой была расположена небольшая кухонька с холодильником, всегда заполненным готовыми блюдами. В шкафчиках хранились в жестяных банках различные чаи, бумажные пакеты с приправами и сахаром.
Ближайший к кухне столик заняла Ханами, которая предпочла завтракать блинами, приготовленными в это утро Андреем.
- Что ж, раз он решил, что все это не съест, я съем, что осталось, а прочее – уже его заботы, – бубнила Ирена себе под нос, разогревая маленькую сковороду на ничем не примечательной газовой плите. Марк, проходя мимо столовой, увидел Сакурай, которая суетилась над плитой. Лидер решил, что столь благоприятный момент ему не стоило упускать, и не лишним было бы немедленно сообщить напарнице о своих планах. Свернув с намеченного пути, Лидер решительно направился к девушке.

- Блины Андрея?
- Да, – спешно отозвалась Ханами, выкладывая творение заместителя Марка на тарелку.
- Положи и мне, если так.
Поначалу в глазах девушки вспыхнул огонек жадности, однако, уступив неохотно, скрывая выступивший на щеках румянец, она разделила поровну свою порцию, пока Верлорен заваривал чай для напарницы и для себя.
- Скажем Андрею, будто Ами всё съела. Справедливое возмездие за то, что случилось неделю назад, – невнятно пояснил Марк, дожевывая последний блин.
Когда Ханами собиралась уже вставать из-за стола, лидер неожиданно её остановил.
- Мы можем поговорить? – вопросил он неуверенно.
Сакурай посмотрела на него с интересом, ожидая, когда Марк перейдет к сути дела.
- Я готовлюсь провести расследование втайне от всей гильдии и хотел бы, чтобы ты составила мне помощь, – закончил Марк.
Ханами, не ответив ни словом, поднялась из-за стола, смерив его холодно-безразличным, едва не брезгливым взглядом, и, словно вовсе ничего не услышав, направилась к выходу из столовой.
- Тебя что-то не устраивает? – отчетливо, с вызовом произнес вслед напарнице лидер, поднявшись следом.
Сакурай никогда не согласилась бы на подобное, только из-за того, что она в самом деле должна была его убить. В тринадцать лет она едва ли различала ценность жизни и значимость смерти, однако теперь, по прошествии последних двух лет, понимала их весьма тонко. Ханами готова была без сомнений убить любого, прикажи ей совершить это её отец или дядя. Афелия требовал уничтожить дядя, без какой бы то ни было видимой причины для девушки. В тот день его кровь стала первой, что пришлось ей пролить.
Если она бы она дала согласие сейчас, и об этом стало бы известно, ей пришлось бы очень нелегко, знала Ханами. Умолчать обо всем, утверждать, будто она о нём решительно ничего не знает, было наиболее благоразумно в ее случае, так стоило ли ей задумываться над тем, чтобы раскрыть собственную тайну столь внезапно, безо всякого повода? У Лидера, конечно, губа была не дура, если он действительно готов был поверил в подобную глупость. Впрочем, откуда ему было знать?.. Лишь одна Ханами помнила о том, как оборвала первую на ее памяти жизнь той глубокой ночью, в скромной комнате штаба гильдии, где ей приходилось проживать теперь.
- Я хочу только узнать, кто замыслил похитить Ами и решился воспользовался столь глупой уловкой, – едва не выкрикнул Марк вслед уже скрывшейся было за колонной Ирене.
Девушка остановилась. Поначалу Ханами не сумела осознать, как следовало ей понимать Лидера.
- Найти того придурка, что украл Ами? – Ирена оглянулась на Верлорена вопросительно.
- Да.
- Тогда я в деле.
Только правда была в том, что Ханами страдала от скуки, и скорее всего она занималась бы тем же, чем и занималась раньше – потому она и согласилась без излишних размышлений.